Кот, шпион и медальон или Ведьмы предпочитают неприятности - Ника Цезарь

здесь ежедневно ездит магов? Сколько скандалов происходит? Похоже, кто-то не удержался и пустил пульсар. Может, от страсти, а может, здесь случилась встреча двух непримиримых врагов?..

Алисия старалась отвлечься от медленно путешествующего по ней взгляда. Она не встречалась с ним глазами, но кожей чувствовала, что муж не отказывает себе в удовольствии, изучая её, медленно скользя по лицу, а после с особым смаком останавливаясь на шее, там, где бьётся голубая жилка. Ей становилось нестерпимо жарко, и она неосознанно потянулась к верхней пуговице жакета, но в последний момент заставила себя убрать руку, положив её на колено.

В вязкой тишине, казалось, было слышно, как быстро бежит кровь по её венам, заставляя сердце ускорять свой ритм. Откровенный смешок Тесея выбил её из колеи, заставляя недовольно на него покоситься и встретиться с ним глазами.

– Неужели тебе ни капельки не интересно? – искушающе начал спрашивать он. – Задавай вопросы. Раз тебе всё известно, то я постараюсь ответить на любой…

Глядя ей в глаза, он медленно чертил пальцем круги на её ладони.

– Кто убил прошлого советника короля? Есть ли у нас налаженный контакт с другими мирами? – с наигранным интересом проговорила она.

– Ну, регулярное появление попаданцев – это налаженный контакт…

– Ну вот, ты опять юлишь…

– А ты спрашиваешь несерьёзно.

– Что-то я не уверена, что хочу знать больше того, что узнала этой ночью.

Тесей грустно улыбнулся, прикасаясь сухими губами к тыльной стороне её ладони, почти мимолётно… вот только огненная волна прокатилась по всему телу Алисии, заставляя задержать дыхание.

– Это как раз я бы предпочёл оставить в секрете…

– Всё тайное однажды становится явью. И чаще всего невозможно контролировать или дозировать этот процесс, он накатывает, словно лавина, беззастенчиво погребая под собой всё.

– Похоже, мы с тобой сейчас по разные стороны толщи снега… – прошептал он, – у тебя такие холодные пальцы… – Тесей выдохнул, согревая своим дыханием. Мысленно Алисия вопила: «Холодные ли?!» Ей казалось, что она горит в огне. – Но, надеюсь, ты помнишь, что я – маг огня и обязательно растоплю весь этот снег.

– Угу, и захлебнёшься в воде…

– Я шустро плаваю… а если и начну тонуть, то ты же не бросишь меня?! – лукаво подмигнул он ей, но Алисия не поддалась, продолжая хмуро на него взирать. – Я никогда не думал, что жизнь агента для меня будет в тягость, но именно так оно и есть. Мне представлялось, что я буду героем, который каждый день спасает сотни жизней, но всё сложнее… Да и врать оказалось тошно.

– Ну, врать ты мастак! Так что… не выходит спасать? – поинтересовалась девушка, склоняя голову к плечу.

– Почему же? Сотни раз. Просто во всём должно быть равновесие: выбирая одних, ты приносишь в жертву других, даже если это будет частичка тебя…

– Это того стоило? – нахмурившись, Алисия пробовала встретиться с ним взглядом, но он упорно отводил его.

– Да, определённо, сотни жизней того стоят!

– Не из философского любопытства интересуюсь, – со вздохом ведьма всё же убрала руку из его ладоней, и холод сразу понёсся по её телу, – всё же я пока твоя жена…

– «Пока» – отвратное слово. Неужели ты всерьёз об этом думаешь?

– Да.

Короткое слово упало между ними, словно камень, заставляя замереть, ища правду в себе. Молчание могло бы стать неуютным, но экипаж остановился около травяной лавки. И мужчина тут же ловко выбрался наружу, помогая спуститься и своей спутнице.

– Я в корне не согласен с твоим убеждением и буду делать всё, что сочту необходимым, чтобы изменить его, – шепнул он ей в ухо, открывая дверь.

Румянец было прилил к её щекам, но заплаканный вид Зарины и пара цепких взглядов незнакомцев в форме боевых магов заставили нахмуриться и осмотреться.

Её любимой уютной лавочки больше не было…

Разбитые банки, выпотрошенные сашеты, разбросанные и нещадно истоптанные десятками ног травы; редкие ингредиенты на сотни золотых были варварски смешаны с грязью. Даже подвешенные пучки трав для просушки были сдёрнуты и разбросаны.

– Что… Ч-что?.. Что здесь произошло?! – слёзы подступали к глазам вместе со жгучей волной ненависти к тому, кто это совершил.

– Я не знаю, – горько всхлипнула Зарина, – если бы я только пришла пораньше… но мы с Пончиком были в рыбной лавке, ему захотелось свежей рыбки, а торговка сегодня как назло задержалась.

Мужчины нахмурились. Ещё молодые, но с тяжёлым взглядом, свойственным много повидавшим на своём пути, они были образцовыми боевыми магами. Широкоплечие, накачанные так, что даже форменная одежда не могла скрыть бицепсы, с огнём в глазах и непоколебимой убеждённостью в своей неуязвимости. Только едва заметный шрам около уха одного из них допускал, что первое впечатление может быть обманчивым.

– И слава богам, что ты задержалась! – сказал Тесей. – Обошлось без жертв.

Он положил руку на плечо Алисии и притянул к себе, а ошарашенная увиденным девушка и не подумала вырываться.

– Всё перетряхнули, изверги! – возмущалась Зарина. – Я ещё понимаю, если бы что вынесли… а они же просто испортили товар, мерзавцы!

– Многие травы здесь уже в порошке и снадобьях, поэтому сложно определить, сколько было высыпано для отвода глаз, а сколько забрали, – проговорил один из мужчин, тот, что был чуть старше и ниже ростом. – Вы, я так понимаю, хозяйка?

– Да, Алисия Сандерс, а это – мой муж, Тесей Сандерс, – в этот момент рыжий кот, люто пропахший рыбой, кинулся девушке под ноги.

– Ну наконец-то! Я так волновался, так волновался! – раздалось у неё в голове, в то время как она подхватила его толстую тушку на руки. – И этот, как погляжу, тут?! – недовольно прищурил он свой глаз. – Мы же решили, что в нашей семье достаточно одного рыжего! – зашипел он на руку Тесея, что ни с того ни с сего потянулся почесать его за ушком. Тот тут же передумал.

– Видно, какая-то шайка начала орудовать в этом районе, – выхватила девушка часть разговора мужа со следователями, – уже второй случай за несколько дней без явных признаков взлома, да и с полным отсутствием понимания украденного.

– Это как?

– Помнишь, я говорила, что мистера Джоноса убили… – прошептала побледневшая девушка.

– О, Зарина! – Алисия раскрыла объятия, и та тут же в