Вас тут не стояло! - Мстислава Черная

независимой походкой направилась к выходу. Но уйти красиво не получилось: у самой двери вспомнила кое-что важное. Обернулась и спросила у Фиоры:

– А проклятье вы зачем мне прислали? Что бы ни случилось с вашей подружкой, я точно не виновата… И добыть эту вашу пыль моя смерть точно бы не помогла!

– Какое еще проклятье?

Изумление Фиоры было таким искренним, что стало понятно: это не она. Проклятье предназначалось мне, и прислал его кто-то другой.

А значит, далеко не все опасные тайны раскрыты.

Глава 35

Я вышла за дверь и остановилась на пороге, едва не уронив челюсть. Мастер Гастор действительно развлекал публику. Да как! Он жонглировал инструментами. И получалось у него не хуже, чем у ребят в цирке. Топоры, рубанки, молотки взлетали в воздух, и он так ловко их ловил, что я сама присоединилась к восторженной публике, громко зааплодировала, закричала «Браво». Мастер повернулся ко мне, умудрившись ничего при этом не уронить. Ловко поймал все, что летело, положил на землю, а потом торжественно объявил:

– А теперь то, ради чего мы все собрались. Наша хозяйка представит вам настоящую магию!

Публика взорвалась аплодисментами. А я похолодела. Мне ведь действительно придется что-то говорить, рассказывать о товарах, показывать. Нет, я и прежде это делала, да по стольку раз, что текст, наверное, знала наизусть. Но никогда еще на меня не было направлено столько глаз. Не справлюсь, точно не справлюсь. Буду выглядеть глупо и жалко. Все послушают недолго, а потом разойдутся.

Усилием воли задавив панику, я распахнула дверь лавки и заявила:

– Магия делает жизнь проще и веселее. И сейчас я покажу вам как.

Я нырнула в лавку и притащила первый лот на нашей презентации.

Каких моральных усилий мне стоило выбрать именно его! Вещица должна была быть одновременно полезной и зрелищной. Я перебирала варианты, но идеального так и не нашла, пока не остановилась сотканной из живого огня фигурке петуха. Упругий, словно пытаешься потрогать мощный поток воздуха и тёплый, он не только нагреет печь, но и защитит дом от пожара. Я взяла у Ингри горящую деревяшку, и петушок тут же ожил, хлопнул крыльями, отчего настоящий огонь буквально впитался в его волшебные перья.

Демонстрация сорвала аплодисменты.

– А метелка? Метелка будет? – выкрикнул кто-то из толпы.

– Будет обязательно, – задорно объявила я. – А сейчас разрешите представить вам кошелёк, который ни один карманник не срежет!

Я вынесла зубастый кошелёк, он в свое время очень понравился Индри, но покупать эту опасную штуку она не стала. Видимо, по доброте душевной решила не калечить воришек.

Разумеется, я не забыла про метелку. Но она пользовалась огромной популярностью у любопытствующих посетителей, и потому я решила ее оставить на потом. Наблюдать за ней интересно, а вот приобрести такую своеобразную вещицу домой вряд ли кто-то захочет.

Так что пока все ждут гвоздь программы, нужно успеть показать им действительно нужные штуки.

Например, я абсолютно, непрошибаемо уверена, что спросом будет пользоваться весь «дамский» ассортимент: броши, шляпы, бусики, заколки и прочая галантерея…

Так что я притащила гребень, который прекрасно делает модные прически и даже смог заплести мои непослушные волосы в какое-то подобие косы.

Публика восприняла представление бурными аплодисментами. И, воодушевленная, я продолжила показ.

Перед тем как нырнуть за новым лотом, я вдруг заметила, что небо, прежде яркое и светлое, затягивается тучками. И надо сказать, быстро так затягивается.

Нет, только не это! «Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста», – умоляла я. Но напрасно.

Я успела показать еще пару товаров, когда начал накрапывать дождик. В толпе послышались шепотки, горожане отворачивались от показа, смотрели в небо. Мои давнишние любопытные девицы, одинаково карикатурно наморщили носы, отряхнули упавшие на лицо капли и решительно развернулись к калитке.

– А что, волшебного зонтика у вас нет? – крикнул кто-то.

Я задумалась.

Шляпка от дождя у меня имелась, только беда в том, что она одна, а голов много.

Я попыталась сообразить, как я могу справиться с погодой, подложившей мне самую настоящую свинью, но ни одной идеи в голову не пришло.

Зрители же очень чутко уловили мою растерянность, и двор стал на глазах пустеть.

