Ферма в рассрочку и очень жадный дракон - Тая Вальд
Я почувствовала, как холодеют кончики пальцев.
— Я… — мой голос сорвался. — Да, сначала это был случай.
— Сначала, — мягко повторил он. — А потом? Что вас удержало? Долг? Страх перед господином Вольгардом? Или… что-то ещё? Может, вы просто поняли, что наткнулись на золотую жилу? Что эта земля — не простая, а особенная. И её можно использовать. Как и вас, кстати, использовали — как удобное орудие для закрепления этого актива в руках настоящего хозяина. — Он обвёл взглядом зал, давая словам просочиться в сознание. — Не кажется ли вам, что ваша трогательная история про «возрождение» — всего лишь красивый фасад для банального захвата перспективного актива хищническими методами? Вы пешка в игре дракона, милая девушка. Игра, в которой моя доверительница всего лишь одна из пострадавших.
Он закончил и отступил, оставив в воздухе тяжёлый, ядовитый осадок. Все смотрели на меня. Судья, Роза с её холодной усмешкой, адвокат. Корвин был готов вскочить, но судья поднял руку, останавливая его. Он ждал моего ответа.
В голове была пустота. Потом хаос. Потом… вдруг, абсолютная ясность. Потому что он был прав только в одном — я оказалась здесь случайно. И всё остальное было правдой, вывернутой наизнанку.
Я подняла глаза и посмотрела не на адвоката, а прямо на Розу.
— Да, я попала сюда случайно, — сказала я тихо, но так, что в тишине зала каждое слово было отчётливо слышно. — Я бежала от своих долгов, от своей прошлой жизни, которая тоже была одной большой ловушкой. Я оказалась здесь мокрой, испуганной и абсолютно нищей. И да, мне подсунули договор, который я даже не читала. — Я почувствовала, как Ардан рядом едва заметно вздрогнул, но не стала останавливаться. — И знаете что? Это было похоже на мою старую жизнь. Тот же банк. Тот же долг. Тот же тупик. Только вместо менеджера в пиджаке — дракон с крыльями. И я могла бы снова сбежать. Или сдаться. Как… некоторые.
Роза встретила мой взгляд, и в её глазах вспыхнул холодный огонь.
— Но я не сбежала, — голос мой окреп. — Потому что впервые за долгое время у меня появился не просто долг. У меня появился… шанс. Клочок земли, который никто не хотел. И выбор — либо снова погрузиться в отчаяние, либо попробовать вытащить себя из этой ямы. Своими руками. И я выбрала второй вариант. Не потому что это «золотая жила». А потому что это был ЕДИНСТВЕННЫЙ шанс что-то изменить. Я не пешка в чьей-то игре. Я — игрок, который получил худшие карты в колоде и решил всё равно сыграть. И да, мне помогали. Бормик, Гаст, Фенька… — я чуть не сказала «Ардан», но вовремя остановилась, — … даже дракон-банкир, который, как оказалось, кроме цифр, умеет ещё и забивать гвозди. Но ФЕРМУ построила я. УРОЖАЙ вырастила я. И это — не актив. Это — мой дом. Который я отмыла и отстроила заново. И если кто-то думает, что может прийти и забрать его, потому что когда-то он принадлежал им… — я сделала паузу, сглатывая ком в горле, — … пусть попробует. Но им придётся забрать и меня. Потому что я теперь часть этой земли. Так же, как и она — часть меня.
Я закончила, и в зале стояла гробовая тишина. Я вся дрожала от выплеснутых эмоций, ладони были мокрыми. Судья смотрел на меня долгим, непроницаемым взглядом. Потом медленно перевёл его на Розу и её адвоката.
— У сторон есть что добавить? — спросил он сухо.
Адвокат Розы, кажется, понял, что эмоциональный удар не сработал. Он вернулся к сухим фактам.
— Уважаемый суд, всё это не отменяет юридической стороны дела. Договор был подписан под давлением. Права собственности нарушены. Мы настаиваем на…
— Суд удаляется для вынесения промежуточного решения, — перебил его судья, поднимаясь. — Заседание прерывается на один час.
Он ударил молотком о стол и неспешно скрылся в боковой двери.
Мы остались сидеть за столом. Корвин что-то быстро строчил своими когтями, готовя следующий ход. Ардан сидел неподвижно, но через связь я чувствовала бурлящий поток мыслей — быстрых, острых, аналитических. Роза и её адвокат тихо переговаривались у своего стола. Иногда она бросала на нас взгляд, полный такой чистой, неразбавленной ненависти, такой что по коже бежали мурашки.
— Неплохо, — прошипел мне на ухо Корвин, не отрываясь от бумаг. — Эмоционально, сыро, но искренне. Судьи это иногда любят. Но теперь главное — юридические аргументы. Держись, девчонка. Самое интересное начинается.
— Что будет теперь? — спросила я шёпотом.
— Теперь судья решит, достаточно ли у него доказательств для окончательного вердикта, или потребуются дополнительные слушания. А также… — он посмотрел на сторону истца, — … возможно, предложит сторонам мировое соглашение.
— Мировое? С ней? Ни за что!
— Иногда это — единственный способ сохранить хоть что-то, — холодно заметил Корвин. — Но это уже крайний вариант. Пока что мы держимся.
Час ожидания тянулся бесконечно. Я не могла сидеть на месте, вышла в узкий, каменный коридор. Ардан последовал за мной.
— Ты… — он начал и замолчал, ища слова. — Ты была великолепна там.
— Я была искренна, — поправила я, прислонившись к холодной стене. — И напугана до смерти.
— Это одно и то же, — он сказал тихо и вдруг положил свою большую, тёплую ладонь мне на плечо. Через «Сердцевину» шёл плотный, спокойный поток уверенности в том, что какую бы карту мы сейчас ни вытянули — мы будем играть до конца.
Из зала суда вышел адвокат Розы. Увидев нас, он на мгновение задержался, потом сделал несколько шагов в нашу сторону. Его лицо было вежливо-бесстрастным.
— Господин Вольгард, Алёна Владимировна, — произнёс он. — Моя доверительница, впечатлённая… эмоциональностью сегодняшнего заседания, готова обсудить возможность внесудебного урегулирования. На взаимовыгодных условиях, разумеется.
Ардан медленно повернулся к нему, и всё его тело излучало холодную, хищную собранность.
— Каких именно условиях?
22
22
Адвокат Розы, кажется, ожидал бурной реакции — отпора, возмущения. Арданово спокойствие его немного сбило. Он поправил идеальный галстук.
— Моя доверительница готова отказаться от иска о полном возврате собственности. Взамен вы выплачиваете единовременную компенсацию. Рыночная стоимость фермы на момент её ухода
