Агент пси-класса - Селина Катрин

Двадцать…

Десять…

Пять…

«Тут такой сложный тест свыше от администрации пришёл… Я совсем ничего не понимаю. Профессор Палладиум, поможете, а?»

Я улыбнулась. Мои студенты, мои!

«Лекция завтра в два. Не опаздывать».

***

Редж Брайт. Космическая станция пси-иллюзионистов

Это была адская поездка к вольтеранцам. Рафаэль не приходил в сознание, и поэтому отправиться на срочную встречу потребовалось мне. Тело болело, голова раскалывалась, из носа постоянно хлестала кровь, кости чувствовались так, будто их пропустили через мясорубку, а затем из остатков слепили кривые палки и запихнули обратно под кожу.

Вольтеранцы – неантропоморфные существа, общаются они по-другому, понятие боли у них отсутствует в принципе, как и смерти. Если у них хорошее настроение, то после встречи ты будешь чувствовать себя прекрасно, если плохое – то можешь и копыта отбросить. Их речь похожа на спектр солнечного излучения: в хорошем настроении будет лёгкий загар, в плохом – смертельные ожоги. Ту боль, что я испытывал и от которой всё ещё приходил в себя Рафаэль, они нанесли не специально. Просто по-другому не умеют. И общаются они, разумеется, с теми, кого сочтут достойными. Пиксиянки несмотря на то, что их дар практически идентичный нашему, для них недостойны того, чтобы выяснять отношения, а пси-иллюзионисты – очень даже.

– Идрис сказала, что тебе бы хоть сутки отлежаться в медкапсуле, – поджав губы, сообщил Ким, осматривая меня.

– Ничего, я стимуляторами обкололся, пока до Танорга долечу, буду как новенький.

– Иосиф Игнатьевич связывался, пока ты гостил у наших соседей. Я ответил РУТ от твоего имени. Танорг организуют вылет на Падэм-3 в любое время, но предварительно согласована дата через три дня. Ты можешь отоспаться…

– Не могу.

– Почему?

Я тяжело вдохнул, пытаясь собрать мысли в кучу. Несмотря на слоновью дозу обезболивающего, в висках пульсировало. Какое-то смутное ощущение меня гнало на Танорг. Мысли постоянно крутились вокруг Виктории, в мозгу гудело жгучее желание схватить мою валькирию и прижать к себе, убедиться, что с ней всё в порядке. Но признаваться в этом Киму не хотелось. В итоге я ответил уклончиво:

– Ты же знаешь, какие вольтеранцы переменчивые. Сегодня дают нам время, а завтра – у них резко лопнуло терпение. Чем быстрее вернём их вольтов, тем лучше.

– Ясно.

Ким нахмурился, но кивнул.

– А что там с Пиксом?

На этот раз друг ответил с заминкой.

– Крыса в РУТ есть, это точно. Я отследил информационный след до самой Императрицы Лиареллы, но это что-то сложнее, чем просто сливы. – Он поджал губы. – То ли Пикс недостаточно промыл мозг своей шестёрке, то ли их соглядатай сообщает не всю информацию, то ли это какие-то личные мотивы Императрицы, не знаю. У Пикса были неоднократные возможности украсть последние технологии Танорга, а они это сделали лишь пару раз из десятка возможных. И те кражи, вероятно, не были санкционированы Лиареллой.

Я припомнил наш диалог на лайнере и, поморщившись, подтвердил:

– Императрица упомянула, что попросила своих девочек «не хулиганить» в ГАЛА-Ночь. Какой бы сукой она ни была, но она действительно в этих кражах ни при чём.

– Редж…

– Я бы посмотрел, как ты назвал женщину, которая хладнокровно убила твоего ребёнка! – Я взорвался с пол-оборота. Мысли о Трилоре и нашем так и не родившемся ребёнке приносили боль похлеще, чем та, которую я терпел от рассерженных вольтеранцев. – А сколько стерилизаций мужчин она подписывает ежегодно, ссылаясь на конституцию Пикса?! Которую при желании, между прочим, может переписать сама. Но нет же! Исторические обычаи, общественные убеждения и социокультурные нормы! Так может поступать только холодная, расчётливая и властная сука…

– Да я и не спорю. – Ким поднял ладони. – Я лишь говорю, что тогда это личные мотивы или что-то, о чём мы не знаем. В любом случае, чтобы тебе поручили задание на Падэме-3, ты продемонстрировал близость с мисс Палладиум. Если, а точнее «когда», до Императрицы дойдёт последняя информация, она не обрадуется. Побереги Викторию, как бы удар не пришёлся по ней…

«А она дойдёт!» – взвыл сиреной внутренний голос.

Я схватил куртку, проверил через бортовой компьютер бак истребителя – транспорт уже заправился – и махнул рукой другу:

– Я полетел.

– Расстанься с ней красиво или потрахайся ещё с кем-нибудь, чтобы на Виктории не заостряли внимания, – весело бросил друг, когда я переступал порог его царства компьютеров. – И да, я всё подготовил для системы Падэм!

– Спасибо!

Внутри всё ныло и скручивало от плохого предчувствия. Я вылетел из шлюза маленькой космической станции пси-иллюзионистов и на шестой световой понёсся к Таноргу. Настроение отдавало мерзким привкусом использованной смазки для двигателей. Совет Кима был неплох: отстранить Викторию от дела, чтобы вывести из игры, а уже потом, когда всё закончится, вернуться к ней вымаливать прощение.

Это было бы логично.

Это было бы правильно.

Это было бы безопаснее всего для Виктории…

Пресловутое «но» вписалось в эту комбинацию. Как говорится: «Хочешь сыграть со Вселенной партию – расскажи ей о своих ходах».

Предчувствие начало царапать внутренности и впускать свои коготки ещё тогда, когда я подлетал к самой технологичной планете Федерации. Странная мысль толкнула меня запустить геолокационный маячок на коммуникаторе Виктории, и каково же было моё изумление, когда оказалось, что моя ассистентка находится в стенах Таноржского Университета.

***

Виктория Палладиум. Таноржский Университет

– Если хотите понравиться человеку, сделайте так, чтобы он понравился себе самому. – Я процитировала золотое правило поведенческой психологии и взглянула на коммуникатор: время поджимало.

Перед выходом из квартиры Реджа я дала себе слово, что проведу в университете ровно час и тут же поеду обратно. Даже если до РУТ дойдёт информация, что я появилась на второй работе, к тому моменту, как они отправят кого-нибудь, меня здесь уже не будет.

– Но это же, по идее, занимает много времени? – протянула студентка с заднего ряда. – Узнать все его интересы, постоянно видеться, поддерживать общение.

– Почти всё так, но тут «долго» можно заменить на «качественно». Вы можете тратить не так много времени на встречи с человеком, но при этом ваше поведение должно быть ориентировано на собеседника. Никаких закрытых поз, скрещенных рук или ног, стопы расположены всегда по направлению к человеку. Активная игра бровей, общая мимика и, конечно же, правильные слова. Вот, например, вы делаете небольшое одолжение человеку – придерживаете тяжёлую дверь или уступаете своё такси. Он говорит вам «спасибо». Что ответите вы?

Задавшая вопрос брюнетка растерянно хлопнула ресницами:

– «Пожалуйста»?

Я отрицательно покачала головой:

– Ещё варианты.

Группа в замешательстве переглянулась.

– «Для вас ничего не жалко»?

Это был вариант Ярцева. Я неопределённо покрутила запястьем