Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

зал для гостей мы миновали без происшествий: портреты там тоже ничем не отличались от обычных. В дальний зал Орфей вошёл первым и, дождавшись, когда я войду следом, захлопнул дверь. Внутри всё было так же: цветочные лианы на стенах, зажжённые свечи на столе, ничуть не уменьшившееся за пару часов…

— Удобно, — хмыкнула я, присаживаясь на стул, что Орфей галантно для меня отодвинул.

— Что именно? — спросил он.

— Здорово экономишь на свечах, наверное, — усмехнулась я. — А я-то гадала, почему в доме нет электричества?

— Жизнь мага действительно проще, чем жизнь обычного человека, — с нескрываемой самодовольной улыбкой он сел напротив меня.

— Но Керианна ведь не была магом, так? — уточнила я.

— Нет, Кери, ты не маг, — качнул он головой.

Я закатила глаза, скрестив руки на груди:

— Может, прекратишь ломать эту глупую комедию? Мы оба знаем, что я не твоя возлюбленная Керианна.

— Кери, дорогая, ты просто не в себе, — говорил он уже не так убедительно, как в первую ночь нашего знакомства. Было очевидно, что это всего лишь игра, и не очень хорошая. — Мне так больно…

— Хватит! — рявкнула я, выставив ладонь вперёд. — Зови меня как хочешь: правды это не изменит. Но давай перейдём к делу. Что за чертовщина здесь происходит?

— Ке-ри, — Орфей по-издевательски протянул последний слог. — Моя дорогая Кери, Керианна, — повторял он, испытывая моё терпение.

И хоть я готова была взорваться, всё же нашла в себе силы держаться невозмутимо. А помог мне в этом сад, куда я устремила взгляд, пытаясь не слушать мелодичный голос Орфея, повторяющий имя своей возлюбленной.

— Кери, заточать души в портреты было твоей идеей, — наконец произнёс он что-то осмысленное, и я, позабыв про сад, тут же уставилась на Орфея:

— Что? Души?

— Чаю? — предложил он.

Глянув на стол, я увидела две чашки горячего чая.

«Но как? Кроме свечей, на столе ничего не стояло!» — изумилась я.

— Зелье, чтобы принести меня в жертву? — испуганно предположила я.

Орфей рассмеялся:

— Всего лишь вкусный чай! — заметив недоверие в моём взгляде, он добавил: — Кери, в отеле нет кухни! Лишь иллюзия, — он взмахнул рукой, и пустой зал заполнился плитами, котлами и людьми. Все бегали, суетились, что-то резали, варили, жарили… Уже не было привычного рояля, и стены не украшали цветы. Зал превратился в самую настоящую кухню со множеством работников. Всё было настолько реальным, что я ощущала запахи блюд и тепло, исходящее от плит и печей!

Кухня исчезла так же внезапно, как и появилась. И опять пустой зал, тот же рояль, цветочные лианы на стенах…

— Иллюзия? — прошептала я, поражённая увиденным.

— Отчасти, — пожал плечами Орфей. — Так выглядит королевская кухня. Я лишь стираю границу пространства.

Я сразу вспомнила палату реанимации, что проявилась на поверхности стола. Однако тут размах был грандиознее!

— Они нас заметили? — поинтересовалась я.

— Нет, необязательно открывать обзор в две стороны, — хмыкнул Орфей.

— Выходит, ты можешь тайно следить за людьми?

— Если мне известно их местоположение, то да, — злорадно улыбнулся Орфей, намекая, что сбежать от него не так уж и просто. А я прикусила губу, коря себя за то, что проболталась о том, что была у Зоара.

«И куда мне теперь идти? — обречённо думала я. — Если опять к Зоару, Орфей найдёт меня у него в два счёта!»

— Выпьешь чаю? — Орфей поднёс чашку к губам и отхлебнул небольшой глоток. Я же не торопилась прикасаться к своей чашке. — Впрочем, он не остынет. Так что можешь проникаться к нему доверием сколько тебе будет угодно.

Я опустила взгляд на свой чай, и до меня дошло:

— Всё это время готовила не Эльвира.

— Верно, Кери. Я готовил для тебя.

— Готовил? — я вскинула голову. — Это ведь магия!

— Она тоже требует сил, — Орфей отхлебнул ещё глоток. Тогда и я решилась попробовать чай: он и правда был вкусным, терпким, с яркой нотой бергамота. Горло после чая не саднило, живот не болел.

«Либо яд начнёт действовать позже, либо это и вправду самый обычный Эрл Грей», — понадеявшись на второй вариант, я поставила чашку на стол и произнесла:

— Вернёмся к душам. Что это за портреты?

— Духу нужно питаться, — сообщил Орфей с абсолютно серьёзным выражением лица. Его прежняя злорадная усмешка исчезла без следа.

— Какому духу? — недоумевала я.

— Ох, Кери! — Орфей вздохнул и поставил чашку на стол. — Этот отель — самое шикарное здание в городе. Мы построили его, купив три больших участка, залезли в такие долги, а он не приносил прибыль! И всё из-за того, что Нью-Плейс непривлекателен для туристов. Один-два человека останавливались у нас за всю неделю! Пустые дни проходили за днями, кредиторы стали наседать. И хоть нам было чем питаться, — он указал на чай, имея в виду магически проявленные блюда, — денег, чтобы вернуть долг, не было.

— А запустить ресторан отдельно от отеля? С твоими способностями тебе бы это ничего не стоило! — вариант был перспективным, и я уже прикидывала, сколько можно было сэкономить на работниках кухни.

«Да начальство бы меня превознесло!» — размечталась я о магическом ресторане в своём отеле.

Смех Орфея выдернул меня из грёз о карьере.

— Мы открыли ресторан, Кери. И приглашали всех желающих, не одних лишь постояльцев. Но в этой части города обычный ресторан никому не нужен! Здесь живут одни богачи, а у них персональная кухня. Рестораны приносят прибыль в центре, где люди работают, куда отправляются по делам… Удобнее перекусить там, чем возвращаться домой.

— Ладно. Но если предприятие убыточное, его ведь можно и продать, чтобы рассчитаться с долгами, — высказала я кардинальный, но действенный способ.

— И жить на улице или в лачуге? — лицо Орфея скривилось от отвращения. — Я так и жил! Мы с матерью ютились в крошечном доме после смерти отца. Он никогда не стремился к роскоши, а потому мне достались в наследство только его магические знания. И ими-то я и воспользовался, когда встретил тебя, — его лицо вдруг преобразилось, во взгляде появилась удивительная нежность. Орфей подался вперёд и дотянулся рукой до моей кисти, что покоилась рядом с чашкой чая.