Хранительница для короля-дракона - Нинель Мягкова

— Точно как у нас! — эхом фыркнула я. — От кухонного рабства якобы освободили, а на самом деле еще добавили работу. Крутись, как хочешь.

— Ну, зато, если что, сама выплывешь и замуж не надо. Я почему звоню. Тебе завтра через посольский портал передадут один приборчик. Мы собрали на коленке с артефакторами. Нечто вроде металлоискателя. Эти гады, которые «гипнотизатор» создали, использовали один редкий компонент, и он порядком фонит. В общем, найти его можно, если знать что искать.

— То есть я могу просто с ним прогуляться по домам аристократии и посмотреть, сработает он или нет? — оживилась я. — Ты ж моя прелесть! Жалко, обнять тебя нельзя. Ты уж доработай мобильник, чтобы хоть видеозвонки были! Голограмму уж не прошу…

— Над картинкой пока что ломаем головы, — вздохнула Ася. Судя по голосу, она довольно улыбалась — ее порадовал мой энтузиазм. — Но звуковая связь уже хорошо. И того не было всего пять лет назад.

— Хорошо? Да это бешеный прорыв технологий! Считай, треть дохода в казну поступает от продажи этих «мобильников»! — праведно возмутился где-то за кадром консорт.

— И никому не говори про приборчик. Редрик знает, конечно, но все остальные под подозрением, сама понимаешь,— понизив голос, посоветовала Ася.

Я оглянулась на дверь и порадовалась, что Кива сама так удачно убежала.

Не успели мы распрощаться, горничная вернулась.

Выглядела она пристыженно и с порога принялась извиняться за малодушие.

— Оно как засветится, как забренчит! У меня аж душа в пятки ушла… — повторяла она, всплескивая руками. — Надо же, ее величество лично звонила!

— Да, завтра сходим к порталу, нужно будет один приборчик забрать, — рассеянно отозвалась я, вникая в хроники древности.

— Какой? — с любопытством поинтересовалась девушка.

— Защитный, — без зазрения совести соврала я.

Надо же как-то объяснить тот факт, что я постоянно с собой таскать теперь буду неведомую штуковину. Надеюсь, Асмеральда хоть компактной ее сделала, а то с тележкой несолидно выйдет.

Глава 21

Приборчик, к счастью, оказался действительно приборчиком. Небольшая, но увесистая металлическая коробочка, чем-то напоминавшая старинный фонарь, на кольце-ручке. Внутри за стеклом виднелись шестеренки и лампочка в центре, которая по идее должна была светиться рядом с подозрительными объектами, пропитанными серенитом. Так назывался редкий то ли металл, то ли минерал, на основе которого и были созданы ментальные артефакты. Именно он взаимодействовал с человеческим мозгом, выступая эдаким передатчиком. А уж за то, какие именно мысли и идеи внушались, отвечала начинка артефакта.

«У Аси какая-то нездоровая страсть к световым сигналам», — поняла я, пока слушала инструкцию от доверенного человека, принесшего секретный проект. Нет чтобы пищало или вибрировало.

Ну, с другой стороны, и на том спасибо. Не придется лазать под кровать.

Как королеве, мне не нужно просить разрешения на аудиенцию. Я разослала записки с лакеями по всем трем фрейлинам, сообщая, что прибуду с визитом сегодня. И примерное время. Перед фактом поставила.

Представляю, как засуетились слуги! А может, и нет, учитывая, что пока что я не величество и даже не высочество, а всего лишь гостья из соседнего государства.

Начать решила с Олианы.

Судьба бедняжки меня тревожила. Все же я ответственна за нее — наняла, заставила учиться, фактически силой пробудила в ней магию. Если у них теперь из-за этого в семье разногласия, пусть муж гневается на меня, а не на нее.

Жили все фрейлины не слишком далеко от дворца. Можно было бы и дойти, но я решила соблюдать этикет. Хотя бы внешне. Так что выдвинулась положенная процессия: рикша, стража.

И служанка.

Кива устроилась на приступочке на задней стороне моего «транспорта». Главное, не пешком маяться бедняжке. Я ее пыталась оставить в замке, но девушка наотрез отказалась.

Думаю, ей было отчаянно любопытно глянуть на город драконов.

И страшно снова сидеть в покоях одной.

При мне ее никто вроде бы не обижал, не косился даже в ее сторону. Но служанке явно было некомфортно в замке, да и мне по статусу положено с собой везде таскать хоть какую-нибудь спутницу женского пола.

Как утверждал Престор, меня обязаны и фрейлины сопровождать, но по мне это уже перебор. Таскать с собой на прогулки трех дам? Может, еще ночевать пусть в спальне остаются?

Вот будущий муж обрадуется!

Про их собственных мужей молчу.

В резиденции министра торговли меня уже ждали. Встречать вышли все слуги и лично Олиана. Хозяин дома отсутствовал, но его точно известили о моем визите. Вот и пусть знает, что в любой момент к нему может заглянуть мое величество!

Глаза у драконицы были красноваты, но больше ничего подозрительного я не заметила. В доме относились к ней с почтением, лакеи сновали туда-сюда, стараясь угодить и предвосхитить любое наше пожелание.

Но и одних не оставляли. То ли чтобы пронаблюдать за мной, то ли заведено так, что за женщинами присматривать надо? Мои стражи тоже далеко не отходили. Дежурили у входа, а двое еще в столовой косяк подпирали. Так что откровенно поговорить не удалось. Была у меня мысль аккуратно выспросить, что ей наговорил муж, но увы. Вместо этого я попросила экскурсию по дому, и невзначай помахивая немодной авоськой с артефактом внутри, поинтересовалась, каким именно даром обладает министр.

Вопрос в обществе не принятый, но мне можно. Я ж дикарка из Шейдарра!

— Слабый дар воды, — опустив глаза, прошелестела Олиана. — Но он им не пользуется. Зачем?

— Действительно, зачем…

Из книг и свитков я успела выяснить, что уровень силы у драконов фиксируют во взрослом возрасте, при поступлении в учебное заведение. Высшее магическое образование доступно всем слоям населения, но аристократы частенько предпочитают обучаться на дому. Секретные техники, тайные заклинания и все такое. В академии дают общепрофильные знания, а если кому-то надо посложнее, то для них факультативы есть.

При этом практических занятий очень мало. Якобы чтобы не разбазаривать драгоценную магию. А на самом деле, как объяснил мне Престор — потому что с каждым годом все меньше действительно щедро одаренных.

Что отлично укладывалось в мою картину мира.

— И многие драконы не пользуются даром? — уточнила, якобы из любопытства заглядывая во все двери подряд. Особенно меня интересовали хозяйские спальни. Но к счастью или к сожалению, в сумочке по-прежнему было темно. Артефакт молчал.

— Очень многие. Сейчас время мирное, да и технику мы используем все