Самые любопытные и упрямые, в основном молодёжь, ещё задержались, и я, понимая, что показ испорчен, вынесла метлу. Публика оживилась. Кое-кто из тех, кто уже топтался у калитки, даже развернулся и снова приблизился к лавке. Только вот работать под дождем метла не пожелала: обругала меня особо заковыристо и юркнула обратно в помещение, где ничего ниоткуда не капает. Ещё и прутом по щиколотке хлестнула, не особо больно, но жуть как обидно.

Тем временем тяжелые капли забарабанили набатом по крыше, по столам с угощением… Теперь даже самые стойкие поспешили убежать.

Со мной остались только мастер Гастор с семейством и Мартина. Девочек под присмотром Индри я пропустила в лавку, а сама с Мартиной и Гастором осталась под навесом на крыльце. Не знаю, на что я надеялась.

Дождь превратился в ливень, ещё и молния сверкнула, раздался раскатистый громовой гул, обещавший, что дальше буде только хуже, нас ждёт разгул стихии.

– Вот, – выдохнула Мартина, вручая мне спасенную от дождя музыкальную шкатулку.

– Тут это, убрать надо скорее, – почесал в затылке мастер, глядя на пирожные и лимонад, которые бессовестно размывала льющаяся потоками вода.

– Их не спасти. Только мокнуть зря, – отмахнулась я.

Пирожные на столах не просто поплыли, струи воды разбили их, превращая в грязные кляксы. Стаканчики давно смыло-сдуло, и теперь они валялись по земле.

Я поспешила отвернуться.

– Интересно, надолго дождь? – вздохнула я.

– Затянется, у нас тут временами так и бывает. Если тучи соберутся, сначала поморосят, а потом гроза грохнет, то это до утра.

– У-у-у. Останетесь? – предложила я.

Наверное, лавка не откажет, снабдит нас ужином и спальниками.

– Зонтов и правда нет, волшебных? – огорченно уточнила Мартина. – Мне бы домой, учиться надо. Некоторые заклинания в дождливую погоду лучше всего получаются.

Шкаф не поскупился, выдал, правда не зонтики, а настоящие плащи-дождевики, в которых никакой ливень не страшен.

Мартина только помахала на прощание и бодро ускакала, скрывшись за пеленой дождя.

С мастером и Индри я попрощалась обстоятельно и даже постояла на крыльце, дожидаясь, когда они выйдут за калитку.

Стоило им всем уйти, улыбка сползла с моего лица.

Я вернулась в лавку и с шумом захлопнула дверь. Лучше бы я торговала зонтиками!

Нацепила не себя тапочки, зашла за прилавок и разрыдалась, уронив голову на руки. Ремонт, презентация, приглашения – все было зря, все бесполезно. Может, права была моя предшественница, когда забила на торговлю и занялась магией. Кажется, это единственный способ отсюда выбраться…

Однако долго рыдать в одиночестве – глупое занятие. Слезы быстро заканчиваются, а утешать никто не спешит. Можно, конечно, уйти в свою комнату, снять тапочки и поговорить с ними. Но что-то мне подсказывало: ничего хорошего я не услышу. Вряд ли они решат поддержать меня в этот печальный час. Скорее начнут тарахтеть: «Мы же говорили, глупость эта твоя презентация». И ведь не поспоришь, действительно, говорили. И все же мне нужен был хоть какой-то совет или подсказка. Хоть к гадалке беги, если они тут, конечно, есть.

Хотя… зачем мне гадалка? У меня целый пакет печенек с предсказаниями. Правда, оно бракованное, и каждое третье врет, но все же два шанса из трех – это уже немало.

Я слезла со своего стула, развернула пакет, наугад вытащила печеньку. Разломала ее, достала скрученный трубочкой листочек, развернула его и прочитала:

Поможет тот, от кого не ожидаешь,

Но кого в своем сердце содержаешь

Я рассмеялась вслух. В тишине лавки мой смех прозвучал немного жутковато.

Мало того, что печенье бракованное, так еще и безграмотное. В том, что мне досталось то самое ложное предсказание, одно из трех, сомнения не вызывало. Никого я в сердце не «содержаю», а значит, помочь мне особенно и некому.

Я зашла в комнату. Там все еще было холодно. Уже не как в холодильнике, но долго торчать тут не хотелось. Развернула скатерть, попросив у нее горячего чая, желательно с лимоном. Но получила кое-что получше: здоровенную кружку имбирного отвара