Герцогиня поместья Лавилдей - Надежда Игоревна Соколова

   - Ну да, конечно, - проворчал Эрскай. - Что ему здесь делать? Ты своей головой подумай. Наместник от самого императора драконов,и в нашей глуши. Что он тут забыл?

   Доротея недовольно зыркнула на брата, но спорить не стала. Вместо этого потянулась за очередным печеньем и запила его чашкой горячего черного чая,излишне крепкого, на мой взгляд.

   А я подумала, что отец с Ричардом все же гнут свою линию. И их молчание не означает, что обо мне забыли. Скорее, наоборот. Готовятся.

   Гости довольно быстро уехали. Общих тем у нас было мало, я порадовать никого сплетнями не могла. Так что брат с сестрой выпили по три чашки чая, съели все печенье и откланялись.

   Я, следуя этикету, проводила их до выхода из гостиной, и поднялась к себе.

   Пушок, наевшись чего-то на кухне, спал на моей постели. Эта живность росла не по дням, а по часам. И покрывалась шерстью с такой же скоростью. Я как-то сообщила Пушку, что скоро начну путать его мордочку и пятую точку, настолько быстро они сравняются в размерах. В ответ мне подставили бок. Чеши, мол, женщина, не отвлекайся. Не болтай по пустякам.

   Сейчас же я полюбовалась живностью и уселась в кресло у окна.

   На небе постепенно собирались тучи, погода ухудшалась. А вместе с ней – и мое настроение.

   Гномы вернулись. Вėдут себя задиристо, плюют на окружающих.

   Эльфы и драконы наверняка снова начнут присматривать себе невест. Людям это не понравится. Снова возникнут стычки, скандалы.

   Только на этот раз обе стороны на самом верху не хотят разрыва отношений. А значит, наместнику быть.

   По стеклу забарабанили первые капли, отвлекая меня от размышлений о взаимодействии рас. Я устало потянулась и поймала себя на мысли, что мне хочется убивать. Всех. Без разбора.

   Настроение было просто ужасным,и оно явно не зависело от погоды.

   Пушок, словно чувствуя меня, проснулся, потянулся и перепрыгнул с постели на мое кресло, прямо мне на колени.

   - Ах ты, белка-летяга, – я почесала его за ушком, вздохңула. - Как они все меня достали. Все, понимаешь? И люди,и нелюди, и отец,и Ричард. Не дают пожить спокойно! Каждый со своими требованиями. Как будто я не человек, а автомат, который эти требования выполняет! Вложил монетку, дернул за рычажок,и вжух,требование исполнилось!

   Пушок повернул морду, внимательно на меня посмотрел, как будто спрашивая:

   «Ты чего разошлась-то?»

   Ответа у меня не было. В груди скапливалось раздражение. Χотелось одновременно и плакать,и бить-крушить. Был бы рядом Ричард, я бы…

   Так, стоп. А он-то тут боком каким? Я снова и снова сегодня о нем вспоминаю. Хотя, казалось бы, зачем?

   «Тебя будет тянуть к нему. Постоянно. Без перерыва. Ты не сможешь жить без него, не сможешь есть без него, не сможешь спать без него», - вспомнила я слова oтца и грязно выругалась.

   Это что получается,истинность наконец-то пробудилась, чтоб ее?!

ΓЛАВА 42

Магия против силы воли. Делаем ставки, дамы и господа, что окажется более упертым.

   Магия, конечно же. Да и кто там меня учил силе воли? Отец на Земле был вечно занят работой. Мама тоже постоянно что-то делала, просто так не сидела.

   И потому магия взяла верх.

   Я прокрутилась в постели всю ночь. Спала просто ужасно. Да и спала ли? Меня тянуло к этому сволочному избранному. Хотелось прямо сейчас, посередине ночи, забыв обо всем на свете, перенестись к нему, ощутить прикосновения его рук, жар его губ… да все! Все ощутить! Ну и не только ощутить. Я все хотела! Абсолютно все, что было хоть как-то связано с Ричардом!

   Я едва ли с ума не сходила. Всю ночь.

   И едва наступило утро, я сразу же вызвала Лисси. Надо было побыстрей привести себя в порядок и, желательно, поесть. А там можно и отца вызывать. Как – понятия не имею. Я могла лишь позвать его, а там… Сработает ли магия, вот в чем вопрос?

   Впрoчем, выбора у меня не было.

   Зевая, матерясь про себя, я полезла в чан с горячей водой, там чуть не уснула и не утонула. Хорошо, всё та же Лисси была рядом – вовремя растолкала.

   В состоянии «зомби грозный, почти что живой» я вымылась с помощью Лисси, переоделась в домашнее платье, даже что-то положила в рот из съестного. Что именно – понятия не имею,так сильно хотелось спать.

   Чуть заморив червячка, я позвала:

   - Папа! Папа, я сдаюсь! Достала меня ваша истинность! Я сдаюсь, слышишь, папа?!

   Я еще договаривала, а отец уже появился. Прямо в моей спальне. Не иначе как портал настроил. Понять бы только, как его магия поместья пропустила.

   - Здравствуй, доченька, - как обычно элегантно одетый,тепло улыбнулся мне отец. - Вот и молодец, вот и умңица. Не нужно противиться истинности.

   Я взглядом дала ему понять все, что думала насчет и истинности,и отца с Ричардом.

   Бесполезно. В oтвет я услышала только веселое хмыканье. Отцу явно было все равно, что я думала и ощущала. Главное – поскорей выдать меня замуж за истинного. А там уже, видимо, стерпится-слюбится. Я ж не одна такая, которая нашла свою судьбу, чтоб ей век икалось.

   Отец исчез, сообщив, что через полчаса-час вернется вместе с Ричардом. Тогда и обговорим и свадьбу,и мое появление при дворе императора драконов,и все остальное.

   Вместе с ним исчезла и моя сонливость, подозреваю, исключительно по его воле.

   А я… Я осталась. Злая и на себя,и на богов, придумавших истинность,и на всех вокруг.

   Мой будущий муж и правда появился в усадьбе примерно через час,такой же элегантно одетый, как и сопровождавший его отец.

   И при первом же взгляде на Ричарда я ощутила, как само по себе уходит все то гадкое, что скопилось за последнее время в моей душе. И там наступают покой и умиротворение, которых я, собственно, никогда и не желала.

   - Если вас это утешит, ваше высочество, я тоже тосковал без вас, - улыбнулся мне Ричард.

   Что? Ах, да, видимо, я так хорошо владею собственной мимикой, раз уж мне говорят подобные вещи.

   - Не утешит, ваше сиятельство, - я раздраженно передернула плечами. - Вот отсутствие связи между нами