Грани обмана - Нинель Мягкова

Я медленно, нагнетая обстановку, обошла вокруг стула с пленницей, внимательно разглядывая валяющиеся на полу трофеи и поднимая их по одному. Пока связывала местрис, сдернула все ее кольца. Оно само получилось — украшения были ей слегка великоваты и сваливались от малейшего воздействия. Зато сейчас, собирая с пола, я имела возможность рассмотреть их повнимательнее, и у меня по спине забегали мурашки.

Это оказались так называемые артефакты.

Костыли для магов-неумех, иными словами. В них записывалось одно-единственное заклинание, зато его можно было воспроизводить не применяя жестов и не концентрируясь. Всего лишь влить энергию — и готово.

Получается, местрис Эйлив все-таки магичка. Я подозревала нечто в этом роде, потому и спеленала ее как мумию, особенно руки.

Интересно, какой направленности?

И есть ли у нее учебники?

Не о том думаю!

Поставив защиту от прослушки — проще говоря, заключив комнату в воздушный пузырь, я вытащила кляп.

От вопля, который издала хрупкая с виду дама, чуть не оглохла.

— Вас никто не слышит. — Почесав ухо, сообщила я, выждав паузу в ее причитаниях. — Только я и ваша «бабочка», но она вряд ли очнется в ближайшие несколько часов.

Местрис, видя что и впрямь сирена в ее исполнении никого не всполошила, постепенно затихла. Переварила новую информацию и с откровенным ужасом уставилась на меня.

— Вы кто? — просипела она сорванным голосом.

— Не важно! — зубасто улыбнулась я. — Мне интересны две вещи. Где документы девочек, и кому вы собирались их продать.

— Не продать, а выдать замуж! Все законно, вплоть до венчания! — гордо вскинулась дама. Впечатление портили только встрепавшиеся в процессе пленения волосы, а так вылитая оскорбленная невинность. — Их родители ведь этого и хотели — пристроить дочек за магов на хороших должностях. Никто не уточнял, что маги должны быть сандарские!

У нее хватило совести пренебрежительно фыркнуть, выражая свое отношение к наивным родственникам, отправившим бедняжек на поругание.

— Хорошо, за кого вы их выдавать собрались? — покладисто согласилась я. — Имена, должности, место проживания?

— Все в сейфе. И их документы тоже, — поджала губы местрис Эйлив. — Я не дурочка, оставлять все на столе или в шкафу.

— Очень удобно и разумно, — одобрила я ее подход. — Ну, пойдемте его откроем и посмотрим, что у вас там интересного.

С этими словами я щелкнула пальцами, и стул вместе с дамочкой взмыл в воздух.

Проявить свою стихию я больше не боялась. Такие люди от полиции стараются держаться как можно дальше, и точно не побегут жаловаться, что их обидела и ограбила воздушница.

— Полетите впереди, будете показывать дорогу, — любезно сообщила я пленнице. — Направление указывайте головой и постарайтесь без ловушек, я этого не люблю. Кстати, какая у вас стихия?

— Вода... — проблеяла местрис Эйлив, затравленно косясь на прилично удалившийся пол. Падать в случае чего будет недалеко, но больно.

Как же мне повезло, что здесь женщин не обучают магии!

Будь моя противница настоящей, полноценной магичкой воды, мне бы не поздоровилось! Ведь мы и сами на девяносто процентов состоим из жидкости. Не уверена, что местные маги дошли до такого глубинного воздействия на человека — книги по водным дисциплинам мне не открывались по понятным причинам — но запоздало страшно стало все равно.

Пузырь тишины сжался, заключая в себе только подвывающую от страха женщину. Теперь она проделывала это беззвучно, разевая рот как рыбка.

Учитывая ее стихию, иронично получилось.

Мы проследовали по пустому коридору (моему упреждающему воплю вняли и работницы больше не высовывались, ожидая пока мнимые гости уйдут), поднялись по лестнице еще на этаж и попали в кабинет, больше напоминавший будуар. Игривый столик на изогнутых ножках с зеркалом, куча баночек-притирок-флакончиков, огромный шкаф, настолько забитый нарядами, что дверцы не закрывались полностью. Понятно, куда дама тратит заработанное.

Сейф ожидаемо обнаружился за картиной. Весьма реалистично изображенная парочка занималась фривольностями, в деве с трудом, но узнавалась хозяйка заведения. Правда, художник ей сильно польстил в плане изобилия декольте. Или оно с возрастом усохло?

— Я вас сейчас развяжу, — сообщила я вмиг погрустневшей местрис Эйлив. Понятно, таки какая-то каверза в сейфе на случай несанкционированного проникновения заготовлена. — Сами откроете, но без глупостей. Колец на вас больше нет, а задушить я вас всегда успею.

— Ты не понимаешь, во что ввязываешься, девочка! — покачала головой дама. — Советую тебе не лезть, забрать своих подруг и исчезнуть. Обещаю, что не буду на тебя доносить.

— Вы в любом случае не будете на меня доносить, — фыркнула я, развязывая ей запястья. — Что вы скажете — пыталась обманом сбагрить магичек за границу, а некая девица вам помешала? Вот трагедия! Вам, конечно же, посочувствуют, ну да, ну да.

— Дура ты. Я не о властях сейчас. Мои покровители так просто не отступятся! — не стесняясь в выражениях, отрезала местрис, поднимаясь и разминая онемевшие пальцы. Несмотря на то, что я держала ее воздушной петлей за шею, по моей спине забегали мурашки. Слишком уж уверенно она говорила для пустой угрозы. — Тебе следует получше спрятаться, если не хочешь попасть в очень большие неприятности. Я тебя запомнила. И девок твоих тоже.

— Это вы зря, — поморщилась я. — Намеки ваши меня не пугают. Назовите хоть одну причину, по которой я сейчас не должна вас придушить. Нет человека — нет проблемы, не так ли?

— Ты не из таких! — уверенно отрезала дамочка, тем не менее безропотно открывая сейф. И отступая в сторону.

Правда меня, что ли, за дуру держит? Наверняка там еще ловушки или что-нибудь отравленное на подобный случай.

— Сами достаньте документы! — холодно приказала я, не собираясь спорить.

Понятно, что я не из таких, и доказывать свою крутость и готовность убивать не буду. А вот забрать личные бумаги подопечных надо.

Местрис Эйлив вытянула из стопки самые верхние листы и небрежно бросила на стол. Я скосила на них глаза — точно, на Мартину Финн. Мои девочки.

Секундная заминка стоила мне бесценной информации. Не знаю, что за кнопку нажала ушлая мадам, но содержимое сейфа занялось мгновенно.

Видимо, тоже какой-то артефакт. Выглядело так, будто открутили кран с напалмом. Раз — и от стопки бумаг остался один пепел.

Я выругалась недавно выученными словами.

Местрис Эйлив внимательно, не без сочувствия выслушала, попутно устроившись в рабочем кресле. Она расслабилась и