Выжить после апокалипсиса - Людмила Вовченко

Мужчины хохотали, подпрыгивали мальчишки, бродили собаки с глазами философов. Над всем — шум, как у полноводной реки, в которой бьются камешки.

Мира шла меж рядов и брала только нужное: два мешка ранней пшеницы — «на пробу, но серьёзно», мешочек ячменя, лен тонкий — «на бинты и на нить», соль — два мешка, как и просили, сукно серое и плотное. У гончара — четыре горшка и три крышки. Ещё — коробку с пчелиными рамками — старик-пасечник протянул её молча, глядя прямо в глаза. В коробке пахло воском и дальним летом.

— Возьми, — сказал он. — У вас будет сад. Я вижу.

— Как видите? — спросила Мира.

— Поскольку сам когда-то поверил, — ответил он. — В сад, которого ещё нет. И в людей, которых ещё не знаешь.

Родион заплатил за рамки не торгуясь — из своей сумки достал пузырёк янтарного бальзама. Старик понюхал, улыбнулся редким, молодым зубом:

— Честный обмен.

---

Частью ярмарки была и власть — синие полукафтаны, стол с бланками, чернила, перья, печати, сухие глаза. Чиновница с нашивкой уезда сидела спокойно, будто вокруг не гул, а библиотека. Мира положила документы, сверху — аккуратно, без дрожи — заявление: «о браке граждан Лемар Миры и врача Родиона Кузнецова».

Женщина подняла взгляд: узнала. Ничего в её лице не изменилось — разве что уголки губ поднялись на толщину волоса.

— Бумаги в порядке, — сказала она. — Срок — на «первый гром». Если погода даст — через три недели. Подпись — здесь, здесь. Кольца есть?

Мира положила на стол их железные круги. Они не блестели — и оттого казались весомее. Чиновница потрогала одно кольцо кончиком пера — не ради жеста, чтобы понять металл.

— Железо — правильно, — произнесла она почти одобрительно. — Золото — оно про прошлые времена. Сейчас — про держаться.

Рядом кашлянул чиновник помоложе, вытянул бумагу «о поставке соли и ткани», сверил цифры, кивнул:

— По норме. Можете идти.

Мира уже разворачивалась, когда услышала сзади:

— И… — это снова она, с нашивкой, — смеяться не забывайте.

— По два раза в день, — ответила Мира. — По уставу дома.

---

На обратном пути их настиг дождь — не злой, тёплый. Дорога стала как масло, колёса шли мягко, мир отмылся. Над лесом прокатился первый глухой удар грома — не страшный, «на пробу». Родион остановил телегу, снял шапку, поднял лицо к небу. Капли сбежали по его щекам, по шее, по вороту рубахи — и исчезли под тканью. Мира смотрела — не аскетически, как на «пейзаж», а честно, как женщина на мужчину. Внутри у неё что-то щёлкнуло на место — как задвижка на двери: вот так.

— Это он, — сказал Родион про гром. — Приветствует.

— Тогда и мы, — Мира встала рядом, подставила дождю лоб. Брызги пахли железом и дымком. — Нам пора домой.

---

Дом принял их гулом и запахами — мокрыми куртками, печью, супом, свежей доской, мокрой шерстью. Подростки тут же полезли в корзины, Марфа заглянула в мешки, Пётр взял в руки рамки и кивнул — не словам, сути. Лада и Настя притихли над сукном — пальцы уже считали, сколько выкроят. Вера с Витой разложили ленты на столе, и стало ясно — свадьбе быть не «когда-нибудь», а «скоро».

— Гром был? — спросил Савелий.

— Был, — ответила Мира.

— Значит, ставим дату, — заключил он, — и не ссоримся с небом.

Родион поставил на стол коробку с рамками, свою сумку положил рядом — впервые не между делами, а как знак: мое место — здесь. Он посмотрел на Миру — не спрашивая, подтверждая.

— На первый гром, — сказала она всем. — Через три недели. Скромно. Тёпло. С хлебом, лентами и песней. И с открытой дверью — для тех, кому нужна лампа.

— И с супом, — добавила Марфа. — Потому что без супа никакая любовь не живёт.

Смех пошёл, лёг, остался в углах — как запас тепла.

---

Дни до свадьбы замерли в особой скорости: всё успевалось, потому что всё было по делу. Ленту «на счастье» Лада и Настя ткали по ночам — красный хмелёк на белой дорожке ложился ровно, как дыхание спящего ребёнка. Вера с Витой шили «чистое» для стола и для «уголка» — Полина обещала прийти «с ругательствами и благословением». Пётр с Яковом доделывали калитку — кольца дверные казались мужними, сдержанными. Савелий подвязал пасеку: первые прилетевшие пчёлы шарили в воздухе неуклюже, но упёрто.

Мира ходила меж дел и чувствовала — не пустые слова — как меняется дом: в нём появился «запах будущего». Он пах мокрой землёй, луковыми иглами, новой солью в кладовой, вымытым полом, «домашними железками», воском, чайной ложкой смеха. И ещё — Родионом. Он был везде: в аккуратно расставленных склянках, в справленных бинтах, в тихой проверке детских ладоней, в его коротком «да» и ещё более коротком «нет», в том, как он вечером ставил лампу так, чтобы свет ложился «правильно».

Иногда они оставались на минуту одни — у валка, у печи, под навесом, и молчали. Это молчание было гуще слов: из тех, где оба знают — ничего доказывать не надо.

— Ты изменилась, — сказал он однажды, просто, без украшений.

— Я стала собой, — ответила она.

— Себя не находят на ярмарке, — заметил он.

— Себя выращивают, — сказала она и улыбнулась. — Как лук.

— Тогда я — ваш садовник, — шепнул он и не притронулся — смотрел.

---

Накануне «первого грома» к полудню налетел ветер. Небо повело плечом, из-за леса донёсся барабанный гул. Люди, как по уговору, прибрали двор, закрыли ворота, подтянули верёвки на навесе, перекрестили — кто умеет, кто просто по памяти. Гром ударил так, что стены вздохнули. И — началось.

Дождь лил стеной. Не злой — сильный. Земля пила его, как жаждущая, валок ширился на глазах, ленты на перилах намокли и прилипли к дереву. В доме горели лампы, печь держала тепло, Марфа разливала щедрый суп в большие миски — весна требует больших мисок.

— Дождь — это хорошо, — сказала Мира, глядя в окно. — Вода — это «да» от неба.

— И гром — это «да», — ответил Родион. — Он не о том, что страшно. Он — о том, что