Вероника. Дом там где сердце - Людмила Вовченко

Она лежала между ними — двумя полюсами, двумя стихиями. Один — холодный рассвет, другой — жар заката. Макс дышал ровно и медленно, почти не касаясь её, но всё равно каким-то странным образом обволакивая своим присутствием, как шелковый плащ. Эван же спал чутко, почти охраняя её с другой стороны, но и от него исходило тепло, будто от солнца за облаками.

— Это не сон, — прошептала она.

— Нет, не сон, хозяйка. Это твой новый быт, — ехидно отозвался Кристалл. — Только не забудь, что теперь тебе придётся балансировать, как гимнастка на канате. Или утонешь в любви… или сгоришь в ней.

Она прикрыла лицо рукой. Слишком рано для метафор. Особенно когда ты просыпаешься между ангелом и демоном.

* * *

Завтрак был… молчаливым. До тех пор, пока Макс не решил нарушить тишину:

— А я бы предпочёл кофе с корицей и без соперника по правую руку.

— А я предпочёл бы тишину без комментариев по поводу кофе, — ответил Эван, не поднимая глаз.

— Вы оба предпочли бы, чтобы я вас выкинула в пруд, — отрезала Вероника, наливая себе чай. — Завтракать будем или участвовать в словесной дуэли?

Оба замолчали. Слишком синхронно, чтобы не быть намеренно.

* * *

Кристалл не дал ей передохнуть:

— У тебя в планах, кстати, путешествие во времени. Англия. Легендарная корона. Надо подготовиться.

— Как? — простонала она, натягивая свитер. — Мне что, броню искать?

— Почти. Комната костюмов. Левое крыло, третий зал. Тебя ждут эпохальные примерки. И кодекс.

— Кодекс?

— В путешествиях во времени нельзя носить ничего не соответствующее эпохе. Ни пластика, ни синтетики, ни телефона. И даже бельё — только в духе века. Будет весело, хозяйка.

— О господи.

— Только не зови его — он тебя ещё услышит.

* * *

Комната костюмов оказалась чем-то между театральной гардеробной, личной коллекцией чудака-миллионера и закулисьем великого исторического сериала. Пыльный свет лился через витражи, ткани переливались, как масло в воде: бархат, лен, шёлк, кружева, мех, золото и кожа.

Вероника застыла перед зеркалом.

— Я не надену это. — Она смотрела на платье в стиле XIV века. Корсет, рукава-фонарики, и что-то неопределённо средневековое.

— Почему? — Макс уже примерял кольчугу и выглядел… чертовски великолепно. Литературно — чертовски.

— Потому что я не герцогиня. Я — блогер. И в этом платье я, скорее, задохнусь.

— Тогда дыши реже, — не удержался Эван, выходя в чёрном камзоле, словно с иллюстрации к рыцарскому роману.

— Господи, — простонала она. — Это что, фэнтези в реальной жизни?

— Почти. Только с контрактом и запретами на волшебство, — хмыкнул Макс. — Артур не любил магов.

— И кто, интересно, его убедил?

* * *

Переодевание заняло больше часа. Дом помогал — ткани сами складывались, примерки шли без швеи, но эмоций было через край. Особенно когда ей принесли обувь… без каблуков.

— Это — пытка.

— Это — история, хозяйка, — хихикал Кристалл. — Но ты будешь самой красивой путницей в этой эпохе.

Когда она вышла к мужчинам в полупрозрачном, но богато расшитом зелёном платье с длинными рукавами и обнажённой шеей — оба замерли. Макс прикусил губу. Эван прищурился, будто увидел святыню.

— Ну? — Она поставила руки в боки. — Смеяться будете или поклонитесь?

Макс подошёл первым. Взял её руку и коснулся пальцев губами.

— Богиня.

Эван молча подал ей шаль. Накрыл плечи, будто скрывая от посторонних глаз.

— Вот оно… — прошептал Кристалл. — Игра начинается.

* * *

Игра, да. Потому что вечером, на террасе, дом внезапно выдал голосом камина:

— Время. Портал открывается через сутки. Подготовка завершена.

— Сутки, — прошептала Вероника. — А я ещё не готова.

— Ты справишься, — сказал Эван.

— Мы рядом, — добавил Макс.

И в этот момент она почувствовала, как их ладони касаются её плеч. Слева — огонь. Справа — свет.

А внутри — она. Сама себе стихия.

Глава 43

Глава 43.

Врата в легенду (часть первая)

Дом дышал по-другому. Стены будто прислушивались. Даже воздух изменился — стал плотным, как перед бурей, и в то же время каким-то сладким. В воздухе витало ожидание… чего-то необратимого.

Вероника сидела в библиотеке. Камин потрескивал, книги покачивались на полках, а в её руках был не ноутбук, не планшет, а… плотный кожаный дневник с настоящими страницами. Бумага немного шуршала, и запах чернил будоражил воображение. И пусть записи останутся пока закрытыми — привычка делиться собой, своей душой, своим взглядом на мир, требовала выхода.

_"Если бы я могла сейчас записать видео, оно бы начиналось словами: «Привет, это Вероника, и я вот-вот шагну в легенду. В буквальном смысле.»

А ещё между мной сидят два совершенно невозможных мужчины. Один с крыльями. Другой с рогами (внутренними, конечно — пока). А я? Я — блогерша, которая завтра попытается украсть… точнее, приобрести корону Артура. И, кажется, я начинаю понимать, почему сумасшедшие часто улыбаются без причины."_

Она закрыла дневник и выдохнула.

— Надо немного пройтись.

И, как будто её мысли услышали, в библиотеку заглянул Макс.

— Ты не спишь?

— А ты?

Он хмыкнул и махнул рукой.

— Пошли. Ночь прекрасна. И… я знаю место.

* * *

Лондон был другим ночью. Не просто тише. Старее. Глубже. Они шли по набережной, где мерцали фонари, а ветер играл с подолом её плаща. Костюм для завтрашнего путешествия она оставила в комнате, сейчас на ней был длинный бархатный халат и шаль, а Макс — в чёрном пальто, словно сошедший с гравюры.

— Тебе не страшно? — вдруг спросил он, не глядя на неё.

— Нет, — ответила она после паузы. — Страшно было в самом начале. Сейчас — только жарко. Внутри. Странно, да?

Макс усмехнулся, повернулся к ней и вдруг сказал:

— Ты изменилась. С тех пор как вошла в этот дом. Стала… живой. Не просто яркой. По-настоящему дышащей.

Она рассмеялась — тихо, немного растерянно.

— Спасибо. А ты? Ты не меняешься?

— Демоны живут дольше, — он подмигнул. — Мы учимся не поддаваться чувствам.

— Ага. Особенно если учесть, как ты на меня смотришь, — прошептала она.

Он