Бесправная наследница - Юлия Александровна Пульс

ваше назначение управляющим нашего графства! Это чудесная новость! Я несказанно рада и уверена, что под вашим руководством мое графство поднимется с колен! – выдала на подъеме лучших чувств и отсалютовала.

– А я всегда рад помочь, – припал он к кубку губами, ничего не подозревая.

Я лишь сделала вид, что выпила.

– Давайте я доведу допрос до конца и тогда мы сможем спокойно поужинать, все подробно обговорим, – ага, спокойно потом вряд ли получится! У меня там на кухне мина замедленного действия сидит.

– Успеется, Даррел, – провела ладонью по его колену и кокетливо повела плечиком. – Прислуга проголодалась. Пусть пообедают, а потом продолжим, – заглянула я в глубину его зеленых глаз и пропала, словно в бездну сорвалась. Они затягивали и опьяняли, заставляли сердце биться чаще.

– Ничего не хотите мне рассказать? – спросил он вкрадчивым голосом, завораживая и обволакивая.

Находясь будто в магическом коконе, мне захотелось поведать этому красивому мужчине всю правду. Довериться, вывернуть душу наизнанку и попросить о помощи. Но я не могла так рисковать. Надо сначала вылечить сестер.

Я отрицательно качнула головой, но взгляда от его глаз не оторвала.

– Леди Джослин, вы слишком мало сонного настоя добавили в вино, чтобы усыпить мага моего уровня, – выдал он со снисходительной улыбкой и отправил меня в нокаут.

Вот и все!

Я так растерялась, что покраснела и уронила лицо в ладони. До чего же бездарно спалилась! Нара была права, мои бессмысленные попытки обвести систему вокруг пальца – безнадежны.

– Прости, – прошептала и ощутила прикосновение герцога на плече, но не сумела вновь посмотреть ему в глаза. Пряталась от действительности, как страус головой в песок.

– Что у вас тут случилось? Обещаю, я помогу решить любую проблему, – протянул он руку помощи еще не понимая, в какую авантюру я могу его втянуть. – Зачем хотела меня усыпить? Прислуга что-то знает? – он вроде и задавал вопросы, но я не ощущала себя, как на допросе. Мягкий и тактичный герцог вселял доверие, но как же сложно признаваться в преступлении!

На миг я представила, что нахожусь у батюшки на исповеди, отняла руки от лица, тяжело вздохнула и смело посмотрела на Даррела.

– Я не Джослин Чилтон, – сходу его огорошила, пожимая плечами. – Я – Дина Мухина, погибшая в своем мире. Моя душа оказалась в теле Джослин в тот день, когда опекун хотел ее насильно затащить в постель. Бедняжка старалась избежать позора и прибегла к черной магии. Тогда я и появилась в вашем мире. У меня получилось сбежать из поместья в тот же вечер, но стражи опекуна нашли меня в лесу и привели обратно. Тогда и выяснилось, что на меня Колдер не может воздействовать магией, как раньше на Джослин. Признаться, я вообще не вижу никакую магию, кроме той, что показал лекарь, изготавливая для меня амулет от призраков. В тот день Колдер напал на меня, но получил отпор. Я треснула его подсвечником по голове и опекун потерял сознание. Я оттащила его в темницу и заперла в камере. Иногда спускаюсь вниз, чтобы накормить и напоить мужчину. Думала, подержу его немного и отпущу, но он угрожает мне расправой. А потом приехала его мать и недавно поняла, что ее сын в темнице. Пришлось и ее запереть. Потом я узнала, что к Луэлле применяли черную магию, поставив на ее теле метку, сводящую с ума. Маленькую Эмберли опекун не лечил, хотя следы от ожогов давно уже можно было убрать. Но Колдер проигрывал все деньги Чилтонов и ему было плевать на сестер. Единственное, чего он хотел – это жениться на бедняжке Джослин в день ее совершеннолетия и продолжать разворовывать графство, – я ни словом не упомянула Нару, страшась ее подставить. В этом мире она мне мать заменила.

Даррел выслушал меня очень внимательно, почти не моргая и не шевелясь. У меня во рту от волнения пересохло, но смочить его вином не решилась, вдруг отрублюсь в самый не подходящий момент. Напряжение так и сгущалось в воздухе вокруг нас. Герцог смотрел на меня и молчал, будто сканировал каждое слово на правдивость.

– Дина, значит, – обвел он меня оценивающим взглядом, будто впервые увидел. – Не зря мне казалась подозрительной твоя манера общения. Теперь все понятно, – и замолчал.

Что понятно?!

Но молчала и я.

– Кто провел черный ритуал переселения душ? – его глаза даже немного потемнели, когда он это спросил.

– Не знаю. Я очнулась и сразу сбежала, – развела руками так правдоподобно, что Даррел закивал.

– Ты в одиночку заточила двух Кромеров в темницу? – полезли его брови вверх от удивления.

– Ну, да, – хмыкнула и виновато поджала губы.

– Я должен увидеть это собственными глазами! Веди! – подскочил он с места и мне ничего не оставалось, как повести герцога следом за собой в темницу.

Глава 35

От волнения у меня окончательно сдали нервы. Даррел ловил меня пару раз на ступеньках, когда я теряла равновесие. Ноги не слушались, заплетались, сердце тарахтело в груди, дыхание перехватывало. Было чувство, что иду на эшафот и сейчас решится моя судьба. Собственно, так и было на самом деле. Не удивлюсь, если герцог выведет меня отсюда под руки и передаст в руки правоохранительных органов.

Дрожащими пальцами я открыла окошки в двух камерах и отошла на пару шагов назад, позволив Даррелу полюбоваться на результат моей незаконной деятельности. Скрестила руки на груди и затаила дыхание.

– Герцог Бейфорд! – закричал Колдер, когда увидел знакомое лицо.

Его матушка тоже встрепенулась и вытаращилась в окошко. Едва не задохнулась восторгом при виде молодого герцога.

– Помогите! Спасите нас! Это не Джослин! Не доверяйте ей! Иномирянка захватила поместье! – прорвало бородатого так, что забрызжела слюна.

А мне только и оставалось, что понуро пожимать плечами и молчать. Суть проблемы Даррел знает. Было ожидаемо, что камни полетят в мой огород и опекун будет вертеться ужом на сковородке, чтобы себя обелить.

– Умоляю! Вызовите столичную стражу! Эту паршивку надо судить! Она чуть меня не убила! – орала всклокоченная Карлота.

Я стояла на месте и глушила в себе желание треснуть гадину по башке. Хотя бы за то, что воспитала такого паршивца, как ее ненаглядный сынок. Тьфу! Гадость!

Герцог тоже довольно долго молчал, разглядывая пленников. Нагнетал обстановку и наблюдал за реакцией семейки. А эти придурки бесновались в камерах, обвиняя меня во всех смертных грехах.

– Колдер, я ведь давно тебя знаю, – потушил Даррел скулящую матушку жестом и подошел к окошку, из которого торчала рожа опекуна. – Как случилось так, что ты почти разорил процветающее графство, вогнал его в