Как приручить дракона. Закрытая академия - Диана Маш

– Акс, скорее поднимайся, пока этот тиран не заметил, иначе заставит тебя бежать дополнительные десять кругов.

В глазах Саманты горела нешуточная тревога, когда она, словно загнанная лошадь, с трудом переводя дыхание, склонилась надо мной.

– Ни за что, – прохрипела я. – Лучше умру лежа, зато в красивой позе.

Сэм перевела взгляд на стоявшего вдалеке Леррана. Прислонившись спиной к деревянному столбу, Макс скрестил руки на груди и со скучающим видом наблюдал за пробегавшими мимо адептами.

Впрочем, бегом это даже с большой натяжкой не назвать. Даже парни с трудом переставляли ноги, что уж говорить о нас, девушках? На каждый шаг приходилось пять минут передышки. А задержишься – мерзкий гад увеличивал дистанцию вдвое. Как тут выдержать?

Бегала я быстро, и будь это соревнование на скорость, заняла бы далеко не последнее место. Но расстояние казалось бесконечным. К тому же все проходило под конец утомительного учебного дня. Спустя какое-то время все выдохлись. Терпеть нагрузку, взваленную на нас куратором, было смерти подобно.

А началось все с заварушки.

Бакстер, не выдержав тренировки с мечом, которую Лерран устроил парням, пока мы, девушки, стреляли из лука, упал в глубокий обморок. Скорее всего притворялся, но разве можно его винить? Макс «орочья задница» Лерран даже не потрудился проверить, жив ли его подопечный. Он отправил Морана Гианта перетащить парня с площадки на траву у ограды, чтобы не мешал остальным.

Когда Гиант, приблизившись, попытался пинками убрать с дороги тело, вмешалась Саманта. Она так цветисто обругала зеленоглазого здоровяка, что тот сначала опешил, а затем рыкнул на нее, будто взбешенный зверь.

Разумеется, мы с Мэттом и Гейбом выступили вперед, пытаясь защитить подругу. Вряд ли бы дело закончилось хорошо для всей нашей четверки, не вмешайся Лерран, назначивший изощренное наказание в виде сотни кругов быстрого бега по площадке.

Плохо оценив свои силы, я вместо того чтобы как остальные приберечь дыхание, устремилась вперед подобно пущенной из арбалета стрелы. Пока все медленно бежали пятый круг, я закончила двадцатый, как вдруг ноги подкосились и земля перед глазами резко сменилась чистым вечерним небом.

Об меня вдруг что-то ударилось.

– Ай! – раздался откуда-то сверху полный раздражения голос Фионы. – Чего разлеглась как труп? Ноги убери!

Забытые боги, как же она меня бесит! Второй раз за день вызывает желание хорошенько оттаскать за волосы. От злости даже тело, которое, казалось, не поднимет и темный маг, вдруг ожило.

– За своими ногами следи, пока без них не осталась, – резко поднявшись, процедила я, сжимая ладони в кулаки.

– Что ты сказала, белобрысая курица?

Резко покраснев, паршивка совсем не аристократично сжала челюсть и двинулась на меня с кулаками.

– Фиона! – раздался рядом грубый мужской голос, и передо мной выросла стена. – Сейчас же прекрати!

Стоя за спиной Леррана, я не видела лица его младшей сестры, но могла поклясться, что девица кипела от ярости, так как старший брат защищал не ее, а меня.

Кстати, почему? Вряд ли дело в отсутствии родственных чувств, учитывая, как заботливо он поддержал ее в столовой после моего нечаянного толчка. Может, Макс уверен, что мне в этой схватке не выиграть, а у нас контракт — я ему нужна?

Неужели я кажусь слабее? Телосложение у нас с этой девицей вроде одинаковое. Да и бегаю я быстрее, и Лерран об этом знает.

Додумать я не успела. Фиона в гневе топнула ботинком о землю.

– Ну и оставайтесь, а я пошла!

Развернулась и зашагала к замку.

– Куда ты собралась? Занятие еще не закончено! – прорычал ей вслед Макс.

– А мне плевать! У меня разболелась голова!

– У меня тоже разболелась! Можно я тоже пойду? – заныла за моей спиной Саманта.

– И я! – раздался голос из кустов чересчур оживленный голос пришедшего в себя Бакса.

– И я, и я! – подхватили остановившиеся рядом с нами Гейб и Мэтт.

Лерран смерил всю нашу пятерку таким холодным взглядом, что стекавшие за шиворот капли пота превратились в лед.

– Хорошо, сегодня можете расслабиться, – медленно произнес он, прежде чем остановить на мне насмешливый взгляд. – Все кроме Пайн. Нас с ней ждет важный разговор.

Вот гнилье!

Я подняла на парня полный страданий взгляд, прямо говорящий, что я тоже хочу расслабиться, а не вести с ним «важные разговоры».

По глазам Саманты было заметно, что уходить без меня она не хочет, но разве можно сопротивляться приказам куратора? Тем более когда этот куратор, при всей своей холодной привлекательности, сверлит тебя своим жутким ледяным взглядом? Хочешь не хочешь, пойдешь на попятный, мысленно успокаивая себя тем, что он все-таки герцог. Обязанность придерживаться приличий не даст ему искромсать твою подругу на куски.

Я в это не верила. Несмотря на внешнюю холодность и равнодушие, в Лерране чувствовалась подавляемая железным самоконтролем мощь. Я бы сравнила его с драконом из старинных легенд: уверенный в своей силе, ужасающий в гневе и непоколебимый в покое.

Такой точно не стал бы оглядываться на титул и задумываться о последствиях, реши он устранить препятствие на своем пути. Благо, я этим препятствием не была. Скорее полезным орудием в его плане.

Каком именно? Понятия не имею. Себе дороже лезть в его личные дела.

Пытаясь успокоить подругу, я расплылась в ободряющей улыбке и попросила дождаться меня в саду, пообещав скоро освободиться. Очень быстро на площадке, кроме нас двоих, никого не осталось. Исчез даже вездесущий Гиант, который, словно тень, не отходил от Леррана ни на шаг.

Тишина затянулась. Макс, будто испытывая мое терпение на прочность, продолжал стоять рядом, скрестив руки на широкой груди. В направленном на меня взгляде читалась подозрительная задумчивость, будто я была неведомым зверьком, которого ему не терпелось изучить.

Лучше бы вернул свое привычное равнодушие.

– Что такого важного ты хотел мне сказать? – не выдержав, я скопировала его позу и задрала подбородок, чтобы смотреть ему прямо в глаза.

Лерран усмехнулся, вытащил из кармана тугой свиток, скрепленный сургучной красной печатью с эмблемой его рода – крылатой змеей, голову которой венчала корона, и бросил его мне. Поймав на лету, я развернула бумагу.

– Это наш контракт. В двух экземплярах. Ознакомься и подпиши.

– Так быстро?