Очень плохая няня - Анна Солейн

подхватывает обеими лапами серебряные часы и, стремительно набирая высоту, улетает.

Я провожала его взглядом, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание от испуга.

Мой ворон.

Украл серебряные часы.

Принадлежащие дракону.

Будь проклят тот день, когда я решила спасти его, маленького, из кошачьих лап и выходить!

Пускай бы ели.

Нужно вечером облазить все тайники Мордекая, о которых я знаю: вдруг найду пропажу?

И нужно уже заняться его дрессировкой!

Или сплавить в лес, уже взрослый, пускай живет отдельно.

Я потянулась к саквояжу, но дракон схватил меня за локоть.

— Думаете, ловко это устроили? Верните часы, — рыкнул он. — Немедленно.

От ехидного благодушия во взгляде не осталось и следа. Сплошная злоба. Не могу его за это осуждать.

Ну, упс.

И что делать?

Вот знал бы этот дракон — как я потом выясню, лорд Эмбер, приехавший в наше захолустье совсем недавно и далеко не по своей воле, — что я буду воспитывать его племянников…

Удавил бы, наверное, вот в тот же момент. Просто во избежание.

Потому что я совсем не была похожа на няню, которую он хотел видеть рядом с детьми.

Абсолютно.

Но ему в то утро тоже не везло.

— Часы, — рыкнул дракон.

Сглотнув, я попятилась, но дракон только сжал мой локоть сильнее.

— Сейчас же, — тихо и угрожающе проговорил он.

Что ж он так… расстроился. Ладно. Я бы тоже расстроилась.

— Это ужасное недоразумение, — начала я, вежливо улыбаясь. — Я не могу. Их украл ворон. Вечером я попробую… Вы знаете, у Мордекая много заначек. Одна из них на крыше, я бы проверила ее сейчас, но… ужасно опаздываю. Он не со зла. Просто любит, знаете. Блестящее.

И сладости.

И появляться в самые неподходящие моменты.

— Держите меня за идиота?

Вот… я в отчаянии закусила губу.

И что мне стоило пойти в агентство другой дорогой?

Нет, конечно, как и каждая порядочная девушка, я мечтала однажды встретить дракона. И чтобы он в меня влюбился, это всенепременно.

Если уж мечтать, то ни в чем себе не отказывая, правильно?

У меня даже книжка такая была, которую я за бесценок купила на ярмарке и ревностно хранила в коробке под кроватью. Там дракон встречал простую девушку, она оказывалась его истинной (ну конечно), а потом они жили долго и счастливо, победив всех врагов и соперниц.

«Виктория, как можно такое читать! — морщила нос матушка. — Это чтиво не для леди, а для плебеек!»

Как будто я не заметила, что на несколько дней эта книжечка пропала, а матушка слишком уж подолгу просиживала, уткнувшись в «Свод правил леди для любой ситуации».

Мечтать не вредно, тем более, что драконы не водились в нашем захолустье и вообще — женились на своих. Наверное.

Не то чтобы я многое знала о драконах.

Знала только, что они — элита королевства, самые влиятельные и богатые аристократы.

Ничего удивительного, учитывая, что они могли обращаться в огромных летающих ящеров и сжечь в одиночку, например, город.

Сложно с такими предпосылками не стать влиятельным.

Самые сильные человеческие маги им в подметки не годились.

Вообще-то мне любопытно было взглянуть на дракона хоть разочек.

Мечтая об этом, я как-то не думала, что это будет связано с тем, что мой ворон этого дракона обворует, и я попаду в переплет.

Что-то мне подсказывало, что его карманные часы стоят дороже, чем вся моя жизнь.

— Я… Послушайте, это случайность…

— Вы думаете, я поверю в то, что привлекательная девушка случайно толкнула меня в лужу, случайно сняла с меня серебряные часы и случайно их в этот же момент украл ворон⁈

Привлекательная?

Дракон назвал меня привлекательной?

Ох…

Он слепой?

— Живо! — рявкнул дракон, и под кожей быстрыми всполохами пронеслись языки пламени, янтарные глаза блеснули. — Иначе…

Он угрожающе замолчал.

В этот момент раздался гулкий удар городских часов, потом — еще один, и еще.

Три часа дня!

Я опоздала в агентство! На собеседование!

К единственному господину, который собирался рискнуть и нанять меня гувернанткой.

— Мне очень нужно идти. Пожалуйста.

— А мне нужны мои часы, — возразил дракон, сжав мой локоть еще крепче.

Патовая ситуация.

Закусив губу, я посмотрела за плечо дракона — в конец улицы, где за поворотом, на главной площади, находилось агентство по трудоустройству. Так близко!

— Послушайте…

— Л-л-лорд Эмбер! — раздался вдруг крик далеко за моей спиной. — Л-л-л… Ох, силы небесные… Ох… Л-л-лорд…

Обернувшись, я увидела в конце узкой улицы тучную фигуру мужчины, который, припадая на правую ногу и держась за правый бок, бежал к нам.

Так быстро, как мог.

То есть — довольно медленно.

— Л-л-лорд Эмбер, — задыхаясь, восклицал он. — Как х-х-хорошо… я вас нашел. Вы не представляете.

Когда мужчина приблизился, я смогла рассмотреть и необычный крой его костюма, и необычный цвет ткани. У нас так не носили — должно быть, этот мужчина, как и встреченный мною дракон, прибыл из столицы. Волосы у него были темными, лицо — гладко выбритым.

— Благословение, — выдохнул мужчина, добравшись до глубокой и широкой лужи, в которой мы с драконом только что искупались и в которой до сих пор отмокал мой саквояж. — Благо…

— Мистер Стьюард, что за срочность? — холодно произнес дракон, и от его голоса у меня по спине пробежали мурашки.

Как он умудрялся одновременно говорить так угрожающе и так… приятно для слуха?

Это одна из особых черт всех драконов?

— О, вы с дамой! — полный мужчина выпрямился и окинул нас взглядом, продолжая держаться за бок. Тонко улыбнулся. — Ваша матушка будет в восторге. Простите, что отвлекаю, видите ли, произошло недоразумение. Дети…

Дракон тихо рыкнул.

— Что на этот раз? — процедил он. — Уронили люстру?

— Нет! Я ее с тех пор закрепил, надежно.

— Стащили джем из кладовой и объелись?

— Нет! Ничего такого!

Дракон прищурился.

— Тогда почему вы меня отвлекаете?

— Простите! Это… произошло недоразумение… Я… был занят на кухне. Вы знаете, жаркое требует внимания, особый рецепт. Дети… Они…

— Быстрее!

Дракон шагнул навстречу тучному мужчине, отпустив мою руку. Я отшатнулась.

— Что они сделали на этот раз? — процедил дракон, и я попятилась.

Неужели это мой шанс?

— Они… они… Вы понимаете…

Дальше слов мужчины я не услышала, потому что их заглушил громоподобный рык дракона: «ЧТО⁈ И ВЫ МОЛЧАЛИ?»

Я продолжила пятиться.

Не знаю,