Крокодильчик в перьях - Ива Лебедева

Я только хмыкнула и показала парню большой палец вверх — в этом мире тоже был такой жест одобрения. А потом знаками попыталась выяснить, далеко ли до комнаты Дейлена. Ну, там «змейка», «хохолок», «рожа-кирпич» — и выразительно произнести одними губами: «Где?».

― Ну что, моя прекрасная пушистая хищница, давай немного подбодрим твоим удивительным голоском приунывшего василиска за стеночкой? ― промурлыкал грифон на ухо своей партнерше, кивком головы указывая в нужном направлении.

Я радостно улыбнулась в ответ и снова помахала рукой, пытаясь обозначить что-то вроде: спасибо, продолжайте, не буду мешать. Чуть подумав, добавила «зачетные кубики!», похлопав себя по оголенному животу и снова подняв палец вверх. И шустро поползла дальше, пока Карма не пригласил присоединиться, а его дама не додумалась обернуться.

Следующая комната? Отлично.

В конце концов, отдышавшись и приободрившись, я добралась до нужного окна и принялась тихонечко скрестись в оконную раму.

― Ада?!

В таком шоке Дейлена я не видела никогда. Даже после поцелуя.

Он даже не стал хватать и тащить, просто подал мне руку и растерянно помог слезть с подоконника в комнату.

― Она самая! ― пропыхтела я, спрыгивая на паркет. ― О, кстати, а у вас тут стонов не слышно. Зря стараются.

― Каких стонов? ― не понял василиск.

Потом, видать, вспомнил, кто его сосед, оценил траекторию моих передвижений от женского крыла к мужскому. Сообразил, о каких стонах я говорю и что только что могла видеть… и отчаянно покраснел.

― Волчьих. ― Я бегло огляделась, оценила вытаращенные глаза манула с соседней кровати и жалобно заморгала на Дейлена: ― Дай, пожалуйста, попить.

Дейлен Албаази

― Ты ненормальная, ― мрачно сказал я. ― Совершенно!

― Ага. ― Ада вытащила нос из кружки с молоком и весело посмотрела на меня. ― Верно подмечено. Скажи, а ты тоже первым делом подумал про то, что меня собираются принести в жертву?

Выглядела она так, что хотелось забросать подушками и одеялами Тайгри, чтобы он там на своей кровати даже глаз наружу высунуть не мог. Потому что кутать цыпленка все равно бесполезно. И она ничего неприличного не надела. Ну да, брюки в обтяжку, рубашка на животе завязана… только когда девушки ходят на боевку, они еще и не так одеваются. И никто, никто из них не выглядел настолько… у меня даже слов нет, чтобы описать это зрелище.

Но ее последнее предположение сразу перенаправило мысли в другое русло.

― Об этом подумал Тайгри, но это маловероятно. Если бы тебя действительно хотели прирезать на алтаре, смысл возвращать тебя в клан? Или, считаешь, твоя бабка отдала бы тебя без боя?

― Бабушка не приехала за мной сама, и это странно. ― Адэрин облизала белые усы от молока.

Ну что за паршивка! Отвлекает же!

― Значит, ритуалы с девственницей все-таки не отбрасываем, ― хмыкнул манул.

На Аду он старательно не смотрел, и я был ему за это благодарен.

― Ну, тогда решение даже искать не надо. Нет девственности — нет проблем, так? ― раздраженно выдохнул я. ― И никто уже в жертву не принесет.

― Вот и я так подумала, ― неожиданно кивнула Ада.

― Что? ― такого я не ожидал. Ляпнул скорее от раздражения и безвыходности.

― О… так мне пойти погулять? ― икнул Тайгри. ― Минут двадцать вам хватит? ― Посмотрев на мое перекосившееся лицо, друг зачастил: ― Эм, сорок? Час? Два? Дейлен, я все понимаю, но девушку лучше в первый раз пожалеть. Она ж потом не встанет, если с наскоку оргию устроить!

― Не вздумай никуда «гулять»! ― Рык вышел такой, будто я опасался за свою собственную девственность, а не собирался разбираться с чужой. ― И ты нашла тоже… на что соглашаться! Мы еще не женаты!

― Это да, ― покладисто кивнула курочка. Шелковые перышки ее магического облика, заинтересованно встопорщившиеся на прошлое предложение, смирно улеглись. ― Но знаешь, лучше уж прослыть легкомысленной, чем оказаться неизвестно где и непонятно для чего приготовленной. Даже если и не в жертву на шашлык, все равно подозрительно.

― Слушайте, я тут еще немного подумал. А если дело все-таки не в девственности? Адэрин же оставили в академии, где кто-то вроде Кармы может, хм, случайно потоптаться. ― Тайгри, которому мой приказ не давал уйти, закопался в свои подушки и рассуждал оттуда с видом задумчивого старца-философа. ― Но ваши парней шуганули. Это верно. Даже геккона. А вот грифон… Кстати! Если так бдят за целомудрием цыпленка, почему Карму не отстранили от кураторства? Не отстранили же?

― Нет. ― Ада помотала головой, огляделась и села на край стола.

Потому что все стулья были завалены барахлом неряшливого манула, а на разобранную постель к мужчине усесться было бы еще более неприлично.

― Ему, получается, можно. А Дейлену нельзя?

― Карма не пытается за мной ухаживать, ― усомнилась девушка.

― Да он ни за кем не пытается, просто налетает и трах… кхм. Знаешь, какая самая распространенная фраза у его пассий наутро? «Ну, это было очень неожиданно, но приятно».

― Не, меня такое не привлекает, ― помотала головой Ада и почему-то посмотрела на меня. Улыбнулась.

― А эту фразу мы слышали уже от каждой второй, ― не унимался друг. ― Но за сутки до бурной ночи.

― У меня просто вкус специфический. ― Адэрин все еще улыбалась. ― Мне нравятся суровые вредные василиски.

Я бы поперхнулся воздухом и покраснел, если бы не умел держать себя в руках. Впервые она прямо сказала, что я ей нравлюсь! Сама! Искренне? Не знаю…

― Только твои родственники и совет об этом не догадываются, так? Значит, девственность с алтарем исключаем. И думаем в другом направлении.

― Нечего тут думать, ― хмуро прервал я эту беседу. ― На людях будем соблюдать правила. На самом же деле Тайгри завтра отправится в клан и перероет секретный отдел библиотеки. Свой пропуск я дам. Все равно его вызовут, чтобы отчитался о моем состоянии и о том, насколько искренне я принял решение смириться с отзывом прежнего приказа. А ты, ― тут я посмотрел в глаза Аде,― будешь делать то же самое в академии. Помашешь перышками перед смотрителем, он всегда был слаб перед хорошенькими девушками. Ничего неприличного, старичок всего лишь выдает им больше книг, чем парням.

― А ты? ― Она явно согласилась с моим планом и просто уточняла.

― Пойду в самое