Вельмата. Длинные тени - Алёна Моденская

каменном полу головой к ней. Из одежды на нём были только тёмные брюки, а сам он будто бы спал. Чьи-то руки наносили на его тело какие-то полузнакомые знаки. Тонкие пальцы скользили по бледной коже, оставляя на ней чёрные следы, будто письмена выводились золой.

Короткое слово на лбу, потом палец окунается в сажу, круглые знаки на щеках, на шее, мелкие буквы на ключицах, что-то похожее на стрелу рисуется на груди. В середине черта пересекается замком, от неё расходятся лучи по рёбрам и животу. От плеч идут витиеватые цепи к замкам на локтях и запястьях.

Яркое пятно — жирный замок между бровями. Пальцы снова окунаются в сажу.

И тут Настя поняла, что ощущает скольжение по его коже. То есть, руки-то принадлежат ей. Она начертила косые кресты на его глазах, ушах и губах, в ямке между ключицами. Дотянулась до ладоней и оставила на них чёрные замки.

Осталось последнее — запереть все замки, оставив ключи у себя.

Да что такое она творит?!

Но она уже взяла его за руки. Раскрыла ладони и соединила так, чтобы замки сошлись точно друг на друге. Сомкнула запястья и достала откуда-то чёрную верёвку. Стала переплетать его руки, потом соединила концы и завязала особым узлом. Достала крупную бусину в виде черепа и продела в неё края верёвки. Осталось последнее и самое важное — узел.

Хватит!

Прямо над Игорем возникло полупрозрачное злобное лицо, тонкое серое и с огромной разевающееся пастью. Оно проявлялось, скаля острые зубы.

Настя окунула пальцы в золу и стала быстро наносить грим себе на лицо. Когда рожа над Игорем приблизилась и яростно гавкнула, Настя издала гортанный крик. Рожа изумлённо вытаращила глаза, и они лопнули, красными каплями упав на кожу Игоря. Он слабо застонал и пошевелился.

А Настя приподнялась и со всей силы вдарила кулаком по роже, так что она треснула и звонко рассыпалась крошкой по бетонному полу.

Настя опустилась на колени у головы Игоря и стала легонько шлёпать его по щекам, чтобы привести в чувство. Но вдруг её сильно толкнуло в бок, она повалилась на пол и проснулась. В последний момент, правда, успела заметить хоровод острых теней по стенам и полу.

Оказалось, уже рассвело. Настя решила, что пора вставать. А то вдруг ещё какая-нибудь дичь привидится.

Позавтракала тем, что осталось от принесённых Игорем продуктов. Хорошо, что есть копчёная курица, сулугуни и апельсины. Да, он определённо знает толк в еде. Снова стало стыдно. Он к ней со всей душой и хорошей едой, а она ему: «чеши отсюда».

Надо бы как-то проявить благодарность. Наверное. Но у неё умение общаться с мужчинами развито примерно как у улитки навык скачивать сериалы из интернета.

Настя помыла посуду и решила для начала убедиться, что выполнила обязательство. Всё-таки она призраку обещала, а не кому-нибудь.

Быстро одевшись, вышла в подъезд и тут же столкнулась с тётей Риммой.

— Ой, как хорошо, что я тебя встретила, — запела тётя Римма. — Вот тебе кабачки и патиссоны.

Настя изобразила улыбку, принимая тяжёлый пакет. Не до соседских разборок теперь. Но тётя Римма перекрыла ей ход на лестницу.

— Как дела? Что слышно? — якобы невзначай спросила соседка.

— Насчёт чего? — насторожилась Настя.

— Насчёт реновации, или как там. Будут нас сносить, или нет? Не знаешь? — Тётя Римма во всю играла искреннюю озабоченность.

— Нет, честно говоря, не знаю. — Настя и сама удивилась, как у неё ни разу не хватило ума поинтересоваться у Игоря, что он там решил с проектом перестройки посёлка.

Тётя Римма всё не уходила. Настя открыла дверь и поставила пакет в прихожей, чтобы у соседки не было сомнений, что дар принят и не будет сейчас же вынесен к мусорным контейнерам.

— Если я что-то узнаю, сразу вам расскажу, — театрально честно пообещала Настя. Надо было пальцы скрестить, но увы, момент упущен.

— А к кому вчера тут приезжали, не знаешь? — наконец задала главный вопрос тётя Римма. — А то там машина стояла прямо на месте, куда мой сын свою машину паркует.

— Разве это не он вчера приезжал? — округлила глаза Настя, чуть не рассмеявшись. — Я думала, это вас родственники навещали.

— Нет, это не ко мне, — покачала головой тётя Римма, цедя слова сквозь зубы. — Мои в выходные приедут.

— Ну, значит, к кому-то другому. До свидания! — Не дожидаясь реакции, Настя поскакала вниз по ступенькам.

Небо закрыли стальные тучи, и в воздухе закружили первые мелкие снежинки. Настя прошла по тоннелю из зарослей и вышла на пляж. Белёсый песок смешивался со снежинками, и берег стал напоминать рассыпанный сахар.

Пройдя туда-сюда по пустынному пляжу, Настя залезла на булыжник, торчавший из воды. Река медленно перекатывала тёмные густеющие воды. Сколько же там всего спрятано, увязло в рыхлом илистом дне. И кого ещё так и не смогли найти в реке, как папашу Игоря, которого только по счастливой случайности вынесло на берег.

По загривку пробежал холодок. Ну, начинается. Прикрыв глаза, Настя обернулась. Перед ней маячил фиолетовый призрак Игорева отца.

— Ты ещё здесь? — Настя обомлела, а когда пришла в себя, то оступилась и чуть не свалилась в воду. Спрыгнула на песок и подошла к привидению. — Я же всё сделала, что обещала. Чего тебе ещё надо?

Привидение медленно повернулось к ней спиной, хотя его физиономия всё равно просвечивала прямо сквозь затылок. Настя уже приготовилась идти за ним, но фантом не двигался с места, плавно покачиваясь.

— Ладно, давай попробуем по-другому, — вздохнула Настя и достала зеркальце. Поднесла к лицу и глянула в отражение так, чтобы видеть призрака.

В ослепительных фиолетовых лучах медленно перемещался мужской силуэт. Он шёл к источнику света, где маячили другие невнятные тени. А за силуэтом по полу тащились извилистые линии, вроде верёвок, привязанных к рукам и ногам. И ещё одна — в центре, как длиннющий хвост.

Силуэт ушёл далеко, так что стал напоминать щепку перед фонарём. Фиолетовая вспышка — и всё исчезло, в зеркале отражался только пустой пляж.

— И что бы это значило? — тускло спросила Настя,