Алмазная искра для драконов - Людмила Вовченко

словно сама магия просыпалась и пела сквозь стены. Кристаллы на потолке светились мягко, не навязчиво, разливаясь по полу каплями цвета — лилового, голубого, дымчато-янтарного. Дом жил. Он тянулся к Елене. Узнавал её.

Прошли сутки с того момента, как она официально признала троих мужчин своими. И мир откликнулся. Гнездо росло. Крылья дома разворачивались, словно из спячки. Появились дополнительные покои, колонны вновь покрылись резьбой, а в воздухе вилась невидимая нить — родовая магия. Она словно обнимала, наблюдала, ждала…

* * *

— Этот мир не похож на твой, — сказал Реймар, ведя её по внутреннему дворцу-гнезду, мимо новорожденных комнат, лестниц и сводов. — У нас всё построено на четырёх столпах: род, искра, связь и покровительство.

— Говоришь так, будто преподаёшь, — фыркнула Елена, оглядываясь на летающих фамильяров, кружащих под потолком. Один — ярко-голубой с перламутровым брюшком — сел ей на плечо и уснул. — Он у тебя прописан?

— Он чувствует, кто ты. Фамильяры всегда тянутся к крови родоначальников. Они ещё не вернулись полностью, но ощущают тепло. А я говорю, потому что ты должна знать. Этот мир не прост. Он… живой.

Каэль шёл позади, молчал, но внимательно слушал. Он словно записывал всё в память, оценивая её реакцию, поведение и мысли. И в нужный момент добавил:

— Ты сейчас — не только драконица. Ты род. А значит — закон. Вокруг тебя будут собираться не только спутники. Будут слуги, последователи, союзники. А вместе с этим — зависть, интриги, интерес. И, в будущем, вызовы.

— То есть… мне надо быть и хозяйкой, и королевой, и главой корпорации, и мамой-психологом?

— Добро пожаловать, — усмехнулся Таэрон, приоткрывая одну из дверей в южное крыло. — Это крыло — для твоих избранных. Здесь будут жить будущие супруги. Три мужа — ты уже выбрала. Осталось пятеро.

— Гаремники, — пробормотала Елена. — Не могу поверить, что это реальность. А если я не хочу?

Реймар серьёзно взглянул на неё:

— Это не обязательство. Это — часть равновесия. У драконов всё подчинено балансу стихий. Алмазный род несёт центральную искру. Чтобы он не выгорел, энергия распределяется. Мужья дают стабильность. Гаремники — силу. Это магическое сплетение, а не прихоть.

— То есть… я как печка, а вы — дрова?

— Нет, — спокойно сказал Каэль. — Ты — пламя. А мы — те, кто держит огонь, но не поглощает его.

* * *

Во внутреннем зале, где стены отражали движение света, они устроили Совет Четверых — древняя традиция родов, где родоначальница вместе с мужьями обсуждает будущее клана. Столы появились сами, вырастая из пола. Елена сидела в центре, а трое мужчин — полукругом, каждый в своей роли.

— Начнём с гнезда, — начал Реймар. — У нас нет слуг. Тебе нужно выбрать тех, кто свяжет себя с родом. Обычно это потомки служивших алмазным в прошлом. Мы можем отправить зов — и те, кто откликнется, прибудут. Но ты будешь чувствовать — своих. И выбирать должна только ты.

— Как собеседование, — хмыкнула Елена. — Только с магией.

— И с кровью, — добавил Каэль. — Каждый, кто войдёт в род, даст Клятву Искры. Это связывает не силой, а доверием. Но нарушить её — смертельно. Для него… или для рода.

— А вот и весёлые корпоративные правила, — проворчала она. — А что с внешним миром? Законы? Другие рода?

Таэрон вздохнул, подперев щёку.

— Здесь правят четыре Великих Рода: Огненные, Лунные, Штормовые и Теневые. Алмазные считались Пятым, но давно вымерли. Сейчас твоё возвращение — вызов. Кто-то испугается, кто-то обрадуется. Но больше всего — те, кто жаждет власти, попытаются подчинить или уничтожить тебя.

— И как мило, что ты это говоришь с такой лёгкой улыбкой.

— Улыбка — мой доспех, милая. А под ним — сталь.

* * *

День прошёл в переливающемся вихре событий. Дом продолжал расти. Появился внутренний сад с растениями, которые пели ночью, и тёплая купальня, питаемая подземными источниками. Магическая библиотека раскрылась под полом — и шептала на старом языке, каждый раз, когда Елена входила.

Её трое — были рядом всегда. Реймар занимался укреплением магических границ. Каэль создавал сеть наблюдения из фамильяров. Таэрон отправился «на разведку», а вернулся с вином, древними свитками и парой наглых шуток про «алмазные ночи».

Перед сном, в её покоях, она смотрела на отражение в зеркале. На плечах — узор рода. На лице — тень усталости, но глаза горели.

Она начала править.

Но внутри жгло.

— Они сказали, что мне нужно выбрать пятерых… — прошептала она.

Пять мужских фигур, пять разных путей. Кто они будут? Откуда? Кто покорится, кто будет бороться?

В дверь постучали.

— Ты не спишь? — прозвучал голос Каэля. — У нас есть новости. Появился отклик. Первые двое ответили на зов рода.

Елена встала, лицо озарилось.

— Приведи их ко мне.

— Уверена? — его голос чуть дрогнул. — Это не просто люди. Это… сущности. Драконьи, дикие, сильные. Один из них — бывший теневой разведчик. Второй — потомок лунных. Они не пришли сдаться. Они пришли… быть выбраны.

Елена улыбнулась — и медленно провела рукой по шее, где вспыхнул амулет рода.

— Я их искра. Я их род. И я уже готова.

Глава 6

Глава 6

Тонкие нити тумана вились над хрустальным прудом внутреннего двора. Кристаллы по краям уже научились отражать не только свет, но и голос Елены. Стоило ей подумать о тепле — и вода становилась парной. Захотеть уединения — и стены замыкались в усыпляющий круг. Дом учился у неё. Мир слушал её.

Елена стояла у балюстрады в лёгкой накидке, которую соткала сама магия — мягкая, как тень, прозрачная, как утренний туман. Волосы сияли, как будто в них поселилось лунное дыхание. Её сердце — вибрировало. Искра трепетала под кожей. Сегодня прибудут первые двое.

— Готова? — спросил Реймар, подходя сзади. Он был в боевом облачении, с металлическими вставками на плечах, но глаза у него были мягкие, внимательные. Он знал, что она волнуется. Он чувствовал её искру — и пел вместе с ней.

— Нет, — ответила она, — но я уже не останавливаюсь.

В это утро гнездо преобразилось окончательно: центральный зал стал тронным, но не в классическом смысле. Здесь не было золота. Только высокие арки, свет из стеклянного потолка, и