Снежная империя попаданки - Арина Теплова

Чтобы ты царица, а я у тебя на побегушках. При всех приказала ехать за тобой на эту треклятую площадь. Еще и грозила. Унизила меня перед Медведями. Так не будет, Вея. Если равноправия хочешь, тогда и ты ничего не решаешь без меня, как и я без тебя.

– Согласна. Я погорячилась сегодня. Но так боялась, что Некраса казнят.

– Вот и славно. И теперь надо скрепить наше равноправие как следует.

Его поцелуя я не смогла избежать, так как уже была в объятиях Чарослава. На удивление, мне даже понравилось. Он действовал крепко, по-свойски и нежно одновременно. Оттого я тоже поцеловала его в ответ и обняла.

– Я жду, Вея. Как надумаешь принять меня, только скажи, – хрипло заявил он.

Видимо, наш поцелуй натолкнул его на мысли о близости. Но я была к этому не готова.

– Мне нужно еще время, Чарослав.

– Ладно, я понял. Пойдем на пир, а то посадник обидится.

Глава 38

Пир у посадника был шумным, с обильными яствами, винами и сладостями. Я поразилась этому. Откуда столько разносолов? Ведь видела, что в округе люди жили бедно, наверняка впроголодь. То же говорили и местные рыбаки, у которых мы останавливались в первую ночь в Налагии.

Наверняка, как в Елизарии, здесь жировали те, кто стоял у власти, а с остальных жителей сдирали податей в три шкуры. Слышала от местных я эти слова, когда мы ехали в дом посадника.

Но знала, что это ненадолго. В моей империи такого точно не будет. Каждый житель будет иметь и достаток, и достаточный отдых. По крайне мере, я к этому буду стремиться. И я уже примерно знала, какие законы надо принять первыми.

Посадник, сидевший рядом, все пытался напоить меня заморским вином и делал глупые комплименты. Я же не пила, а изучала окружающих меня местных людей, приближенных посадника, занимавших руководящие посты в этой части земель. Лица их мне не нравились, какие-то злые и заплывшие. Здесь были в основном мангры и немного хоров. И, что странно, ни одного галана, только те, что приехали со мной.

– Приходится брать на службу в сотники и главы самых безжалостных и лютых, – объяснял мне посадник. – Иначе местных людишек не подчинить. А у меня здоровье плохое уже, не могу за всем уследить. Собираюсь через два года обратно в теплые страны перебираться, здесь-то климат дрянь, все зубы и волосы потерял уже.

Посадник объяснил мне, что мангрийцы и хоры приезжали сюда на управленческую службу на пару лет, как и он на пять лет. Чтобы заработать денег и вернуться обратно на родину. Но я понимала, что все эти годы они просто нагло воровали здесь все что можно и с награбленным возвращались в другие страны. И это было мерзко. Потому что основная часть населения Налагии, почти девяносто процентов, были бесправными рабами и вкалывали по двенадцать четырнадцать часов в сутки. Быстро умирая от такой тяжелой жизни.

Так было и в моем прежнем мире, когда Англия, Франция и другие «европы» грабили свои колонии, вывозили драгоценные камни из храмов, золото и другие ценности, и также потом жировали многие сотни лет.

– Там на площади вы сказали, что вас предупредили о моем приезде, – озвучила я вопрос, который мучил меня.

– Да. Это так, – кивнул посадник. – Я видел сон, что вы приедете. Северный олень сказал мне, что, если я встану на вашу сторону, смогу сохранить свою власть.

– Как интересно, белый олень, говорите?

Я поняла, кто это. Но решила не говорить про то, что этот самый вожак оленей приходил ко мне наяву. Ясно было одно. Высшие силы или духи, оберегающие эту землю, вели меня в нужном направлении. Помогали и направляли в нелегком путешествии и покорении этой необычной северной страны. И, похоже, действительно в этих краях долгие сотни лет ждали меня.

– Благодарю вас еще раз за то, что помиловали Некраса, – сказала я, улыбнувшись и отмечая, как чуть сбоку за другим столом сидят Некрас и его сестра Красава.

Они выглядели смущенными, словно не верили, что попали на пир к посаднику. Но именно я настояла на том, чтобы они присутствовали. Моривег, двоюродный брат Чарослава, сидел с ними рядом и пытался разговорить. Но брат с сестрой отвечали односложно, ели мало. А я сразу заметила, что темноволосая миловидная Красава приглянулась Моривегу. Обычно этот суровый воин со шрамами на лице был неразговорчив, а сейчас прямо сыпал шутками и улыбался.

– Теперь в вашей власти миловать и казнить, царица. Я лишь ваш покорный слуга, – сказал посадник.

Я видела, что он лицемерит, и глаза у него бегали. Явно понимая, что вскоре у меня появится реальная верховная власть в Налагии, он уже начал выбивать свое место под солнцем. Но пока у меня не было ни одного союзника здесь, мне приходилось брать в свои ряды хотя бы такого.

– Я оценила ваш поступок.

– Надеюсь, вы не забудете о моей преданности в будущем, – озвучил он то, что я и так знала.

– У меня прекрасная память, – ответила я. – Спасибо за угощение. Я хотела поговорить с вами о Некрасе. Вам же он не нужен здесь. Как я поняла, он только во вред вам все делает?

Я прекрасно осознавала, отчего невзлюбил Некраса этот человек с брюшком и бегающими глазками. Зачем ему облегчать жизнь людей, чтобы они стали хоть немного счастливее? Лучше держать всех в каменном веке, в жестком подчинении. Тогда и он будет на коне, и все рабы покорны и послушны.

– Вы правы, царица. Он только людишек баламутит со своими стирающими бочками!

Я даже подняла брови. «Стирающая бочка»? А не стиральная ли это машина? Я даже опешила. Да с таким чудо-изобретателем мы не только электричество сможем освоить, но и канализацию. Вот было бы здорово. Но наверняка, чтобы все это реализовать в этом отсталом мире, да еще и на Севере, нужны диковинные материалы.

Однако в моей душе уже загоралась надежда на то, что, как и сказал северный олень, мы сможем изменить этот мир к лучшему. И Некрас прямо дар небес для меня. Теперь я понимала, зачем вожак оленей послал меня в Громояр.

Но сначала надо было все решить с объединением земель. Это был главный вопрос сейчас.

– Я бы хотела знать о проблемах, о трудностях, которые вы решаете в Налагии.

– Да что рассказывать, – нахмурился посадник, опрокинув в себя очередную чарку. – Главные – холод и голод, вот основные беды. В избах почти не топят. У