Мария, королева Нисландии - Полина Ром

Следующее утро началось почти как обычно: умывание, утренний туалет, сытный, но простой завтрак. Затем королева отпустила служанку, велев не беспокоить её, и отправилась в кабинет. Марии хотелось поработать над своими планами, сообразить, чем лучше заняться в первую очередь, что важнее из ее мыслей. Что легче будет осуществить? Время летело быстро.

Мария еще размышляла о том, как лучше организовать эксперименты по самой, как ей казалось, перспективной идее, пытаясь сообразить, как лучше за нее взяться. Торопливо составляла список необходимого для начала: плошки разных размеров, клей, нечто вроде спиртовки… “Интересно, можно ли сделать маленькую подставку и пользоваться вместо спиртовки свечей? А клей… Он растворяется в воде или нет? А на первый опыт нужно где-то взять…”

Размышления Марии прервал стук в дверь.

— Войдите!

На пороге стоял Ольф Юхансен, один из тех мужчин, кто сопровождал лорда Нордвига и ее саму после свадьбы сюда, в Нисландию. Марии показалось, что лорд немного пьян. Не настолько, чтобы шататься и нести чепуху, но все же и трезвым его было не назвать.

— Что вам угодно?

— Ваше величество, Совет лордов просит вас почтить наше собрание своим вниманием, — лорд Юхансен неприятно ухмыльнулся и почти шутовски поклонился Марии, распахивая дверь пошире и не оставляя ей выбора.

До сих пор королева ни разу не замечала, чтобы после Совета лордов Мартин или кто-то другой пахли вином или пивом. Но в этот раз тяжелый сивушный дух ударил ей в лицо прямо на пороге трапезной.

Длинный стол был накрыт весьма богато, не хуже, чем в день ее свадебного пира. А вот кувшины со спиртным стояли гораздо чаще: перед каждым мужчиной, сидящим за столом. Получалось, что пировать лорды стали с самого утра вместо завтрака.

Лорд Нордвиг казался самым трезвым из присутствующих, но и его лицо отливало краснотой. Он встал с королевского кресла, стоящего в торце, тяжело оперся обеими ладонями о стол и провозгласил:

— Ваше королевское величество, в заботе о вас Совет лордов решил внести некоторые изменения в уклад вашего дома. К сожалению, Гульда заболела, и сегодня ее перевезли в дом ее родного брата, где за ней будет надлежащий уход. Но вам непременно нужны старшая экономка, и на это место Совет выбрал достойную кандидатуру: госпожу Лорену Варан. Завтра госпожа Варан займет свое место во главе дома и проследит, чтобы вы ни в чем не терпели недостатка!

Глядя на ухмыляющегося и довольного собой лорда Нордвига, Мария понимала: бесполезно! Уговаривать и упрашивать бесполезно. Эту девку все равно сунут в ее дом, и та будет не просто пакостить. Она постарается уничтожить Марию. Возможно, уничтожить физически. Нужно подумать, как можно защититься от Лорен. И на все про все у нее, у Марии, только полдня. Время пошло…

Глава 28

В свои покои королева вернулась с таким странным выражением лица, что Вита, хотевшая что-то уточнить у хозяйки про одежду на завтра, не рискнула сунуться с вопросом. Мария села у стола, глядя пустым остановившимся взглядом в голую стену. Возможно, со стороны она сейчас напоминала биоробота, погруженного в сон. Однако в это же время чувство опасности заставило ее мозг работать просто с сумасшедшей скоростью.

Первый раз за все время пребывания в этом мире Мария чувствовала даже не опасность разоблачения, а прямую угрозу собственной жизни: «Этой девке нужно мое место, место законной королевы. Я бы и не держалась за него так, но разве у меня был выбор? Что?! Что можно сделать, чтобы просто выжить?..».

Почему-то больше всего вспоминались книги о Великой Отечественной. Она судорожно перебирала в памяти все известные ей исторические факты, эпизоды из прочитанных книг и полуреальные истории, найденные в интернете, где женщине угрожала смертельная опасность, но та справилась. Поскольку ничего похожего по ситуации в памяти не находилось, Мария начала комбинировать возможные варианты, выбирая деталь: здесь какой-то момент, там эпизод вообще из приключенческой книжки. Мысли немного скакали, но судорожно возвращались к одной и той же: "Это война… Они объявили мне войну…".

"Бабушка рассказывала, что дед совсем молодым был тогда, но до Берлина дошел. Неужели ему не было страшно?! Наверняка было, но он шел к цели и получил шанс выжить… Если я не рискну… Ладно, чертовы лорды Севера… Вы хотели войну, вы ее получите! Как тем поют в песне? "Не воюйте с русскими!"* Вроде так…".

К ее удивлению, план выработался достаточно быстро и был настолько четким, что она сама удивилась: «Что? Других вариантов нет?». И сама же честно ответила на свой вопрос: «Других вариантов нет!». В этом плане было продумано почти все, кроме одной детали: самое начало плана предусматривало… Как бы это сказать? В общем, оно предусматривало некое насилие.

Марии пришлось глубоко вздохнуть, выдохнуть и напомнить себе, что она больше не хромая беспомощная калека, а молодая и вполне здоровая женщина. Когда она приступила к выполнению плана, больше ее не терзали никакие сомнения.

— Вита!

Настороженная служанка даже вздрогнула от неожиданности, испуганно взглянув на королеву.

— Слу… — она откашлялась и, наконец, выговорила: — Слушаю вас, госпожа.

— Ты разбирала мои вещи. В одном из сундуков хранится тетрадь с ученическими записями и там же чернильный прибор. Где они?

— Госпожа, у вас же есть прекрасный чернильный прибор, который стоит в кабинете, — слегка удивилась Вита, уже успокоенная ровным тоном королевы.

— Мне нужен мой. Сейчас же.

Служанка повела ее к кладовой, где хранились личные вещи, и, задумчиво глядя на составленные сундуки, неуверенно сказала:

— Кажется, вот в этом, ваше величество. Одежду я отсюда точно доставала, в соседнем обувь, а вот тут вроде бы и есть короб с бумагами.

— Открывай.

Вита некоторое время рылась в вещах и, наконец, вытащила довольно большую деревянную коробку, в которой Мария нашла все необходимое: ученическую тетрадь, где еще оставалось довольно много чистой бумаги, томик стихов, который при расставании ей подарила мадам Мерон, и бронзовый письменный прибор, состоящий из нескольких предметов. Чернильница, правда, была пуста, но это оказалось и к лучшему.

Короб Мария несла лично и уже в покоях отыскала то, что нужно: изящный позолоченный ножичек с острым концом, которым полагалось резать бумагу до нужных размеров. Кивнув служанке, Мария скомандовала:

— Встань, пожалуйста, к стене.

Вита непонимающе уставилась на королеву, но та раздраженно повторила:

— Встань спиной к стене и закрой глаза!

Приказ был настолько нелепый и бессмысленный, что Вита еще несколько секунд топталась в дверях. Но потом все же встала к стене, как велели, и закрыла глаза. То, что произошло дальше, в клочья