Вельмата. Длинные тени - Алёна Моденская

Ну вот. Снова здорово.

— Я же уже говорила, что вижу призраков, — пробормотала Настя, глядя в сторону. — Твой отец мне рассказал. Или показал. Я обещала ему, что всё тебе передам.

— Дурдом. — Игорь поставил локти на стол и обхватил руками голову.

Хотелось его как-то поддержать, но Настя со своей околонулевой способностью проявлять сочувствие и такт только молчала, боясь сделать хуже.

Игорь наконец выпрямился и произнёс:

— Ты ненормальная.

— Ну да, — пожала плечами Настя. — Так и есть. Но ты же нашёл кости своего отца, и как раз там, где указал его призрак.

— С этим не поспоришь, — прошипел Игорь, обхватывая себя руками и отворачиваясь.

— Может, тебе поговорить с отчимом? — осторожно предложила Настя, когда Игорь молчал уже минуты две.

— Не получится. Это больше по твоей части.

— То есть?

— Он уже умер. А я всю жизнь его ненавидел. — Игорь прикрыл глаза, потирая лоб.

Насте стало его жаль. Она подошла и погладила его по плечу. Игорь обнял её и притянул к себе. Настя положила руку ему на плечи, а второй гладила по мягким светлым волосам.

Между пальцами проскользнуло что-то неприятное, как мелкий песок или пыль. Настя посмотрела на ладонь и чуть не вскрикнула — рука оказалась покрыта чёрной размазанной сажей. Сжав кулак и стараясь не психовать, Настя мягко отстранилась.

— Мне кажется, тебе пора, — проговорила Настя, пряча руку за спину.

Игорь глянул на неё удивлённо-вопросительно.

— У меня сегодня ещё дела, а тебя, наверное, Вика ждёт.

— Что? — изогнул бровь Игорь. — Вика ждёт?

— Разве нет? — Настя старалась показать равнодушие и даже наглость, пятясь к мойке.

— Честно говоря, мне как-то нет дела до Вики.

— Зато ей явно есть дело до тебя.

— Не ей одной, — пробормотал Игорь, глядя в сторону. Потом встряхнулся: — Ладно, если ты действительно хочешь, чтобы я ушёл, то я уйду.

— Не что чтобы я так уж хочу, — смутилась Настя, припомнив, как он заботился о ней, пока она валялась в кровати после обряда не в силах даже сесть прямо.

— Вас, женщин, поди пойми, — слегка усмехнулся Игорь.

— Правда, у меня дела сегодня на весь вечер. Работать надо.

— Ну, раз надо. — Игорь поднялся и вышел в прихожую.

Настя шла следом и потихоньку глянула на руку в саже — ладонь оказалась совершенно чистой. Игорь быстро обулся и надел пальто, глядя в зеркало. Настя топталась рядом и вдруг заметила что-то странное, будто за спиной Игоря что-то светилось. Но там же просто вешалка с верхней одеждой.

Осторожно заглянув в зеркало сбоку, Настя увидела, что за ней и Игорем распростёрся длинный коридор, наполненный тенями. Свет шёл издалека, огибая лучами силуэты людей, толпившихся в коридоре. Мужчина в пиджаке стоит ближе, ещё один — чуть подальше. Девочка-подросток, за ней — женщины в платьях с пышными юбками, как в позапрошлом веке.

Из-за плеча Игоря хищно выглянула бледная девица, похожая на Вику, но с красными глазами и клыкастой пастью.

Настя чуть не вскрикнула. Вовремя вспомнила, что не одна, закашлялась, неуклюже дёрнулась, оступилась, врезалась в стену и шлёпнулась на пол.

— Ты что? — обеспокоенно спросил Игорь, помогая ей подняться. — Не ударилась?

— Нет, всё нормально, — смущённо просипела Настя, потирая копчик. — Просто… просто… голова закружилась.

— Ты уверена, что совсем поправилась? — спросил Игорь, держа Настю за руки повыше локтей. — Может, мне всё-таки остаться?

Не посылать же его куда подальше со своей заботой. Невежливо как минимум.

— Игорь, спасибо тебе большое, но…

— Можешь звать меня Гошей, если хочешь.

— Что? — У Насти аж челюсть отвисла. У него и так глаза, как у Гошки, теперь ещё и это.

— Друзья и родственники меня так зовут. — Когда Настя ничего не ответила, продолжая с отвисшей челюстью таращиться на его зелёные глаза, Игорь повторил: — Ты тоже можешь меня так называть. Если хочешь.

— Не хочу. — Настя скинула его руки. — Игорь лучше звучит.

— Как угодно. Так я поехал?

— Да, давай, — буркнула Настя, сцепив руки и глядя в сторону. — Спасибо, что зашёл.

— Может, завтра увидимся? — обернулся Игорь от двери.

— Может, — эхом повторила Настя, мечтая, чтобы он наконец убрался.

— Тогда до завтра.

— Угу.

Дверь за Игорем закрылась. Настя опустилась на скамейку в прихожей и не шевелилась, пока звук мотора его машины не затих в отдалении. Посидела ещё немного, потом глянула на руку, которая была испачкана золой.

Хотя ясно, что никакая это не зола. Прах, который Гошка в прошлый раз высыпал им на постель. Его собственный прах. И урна тоже его. На девять дней его родители принесли её в банкетный зал, непонятно зачем. Вроде как чтобы Гошка тоже присутствовал на своих поминках. Тогда у Насти и началась анорексия — еда стала на вкус как песок и перестала лезть в глотку.

Настя встала и подошла к зеркалу. Упёрлась обеими руками в стену по бокам рамы. Представила, что рядом стоит Гошка. Он появился почти сразу. По спине пробежали тёплые щекотные мурашки. В животе стало горячо, будто он обнял её сзади, и даже затылком почувствовалось его дыхание.

Прикрыв глаза, Настя некоторое время не отпускала его. Потом снова посмотрела в зеркало, а там — её лицо в маске черепа. Хмуро глянув на отражение, Настя пошла на кухню, налила себе чаю и в один присест умяла половину торта, что принёс Игорь. Не пропадать же добру. Тем более что он умудрился угадать со вкусом — принёс её любимую шоколадно-кофейно-коньячную «Прагу». Настя вообще-то думала, что таких больше не делают, но он где-то отыскал.

За окном сгустились чернильные ноябрьские сумерки, в окно застучали капли дождя. Но не ложиться же спать, слопав половину торта. Так что пришлось сесть и поработать. К тому же, так получалось, что она спровадила Игоря по уважительной причине.

Но ночью им снова пришлось увидеться. Вернее, это Настя смотрела на него сверху, а он лежал на