Выбор для Пепла - Дарья Вознесенская

Несмотря на то, что он пугал и злил меня с самого начала, пожалуй, дар Квинт был единственным, рядом с кем я… не боялась подвоха. А стоило представить, как мне снова пробираться по тем же жутким коридорам… Да и моя комната - была ли она безопасной?

- Похоже ты хочешь пробраться не только в мое ведомство и голову, но и в мои покои…

- Что? - я опешила.

Он типа пошутил?

Адриан Квинт иронично изогнул губы и покачал головой.

- Можешь остаться в этой комнате… если тебя не беспокоит твоя репутация.

- Меня больше беспокоит моя жизнь, - ответила серьезно, даже не надеясь…

Но он уже махнул рукой, открыл дверь в другую комнату и скрылся в ней.

А я… со вздохом облегчения стащила пару подушек с кресел, разложила плащ перед весело пылающим камином и моментально провалилась в сон.

 

30

 

- Что за питомец разлегся у тебя перед камином?

Меня разбудил холодный и насмешливый женский голос. И - стук закрываемой двери.

Я села, слегка дезориентированная в пространстве и не соображающая до конца, где я, что было и будет, и кто вот эти вот люди. Все расплывалось перед глазами, но потом мне удалось сфокусировать взгляд на двух фигурах, что стояли неподалеку, возле двери, ведущей дальше в покои дара Квинта.

Адриан выглядел явно посвежевшим после долгого сна. Переодетый в очередной оттенок черного - интересно, кто и как ему помогает? Слуг не видела ни разу - и уверенный в себе, как прежде. И это он захлопнул дверь в спальню или что там было, выйдя в общую комнату. И не допуская ту, что пришла ранним утром... Может и не ранним. Из-за плотных штор не совсем было понятно, сколько сейчас времени.

Женщина… её я видела первый раз.  Но, судя по уверенности, с которой она держалась, утреннему платью и «вписанности»  в интерьер, дари была из благородных, жила в замке и далеко не в первый раз оказалась конкретно в этом месте.

Точно не из Канилоссов - но в замке жило полно народу кроме «золотых». Красивая. Статная. Взрослая. И далеко не так нелепо одетая, как многие местные девицы.

Смотрелись они рядом… достойно. Подходяще друг другу.

И от этого сделалось неприятно…

Хотя чего это я? Дар Квинт - взрослый мужчина с определенными потребностями и не может не иметь любовницу. Разве лучше бы было, что он как и прочие представители семейства просто оприходовал время от времени служанок?

А так… привлекательная дари. И то, что смотрит на меня с недоумением, а на дара Квинта - покровительственно и собственнически - это не имеет ко мне никакого отношения. Я и так перебарщиваю, думая все эти странные  и вредные вещи о мужчине напротив. И не слишком почтительно - о его… подруге.

Невесте?Черт, а может жене? Что я вообще знаю о решателе?

Все это разглядывание и мысли заняли у меня не больше нескольких мгновений. А потом я осторожно поднялась с пола и еще в процессе помахала над головой ладонями. Продолжать двусмысленно валяться на полу было бы непозволительно.

Мне следовало дождаться, когда мне зададут вопрос, или укажут на что-то, но молчание затягивалось. Причем будто осознанное со стороны дара Квинта… вот во что он опять играл?

- Могу я… идти? - спросила, наконец, в никуда, не глядя на замершую пару. Голос был хриплым - камин давно потух, да и камень оказался холодным, так что я вполне могла простудиться… Если бы вообще могла это сделать. - Или возможно… будут какие-то указания? - добавила почти несчастно, потому как на мой вопрос не отреагировали.

- Будут, - наконец протянул чем-то недовольный дар Квинт. И снова замолчал. Зато вступила - вопросительно - дари:

- Ты нанял себе нового служку? Удивлена. Но мальчик хорошенький… - и она сделала паузу.

Кажется, я понимала, для чего.

В ожидании пояснений мы и не такие паузы делаем…

- Она не мальчик, - довольно холодно и равнодушно сообщил дар Квинт, а я прикусила губу. Кажется, мой статус начинает прорисовываться окончательно… и никто не будет больше скрывать, какого я пола.

- Ты… - начала было женщина, но осеклась, а я на нее посмотрела искоса, не удержавшись. Нет, она не выглядела разгневанной или шокированной, скорее раздосадованной и чуть-чуть несчастной? Но быстро взяла себя в руки и произнесла в сторону мужчины... оправдываясь? Это было странным… - Я не стала тревожить тебя вчера, когда узнала о возвращении. Я… ошиблась?

Попыталась подавить возглас изумления.

Она что, намекает, что Квинту надо было сбросить напряжение, и, раз под рукой не нашлось постоянной любовницы, он сделал это со мной? И почти просит за это прощения - что явилась только утром?

Или я неверно поняла сказанное?

Дар молчал. И меня почти сроднило с этой напряженной женщиной желание хорошенько приложить его за это молчание.

- Странный выбор, - вдруг сказала дари, так ничего и не дождавшись, а потом развернулась и пошла в сторону двери. Меня обдало ненавистью от одного лишь движения воздуха… Но просто уйти она не смогла. Остановилась возле двери и повернулась таки к дару Квинту. И сказала спокойно и взвешенно, явно подавив в себе эмоции. - Сегодня по моему заказу на ужин будет твое любимое блюдо…

Предложила мир?

- Хорошо. Мы поужинаем вместе.

И его приняли...

Краем глаза я заметила, что она удовлетворенно кивнула и спокойно ушла прочь. А мы с мужчиной снова остались наедине.

- Как вы себя чувствуете? - посмотрела на него и спросила, только чтобы разрядить хоть немного повисшее напряжение.

- Твоими заботами.. - насмешка. А мне вдруг подумалось, что когда дар Квинт общается со мной, то выглядит и говорит как … живой.

- Простите, что стала причиной недовольства вашей… - вырвалось у меня несдержанно, но закончить предложение я не смогла. Как её назвать? С них станется быть супругами - в этом мире подобные отношения  достаточно распространены.

- Моей аманты?

Значит, любовница.

И вроде хорошо, и… плохо.

Черт… не о том думаю.

- Да.

- Дари Мариша не обращает внимания на моих слуг и то что я с ними делаю, так что вряд ли ты доставила ей… неприятные ощущения.

Ой ли… Или он как многие мужики предпочитает не замечать подобных вещей?

- Вы же могли бы сказать, что я всего лишь… - обиженно вскинула голову. Но дар Квинт уже стоял спиной ко мне и смотрел в окно.

- Но мне