Моё пушистое величество 2 - Алиса Чернышова

Я ненавижу его.

Кузен прав, пришло время покончить с этой ерундой.

— Для чего ты забирался к ней в комнату?

— Я не делал этого.

— Ложь! Тебя видели.

— Я не знаю, кто именно что видел, но налицо недопонимание.

— Ты называешь члена семьи Фаэн лжецом? — спросил старший кузен сладко. — Твоё неуважение к царственному брату достигло таких высот? Сначала ты ставишь под сомнение честь леди Мин… Ты для этого пришёл к ней, верно?

— Я бы никогда не поставил под сомнение честь леди Мин.

— Значит, ты утверждаешь, что не приближался к её покоям?

— Я пару раз заносил ей книги и свитки, а также приглашал её в комнату для занятий, учитель дал нам общий проект. Но я никогда не забирался в её дом.

— Что за “общий проект”?! — спросил я возмущённо.

Лит-Тир бросил быстрый взгляд на меня.

— Учитель поручил нам вместе культивировать звериное обличье. Я самый старший среди компаньонов его высочества, и он иногда поручает мне преподавание. Я должен был помочь леди Мин с основами, потому что…

Старший кузен тихо хихикнул.

— О, это нынче так называется? “Помочь с основами”? Тебя воспитали в канаве и ты не знаешь, какие слухи разлетаются в таких случаях?.. Хотя да, тебя действительно воспитали в канаве. Но это не значит, что ты можешь причинять этим вред юной, неопытной деве!

— Леди Мин — умна, и она — культиватор. Она принадлежит к двум орденам. На них не распространяются определённые законы приличий, они не прибегают к услугам свах. Разговор с братом по ордену не трактуется как неприличие…

— О, — хмыкнул старший кузен. — То есть ты подразумеваешь, что ваши внутриорденские порядки важнее воли владыки?

Лит-Тир встретился с кузеном глазами. В его взгляде плескалось нечто, подозрительно похожее на отвращение.

— Я подразумеваю, что волей владыки ордена следуют несколько иным законом приличия. Это неизбежно, учитывая природу магического искусства.

— Твоя небрежность может поставить отнять у леди Мин шанс на брак с благородным человеком. Не все готовы признать… фривольности, принятые в магических орденах.

— Леди Мин сама сказала мне, что не собирается замуж за благородных людей. Она предпочтет кого-то из своих, разумеется…

— О, — муркнул старший кузен. — Так этого ты добиваешься, в конце концов? Хочешь, чтобы она смогла выйти только за кого-то внутри ордена? Потому что никакая достойная женщина, стоящая во главе семьи, не одобрит такую кандидатуру. Даже дом Фаэн, известный своей открытостью к новому, не пошёл бы на брак с невестой, по поводу которой вокруг циркулирует множество слухов… Или в этом твоя идея? О, понимаю. Ты хочешь её только для себя, верно? Одну из женщин, принадлежащих моему царственному брату?

— Но она ему не прина…

Я оборвал его, ударив в грудь. Хруст рёбер показался мне музыкой.

В этот раз крысёныш окончательно обнаглел.

Он хотел забрать у меня Мин-Мин.

Он специально делает всё, чтобы мы отдалились друг от друга.

— Кем ты себя возомнил? — прорычал я. — Кто ты такой, чтобы считать свою волю выше моей, считать, что ты имеешь право оспаривать моя власть?

Он моргнул на меня своими дурацкими мёртвыми глазами и склонился передо мной. На губах его пузырилась кровь.

— Этот ничтожный не оспаривает власть наследника, всего лишь подразумевает, что женщины, идущие высшими магическими путями, не могут принадлежать к официальной императорской свите. Потому… она вам не принадлежит. Это закон.

Старший кузен со свойственным ему драматизмом тяжело вздохнул.

— Ах, царственный брат, право, эта тварь действительно необучаема! Ему недостаёт цивилизованности и здравого смысла, и он действительно сделал леди Мин своей целью. Ты сам всё слышал. Знаешь… я слышал, что необучаемым рабам, которые не умеют слушаться хозяев, ломают ноги, чтобы не сбежали, и оставляют в яме на неделю. Говорят, это отличный педагогический метод… для тех дикарей, что не понимает человеческих объяснений, конечно. Но разве тут не тот самый случай? Возможно, такой урок наконец-то научит его держаться подальше от леди Мин… и напомнит, кто тут откуда родом. Что скажешь?

Я хмыкнул, нагнулся и парой быстрых движений превратил его кости в месиво осколков. Один из них, кажется, пробил кожу. Задушенный крик, вырвавшийся из его глотки, вызвал волну удовлетворения где-то внутри.

— Ты жалок, — прошипел я, — всего лишь крыса, которая в своей дерзости решила, что может дерзить дракону. Если так, то я напомню тебе, кто ты такой и где твоё место.

С этими словами я швырнул его в одну из ям, полных помоев.

— Здесь, — сказал я. — Здесь твоё место, крыса. И будь рад, что я сломал тебе только одну ногу. Если ты посмеешь ещё раз покуситься на то, что моё, я уничтожу все кости в твоём теле!

Его глаза, тёмные и стеклянные от боли, остановились на мне.

Он выглядел, как поломанная кукла, и я невольно задумался. Не слишком ли это серьёзное наказание? Лит-тир — могущественный маг, но…

— О, пойдём, царственный брат. Не стоит тратить на этого выродка больше времени, чем он заслуживает. Надеюсь, этот урок привьём ему немсного почтительности и здравого смысла… Я не говорил тебе, что мне привезли новые свитки с описанием древних практик? Ты мог бы подарить один из них леди Мин, уверен, она была бы в восторге…

Бросив один последний взгляд на эту крысу, я пренебрежительно отвернулся.

Он маг, в конце концов, ничего ему не будет. И старший кузен прав: это, в любом случае, то, откуда он родом. Грязной твари, что выползла из канавы, надо эпизодически напоминать, где её место

22

*

Я ушёл вслед за старшим кузеном.

Я остался стоять в грязи, глядя на изломанное тело, сотрясающееся от кашля.

Моё дурацкое малолетнее я, всё придурь и высокомерие, шагало прочь по дороге к дворцу. Туда, где вскоре Мин-Мин сломает ему нос; как по мне, она была слишком мягка. Я бы прямо сейчас сломал самому себе все конечности.

Жаль, нельзя. Я попытался, если что, когда мы вдруг разделились: был зол на тупого щенка до безумия. Но он выскользнул из моих рук, как призрак. Которым он, в общем-то, и был.

Призраков невозможно наказать.

Не таких, по крайней мере.

Этот малолетний идиот… Он ещё не потерял Пао-Пао и учителя, он ещё не сидел полгода у кровати Мин-мин… Он