Путеводная душа - Опал Рейн

Глава 11

Рэйвин поморщилась, когда очередной острый камень впился в подошву одной из её ноющих ног. Они шли уже почти три дня подряд. Это было три дня периодической мороси с большим количеством солнца. Три дня без остановок, без замедления, даже ночью.

Она устала от этого. С неё хватит.

Я никогда в жизни столько не ходила.

Ступни болели от того, что она наступала на зазубренные камни, острые палки и твёрдую землю. Она представляла, что они, несомненно, отвратительны от всей той грязи, в которую она вступала.

Передышка наступала только тогда, когда местность сменялась мягкой, густой травой, но это делало случайные палки только более неожиданными и почему-то более болезненными.

Где-то по пути Мерих немного приободрился. Возможно, потому, что он направлялся к храму, он был склонен не быть неприятным никоим образом.

Всё же вокруг него была нерушимая стена.

Ей удалось узнать, что у него пять взрослых братьев, у каждого из которых были разные черты черепа, рогов и тела. Она узнала, что они частично становились тем, что ели, за исключением того, что Демоны не давали им никаких новых характеристик. Младенцы Мавка были по сути ничем; они выглядели как бесформенные младенцы с зазубренным ртом и носовыми отверстиями, не имея других отличительных черт на своей тёмно-серой, почти пустой плоти.

Она узнала, что его матерью была человеческая женщина, ставшая Фантомом после того, как отдала душу Велдиру. Она была одарена использованием силы Велдира и действовала как его физическое воплощение в этом мире.

У неё не было сомнений, что Позолоченная Дева была бы весьма расстроена этим фактом — учитывая, что она дала ему власть управлять только своим собственным царством. Он не должен был вмешиваться в дела Земли. Он должен был быть ничем иным, как собирателем душ тех, кто был проклят Демонами, съевшими их.

Приобретя пару, он технически нарушил сделку, заключённую с Позолоченной Девой, ту, которую он заключил, чтобы сбежать из своего мира-тюрьмы.

Он не должен был испытывать радость, жизнь или даже любовь. Без истинного тела, которым можно было бы обладать, они все думали, что он будет неспособен на это.

О, как же они ошибались.

Мерих также рассказал ей многое о людях и их образе жизни. Он объяснил различия между северными, южными, восточными и западными землями Покрова.

Граница южных земель делала эту часть континента безопаснее от мелких Демонов, что означало, что здесь жило больше людей. Однако Демоны обнаружили это, и зачастую именно более крупные и злобные охотились в этом районе.

И всё же, при всех своих открытиях, она узнала о нём очень мало.

Этот Сумеречный Странник не делился подробностями о том, что он искал. Он путешествовал по миру с того момента, как получил возможность покидать свой дом навсегда. По-видимому, он возвращался туда каждые десять лет, чтобы установить защитный барьер, отказываясь позволить какому-либо существу забрать единственную вещь, которая принадлежала ему, но всегда уходил снова, как только делал это.

Полагаю, каждое существо чувствует себя спокойнее, зная, что у него есть место, куда можно вернуться, — размышляла она.

Всякий раз, когда она спрашивала Мериха, чем он на самом деле занимался все эти годы, зачем ему гламур для входа в человеческие города или что заставляло его продолжать двигаться, его ответ всегда был расплывчатым.

Он часто просто хмыкал, давая понять, что услышал её, но не отвечал. Либо просто говорил ей, что ей лучше этого не знать.

Она не могла сказать, добрый он или злой, пока он не раскроет что-то о себе, что-то, что не было бы продиктовано личным интересом, вроде заботы о ней только потому, что это давало ему желаемое.

В данный момент она склонялась к… злу.

Он уничтожил посевы, когда в этом не было необходимости, просто из злости. Он угрожал бедным черепам нескольких людей основательным размозжением. Он… ел людей, уже признался в этом, и всё же не звучало так, будто он испытывал хоть каплю раскаяния.

Она узнала, что он обретал интеллект и человечность, поедая людей. Точно. Так же. Как. Демоны.

Стоит ли мне сказать ему правду, почему это так? Она обдумывала это, полагая, что личность должна знать себя, когда это важно, но у неё сложилось впечатление, что он не любил говорить о своей семье.

Ни о братьях, ни о матери, и в его тоне всегда звучало рычание, когда он объяснял что-то, касающееся его отца.

Теперь, когда она больше не носила повязку на глазах рядом с ним, она даже видела искры красного там, где, как она думала, было его лицо, словно вспышка гнева, прежде чем она исчезала. Это магия позволяла сферам менять цвета, и она могла видеть искры изменения — а иногда и след цвета, если казалось, что эмоция крепко захватила его.

Они часто были красными, даже когда она долго не говорила. Даже его мысли были полны ненависти.

Я ему не доверяю. Как она могла?

Она хотела, отчаянно хотела, но не могла.

Рэйвин всегда говорили, что она слишком доверчивая, особенно когда она наняла Сайкрана своим помощником, но она никогда не была идиоткой. Она не доверяла глупо тем, в ком не была уверена.

Она всегда взвешивала все за и против.

Мерих был лжецом.

Ну и что, если его запах апельсина и корицы был восхитительно вкусным? Ну и что, если его глубокий и рокочущий голос был приятным и заставлял её уши радостно звенеть? Ну и что, если его большая рука была такой тёплой и грубой, что заставляла её кожу покалывать от скудного контакта?

Так почему же ей хотелось подобраться к нему поближе, чтобы лучше чувствовать его запах, или лучше слышать его, или надеяться, что он снова что-нибудь ей подаст, чтобы она могла быть благословлена теплом и прикосновением его руки?

Как мне может нравиться что-то в нём? Это не имело смысла.

Она была сбита с толку те немногие разы, когда он прикасался к ней или хватал её. Его прикосновение было нежным только тогда, когда он спас её от тех Демонов много ночей назад.

Его темп также был чем-то, что она могла поддерживать. Хотя она устала — три дня безостановочной ходьбы измотали бы любое существо, кроме него, по-видимому, — дело было не в темпе. Путь обычно был довольно ровным, и Рэйвин почти не обо что было спотыкаться.

Жестокий похититель обычно тащил бы свою пленницу по любой опасной тропе с той скоростью, которую выбрал бы сам.

В