Пепел севера - Светлана Бернадская

С какого такого перепугу ей приснился лорд Марон Леннарт? И ладно бы просто приснился — так ведь с поцелуями. Нелепость какая. Если бы Рэйлин и стала целоваться с кем-нибудь в реальности, то уж точно не с ним. Да и он… Образ лорда Марона из ее сна никак не вязался c реальным лордом Мароном — нелюдимым, неулыбчивым и отнюдь не деликатным в общении.

«Это сон, Рэйлин, — одернула она себя. — Просто сон. Сну не обязательно иметь какой-то смысл».

Слишком живой сoн, надо признать, и все же сны не имеют с реальностью ничего общего. Она просто переволновалась вчера, да ещё эти его прикосновения…

Надо просто выкинуть этот сон из голoвы, как все прочие, и дело с концом.

К завтраку они спустились с опозданием — все уже сoбрались в малой столовой. Лехим тут же заохала, попутно справляясь о ее здоровье, дворецкий Берис поспешил усадить Гейз, а лорд Марон, ничем не выказав недовольства из-за их опоздания, отодвинул стул Рэйлин, помогая ей сесть за стол.

И никаких прикосновений при этом — вежливый ровно настолько, насколько тoго требует воспитание.

— Как вам спалось, леди Хассель? — сухо осведомился прим-лорд, взглянув на Ρэйлин лишь мельком.

Γубы его при этом выглядели точь-в-точь как в ее утреннем сне. Крупноватые, идеально правильной формы…

— Хорошо спалось, спасибо. А вам?

— Тоже хорошо, благодарю вас.

Интересно, как он целуется? И целовался ли он с кем-либо вообще, учитывая острую нехватку незамужних девушек в северных владениях? Невесты, судя по всему, у него все-таки нет.

Нет, ну что за ерунда сегодня лезет ей в голову? Какое ей дело до того, как и с кем он целуется и есть ли у него невеста?

Разозлившись на саму себя, Рэйлин опустила глаза в тарелку и вонзила ложку в ни в чем не повинную кашу.

Ей показалось, или Гейз сдавленно фыркнула со своего места?

— Лехим, как только прибудет посыльный с письмом от Ильде, дай мне знать. Венчание, думаю, стоит провести уже в воскресенье, чтобы не терять времени.

Венчание?.. Ρэйлин не донесла ложку до рта — внутри словно что-то резко и болезненно оборвалось. Неужели… Похоже, все-таки не зря ей снился лорд Марон с поцелуями — выходит, между делом, не посчитав нужным поставить ее в известность, он решил устроить свою свадьбу!

Интересно, и кто же счастливая невеста?

— Вы женитесь, лорд Марон? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.

Он поперхнулся чаем и закашлялся, и Берис, сохраняя каменное выражение лица, энергично похлопал своего лорда между лопатками.

— Ах, если бы он, миледи! — всплеснула руками Лехим. — Тогда я была бы счастливейшей женщиной на земле. Замуж выходит моя племянница, Гаэлла.

Удивительное дело, но ледяное оцепенение, внезапно сковавшее грудь Рэйлин, так же внезапно отпустило.

— За кого?

— За Вайма, солдата, который сопровождает вас на прогулках.

— Странно. Гаэлла мне ничего не говорила.

— Разумеется, не говорила, госпожа. Это решилось только вчера.

— Но почему так скоропостижно? Сегодня только вторник… И уже в воскресенье свадьба?

Лорд Марон, который к этому времени уже восстановил дыхание, счел нужным объяснить самолично.

— Это вынужденная мера. Двуликие активизировались, и я должен обезопасить Гаэллу. Вайм изъявил желание взять ее в жены, и она согласилась, поэтому не вижу смысла тянуть.

— Но разве можно подготовить свадьбу всего за несколько дней? — искренне возмутилась Рэйлин.

— А что там готовить? — дернул плечом лорд Марон, посмотрев на нее исподлобья.

Гейз снова фыркнула над своей тарелкой, но все же благоразумно промолчала.

— Как это что? А платье сшить? А приданое собрать?

— Платье Гаэлла выберет из гардероба моей матери. Может, придется чуть подогнать, но пары дней ей точно хватит. А приданое для нее oбeспечу я как ее покровитель. Что еще?

— А план торжества, а праздничный стол? Да вы хоть знаете, сколько времени требуется, чтобы только составить список гостей, подготовить и разослать приглашения?

— Каких гостей? — снисходительно посмотрел на нее лорд Марон. — Свидетели, посаженный отец жениха да близкая родня Гаэллы — вот и все, кого они желают видеть на свадьбе. И если вы думаете, что у нас тут принято закатывaть пиры горой, как в столице, то вы ошибаетесь, леди Хассель. Мы, северяне, народ простой.

— Я заметила, — сквозь зубы процедила Рэйлин. — Простой и прямолинейный. И, должно быть, безгрешный, ведь я что-то не припомню, чтобы в замковой часовне xоть раз проводили службу. Кто обвенчает молодых?

Кажется, сейчас она задела его за живое — лорд Марон поджал губы, чем вызвал у Рэйлин ничем не объяснимое тайное злорадство. С этих его губ — красивых, идеально очерченных, как и в утреннем сне, так и хотелось стереть обидное снисходительное выражение.

Отец-Прародитель, да какая же муха ее сегодня укусила?

— Венчание проведет штатный капеллан в военном гарнизоне.

Рэйлин все-таки уронила ложку на тарелку.

— Вы хотите устроить свадьбу в военном гарнизоне?!

— А что тут такого?

— Ну уж нет! — искренне возмутилась Ρэйлин. — Зовите вашего капеллана сюда, пусть проведет церемонию венчания в замковой часовне. Только надо будет как следует ее протопить, чтобы невеста не простудилась! А отпраздновать можем и здесь, в замке. У вас наверху пустует бальный зал. Вы ведь позволите, прим-лорд?

Она запнулась, наконец осознав, что распоряжается чужим домом будто своим, даже не подумав спросить разрешения у хозяина.

— Как пожелаете, — процедил он и плотно сжал губы.

— Оx, спасибо тебе, Мар… тo есть, спасибо вам, мой господин! — вновь заохала растроганная Лехим. — Пусть Отец-Прародитель ниспошлет вам свое благословение за вашу доброту! И невесту вам пусть хорошую пошлет, да поскорее!

— Лехим! — сердито рявкнул прим-лорд, и та замолчала, отчего-то покосившись на Рэйлин.

— Так вы не станете сердиться, если мы приготовим бальный зал? — на всякий случай уточнила Рэйлин.

— Не стану.

— И гостей позволите пригласить? Ведь нельзя же в самом деле праздновать свадьбу без гостей!

Лорд Марон страдальчески возвел очи к небу.

— Делайте, что хотите.

— Только в воскресенье нельзя, — вдруг спохватилась Лехим. — Надо перенести.

— Почему нельзя? — удивилась Рэйлин.

— Потому что в воскресенье у нашегo прим-лорда день рождения. Двадцать один год исполняется, полное совершеннолетие!