Инферниум - Кери Лейк
-Для чего?
-Твой первый урок, юный лорд, никогда не задавай мне вопросов. Я отдаю приказ, вы выполняете приказ. Никаких вопросов.
-Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне. Я сын лорда Прецепсии и...
-Меня бы больше не волновало, если бы ты был сыном короля. Хватай инструменты и следуй за мной.
С этими словами Соломон заковылял к хижине, и, бросив быстрый взгляд через плечо, блондин усмехнулся в ответ барону, следуя за пожилым человеком.
Если бы его мать не настояла на том, чтобы он был там, он бы воспользовался возможностью уйти прямо тогда. Умчаться в лес, даже не оглядываясь назад. К сожалению, он и раньше видел, как обычно послушный характер его матери становился диким, и подумал, что лучше не вдохновлять эту ее сторону снова.
Собрав инструменты, он обнаружил Соломона и блондина, стоящих в задней части хижины. Он с шумом бросил инструменты на землю, звук только заставил блондина вздрогнуть.
Соломон положил ладони на тупой конец перевернутого топора.
-Ты начнешь свой урок с колки дров.
-Колоть дрова? -Мальчик не потрудился скрыть отвращение в своем голосе. -Какое это имеет отношение к владению мечом?
-Ты снова задаешь мне вопросы.
-Я подвергаю сомнению абсурдную просьбу, которая, кажется, не имеет никакой логической цели, кроме как помочь вам завершить работу по дому.
-У тебя недостаточно сил, чтобы владеть двумя мечами одновременно. Неудивительно, что ты уронил инструменты. У тебя слабые руки.
Слова старика задели его за живое.
-Ты слеп. Ты не можешь видеть мои руки, не говоря уже об их силе.
-Мне не нужно видеть, чтобы знать твои слабости, молодой барон. Ты носишь их, как ребенок бронекостюм взрослого мужчины.
Сжав руки в крепкие кулаки, барон подавил желание опрокинуть старика навзничь.
-Ты снова оскорбляешь меня.
-И я буду часто оскорблять тебя. Пока ты не научишься не подвергать сомнению мои намерения.
-Я поговорю со своей матерью. Могу вас заверить, что это будет наша последняя встреча.
Звук издевательского смешка старейшины вызвал дрожь ярости у мальчика.
-Конечно. Теперь, как я уже говорил, вы будете рубить там дрова. Когда вы закончите, вы подниметесь по этой лестнице на крышу и заделаете дыру, которая привела к ужасной протечке. Непрерывное капание в кастрюлю не дает мне спать.
-Отремонтируй свою крышу. Хочешь, я постираю твои бриджи? Может быть, приготовить для тебя ужин?
Соломон издал еще один тихий смешок и покачал головой.
-Это будет зависеть от того, насколько быстро и эффективно вы выполните другие домашние дела.
-Не издевайся надо мной! Я пришел сюда не для того, чтобы быть каким-то … рабом слепого старика и ... Кем бы в Аду он ни был для тебя!-Барон указал на блондина.
-Сорет? Сорет - мой ученик. Академик, по большей части, но он ничем не отличался от тебя, когда мы начали наши занятия несколько лет назад. Звучал так же, как и ты.-Старик, прихрамывая, подошел к куче дров, сложенной рядом с пнем. Он пошарил вокруг в поисках одного из кусочков, и барон наблюдал, как он неловко кладет его на обрубок. Секундой позже он нанес идеальный удар топором, расколов бревно ровно по центру. -В отличие от тебя, Сорет слушал без вопросов. И хотя ты настаиваешь на том, что мастерство солдата с Пентакруксом не имеет себе равных, я могу заверить тебя, Сорет был бы исключением.
-Он? -Хотя барон не испытывал любви к Пентакруксу, он был свидетелем их суровых тренировок, принимал в них участие и знал, что его заявления смехотворны. -Я бы хотел продемонстрировать такое мастерство.
-Против кого? Тебя? Я бы не советовал бросать такой вызов. Ты не готов.
-Может, я и не владею двумя мечами одновременно, но с одним наверняка справлюсь.
С тяжелым вздохом старик покачал головой.
-Возможно, это необходимо. И после этого матча вы согласны приступить к колке дров?
-Только при условии, что, если я окажусь победителем, он будет рубить вместо меня.
-Согласен. И если он окажется победителем, вы больше не будете задавать мне вопросов. Или следующий поединок будет против моего меча.
-Согласен.
Кивнув, Соломон передал один из мечей барону, другой Сорету.
-Эти мечи равны по длине, весу и укусу. Только мастерство даст одному из вас преимущество перед другим .
Во дворе за маленькой лачугой барон принял стойку с мечом в руке, точно так, как его учили с тех пор, как он стал достаточно взрослым, чтобы владеть оружием. Не ради славы и победы своей страны или Пентакрукса, а для того, чтобы однажды победить своего отца. Перерезать своим клинком горло Ван Круа-старшего и смотреть, как он захлебывается собственной кровью.
Мальчик напротив него, хотя и был выше ростом, свободно держал свой меч в руках. Его ужасная форма была гораздо более непринужденной. Возможно, издевается. Замечание, которое вызвало у молодого барона укол раздражения.
Сначала эти двое кружили друг вокруг друга, и, как много лет назад наставлял его мастер Теннисон, барон не сводил глаз со своего противника. Он следил за своей позицией, за хваткой, за тем, как взгляд блондина скользил по нему, когда он, несомненно, прикидывал, куда нанести первый удар. Нервирующая щекотка пробежала по шее барона, но он проигнорировал это. Концентрируясь. Учась.
То, что ощущалось как тысяча маленьких сороконожек, бегающих по его шее, усилилось. Он хлопнул себя ладонью по затылку.
Сорет нанес удар.
Рефлексы барона сработали, и он отразил намеченный удар лязгом стали о сталь. При ударе полетели искры, и по его ладони прокатилась крошечная вибрация. Блондин снова отступил и размахнулся. Барон встретил его клинок встречным ударом и парировал удар, нацеленный ему в плечо.
Сорет заблокировал его, его движения были слабыми и небрежными, но эффективными.
Прежнее ощущение вернулось, топот настолько нервировал, что барон отступил от своего противника, чтобы почесать шею и плечи. Прошло совсем немного времени, прежде чем ощущение бегства переместилось с его шеи на руки, и он отвлекся, чтобы посмотреть вниз на свою руку, где что-то, казалось, двигалось под его кожей, впиваясь в его плоть, как будто это могло прорваться сквозь его кожу в любой момент. Ахнув, он выронил свой меч. Не прошло и секунды, как он почувствовал укол холодной стали под подбородком. Ощущение исчезло , и он поднял взгляд на Сорета, который стоял на противоположном конце клинка со злой улыбкой на лице.
-Это был ты. Ты... сделал это.
Приподняв
