Хроники Королевств. Царица Степи. - Кира Вайнир
- А куда потом кости девать? - спросила она у трудившегося рядом Медия.
- Выроем большую яму, вроде той, что для стока крови, и закопаем. Не бросать же?! И вонь, и грязь. Это неуважение к Степи, что кормит своих детей. - Ответил ей рыжий.
- Да? - задумалась принцесса. - А почему не отдать кому-то, кто это съест? Вон, волколаки легко эти кости разгрызут, да и мяса на костях остаётся прилично. А костный мозг для них и вовсе излюбленное лакомство. Его обычно старшим самкам отдают. Тогда Степи ещё больше уважения, потому что не закопали часть её даров, а накормили ещё кого-то. Разве нет?
- Я смотрю, ты об этих волколаках печëшься, как о родных. - Хмыкнул я. - Но мысль хорошая. Мы всё равно выкидываем, а они раненых с собой ведут. Поможем, как воины воинам. Хвост, все кости на телеги закидывайте.
- Саргал, их потом мыть придётся, - недовольно проворчал Хвост.
- Я сама помою. - Сложила руки на груди Терриэль. - Какая сложность великая! От мытья полов, думаю, не сильно отличается.
- Мытья полов? - переспросил Хвост. - Слушай, а ты точно принцесса?
- Точно. И поверь, пролившееся зелье или алхимический состав нужно убирать очень быстро. И за служанками бегать некогда. А наставница за неуклюжесть в работе с ценными реактивами ещё так пропесочит, что не только полы мыть научишься, но и заново паркет класть, лишь бы она не сразу заметила. - Ухмыльнулась Терриэль.
- Ой, дааа! - высказался кто-то из подоспевшего молодняка. - Я один раз торопился, шамана надо было позвать. И случайно сшиб какую-то дрянь у него на крыльце. Думал он меня живьём сожрëт! Пять лет уже прошло. А шаман до сих пор говорит про меня, чтоб этого косолапого загребиногу к его дому не подпускали.
- Ага, моя наставница тоже могла такое определение навесить, что в зеркало потом стыдно смотреть. - Засмеялась Терриэль. - А что ты тогда пролил?
- Да какую-то хрустальную смолу. - Почесал затылок явно смущённый вниманием моей гадюки молодой орк.
- Чего? - взлетели вверх брови моей Кайры от удивления.
- Ну, он вроде так сказал, - совсем потерялся собеседник Терри.
- Что-то не так? - поинтересовался я, видя, что жена сильно задумалась.
- Да нет, просто... Хрустальная смола очень и очень сложна в изготовлении. А используется буквально в нескольких случаях. И в основном некромантами. Её так и называют "ловушка последнего дыхания". Зачем она отцу? - размышляла вслух Терриэль.
- Ты так легко стала называть шамана отцом? - задал я встречный вопрос.
- Странно, правда? - вдруг улыбнулась Терриэль. - Я... Я словно птица, у которой никогда не было крыльев. И вдруг появились, и она начала летать. Точнее испытывать, а вот сейчас тоже взлечу, а сейчас, а вот сейчас? И каждый раз эта глупая птица делает шаг в пропасть, то ли надеясь, то ли искренне веря в чудо.
- Так всё-таки надеясь или веря в чудо? - спросил я.
- Я точно знаю, что чудес не бывает. - Её улыбка отдала горечью.
- Разве? - осторожно, опасаясь спугнуть или получить в морду, я убрал несколько выбившихся и явно мешающих прядей за острое ушко. - Мне показалось, что вы очень близки с Беллой. Хракен, самый дурной вепрь, наверное, на всю степь, вдруг становится тебе самым преданным другом. Наш шаман оказывает тебе покровительство, а потом и вовсе, приглашает тебя в свою семью. Поверь... Наш шаман одиночка. Никогда и никого рядом с ним не было. Мы даже имени его не знаем, а своё прошлое он тщательно скрывает. И чтобы вот так, кого-то подпустить к себе так близко?
- А когда отец стал шаманом? - задумалась Терриэль.
- Сколько я себя помню, он уже был шаманом. - Пожал плечами я.
- И столько лет один... - ушла в свои мысли жена.
Позже, когда все ушли отдыхать, Я и Кайра оседлали вепрей, а Медий и Хвост погнали следом за нами большие телеги с костями. Проехали мы примерно с полчаса, когда Терри просто остановила своего вепря.
- Что случилось? - насторожился я, глядя на замеревшую жену.
- Ну, если к тебе ночью в лагерь ввалится толпа, что ты сделаешь? - спросила Кайра. - Наверное, сначала голову свернешь, а потом будешь думать, а чего это толпа собственно припёрлась?
Из темноты раздался явно выражающий согласие со словами моей жены рык. Секунда, и напротив вепря стоит тот самый волколак.
- Сегодня был хороший день, - улыбается ему Терриэль.
Волколак хоть и глядел с подозрением, но рыкнул, похоже, соглашаясь.
- И охота была удачна и для моего племени, и для твоей стаи, - Кайра говорит так, словно она не посреди степи с нечистью, а во дворце своего отца с каким-нибудь послом беседует.
Я удивляюсь, но молчу. Потом спрошу что к чему, а то опять испорчу какой-нибудь великолепный план своей гадюке, она опять на меня неделю шипеть будет. Волколак тоже видимо моё удивление разделяет. Но соглашается.
- Орки племени Степного Волка воины, и с большим уважением отнеслись к тому, что вы ведёте с собой ваших раненых. - Зачем-то и всё племя приплела Кайра. - Видя среди твоих волколаков тех, кто пострадал в боях, орки моего племени посчитали, что это достойно уважения. Поэтому решили передать твоей стае неиспользуемую часть сегодняшней добычи. Твоим раненым нужно восстанавливаться.
Волколак с недоверием на всю морду посмотрел на Терриэль, на меня, чуть вытянув голову, втянул воздух. И несколько мгновений спустя кивнул башкой. Терриэль поманила меня и пересевших на вепрей Хвоста с Медием в сторону, оставляя телеги волколакам.
Из темноты по громкому рыку вожака появился десяток крупных волколаков, которые начали перетаскивать кости. Минут двадцать, и телеги пусты, и нигде даже мелкой косточки не валяется, а волколаки, как появились, так и растворились в темноте.
Оставшийся вожак начал издавать странные звуки. Серия лязганий челюстями, рыков и хрипов. Ничего не понятно, кроме того, что это вроде что-то значит.
- Извини, что прерываю ваш разговор, но
