Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки - Екатерина Стрелецкая

всё его отношение ко мне, лорд Тэйнайл нужен мне живым и максимально здоровым. Случайно самоубиться в спальне гораздо сложнее, чем в той же ванной, где сплошь один камень. Вытащив на всякий случай сразу два комплекта нижнего белья, я быстро переоделась сама в сухую сорочку, чтобы лишний раз не искушать мужа. Понятное дело, что вскоре и она вымокнет, но хоть что-то.

Лорд Тэйнайл лежал в ванне, запрокинув голову назад, и было непонятно, спит ли он, или попросту потерял сознание. Осторожно приблизившись к нему, я коснулась плеча: – Здесь сухая одежда и успокоительное...

Молниеносное движение, и моё запястье оказалось перехвачено крепкой мужской ладонью: – Элена, я же просил уйти...

Мутноватые глаза мужа уставились на меня, хотя хватка немного ослабла.

– Я слышала. Но либо вы сейчас с моей помощью перебираетесь в спальню, а я запрусь и переночую здесь, либо поднимаю на ноги всех слуг, и тогда произойдёт то же самое. Вот только слухам, которые после этого стремительно распространятся по дворцу, думаю, вы не обрадуетесь, – вложив оставшуюся силу, я начала отцеплять пальцы мужа от своей руки. – Выбирайте.

– Ты рискуешь, Элена...

– Честно? Вот сейчас плевать, возможно, потом я пожалею о своём решении. Но это будет потом. Так сколько успокоительного плеснуть в стакан, если, конечно, оно подействует и хуже не станет.

– Покажи флакон.

Продемонстрировав бутылочку, я зачерпнула стаканом из ведра немного воды. Авось не отравится, да и иных последствий не возникнет. Но бежать в гостиную за новым графином не стала, чтобы не терять времени. Это сейчас муж относительно в адеквате, но что будет уже спустя минуту?

– Треть.

Отмерив указанное количество успокоительного, я протянула стакан мужу. Опустошив его, он резко снова откинулся назад, чем напугал меня не меньше, как если бы вцепился в горло или затащил в кровать. Пришлось поплескать ему на лицо водой из ванны. Веки мужчины дрогнули, а взгляд оказался уже более осознанным, чем до этого.

– Спасибо... – вцепившись в бортики, лорд Тэйнайл попытался встать, но потерпел неудачу.

Я видела, как он злится сам на себя за свою беспомощность, но мою помощь в виде подставленного плеча принял. А дальше нас ждало незабываемое приключение под названием «Доберись до спальни, не поскользнувшись при этом». Хорошо, что удалось дойти до тумбочки со сложенной одеждой. Пока муж, скрипя зубами, пытался переодеться, я отвернулась и, используя брошенную ранее на пол рубашку, принялась вытирать лужи. Ноги разъезжались по мокрым каменным плитам, но сосредоточившись на сохранении равновесия, старалась больше ни о чём не думать. Когда шорохи и напряжённое сопение позади меня внезапно стихли, я насторожилась.

Отжав ставшую тряпкой рубашку, я скрутила её в жгут и медленно обернулась. В качестве оружия для самообороны не самый эффективный вариант, но хоть какой-то. Лорд Тэйнайл сосредоточенно водил пальцами по своему запястью, при этом практически не дыша. У меня в голову закрались нехорошие предчувствия, что мужская помешанность на непринятии своей слабости могла сыграть дурную шутку, особенно после того, как я настояла на том, чтобы остаться с мужем после очередных приступов.

– Что вы задумали, лорд Тэйнайл?

Муж прищурился, но не так, как если бы задумал что-то нехорошее, а подслеповато, словно у него снова резко упало зрение: – Элена, ты можешь посмотреть? Либо я действительно сошёл с ума и выдаю желаемое за действительность, либо кое-что изменилось.

Я осторожно подошла к мужчине и присмотрелась к тому участку кожи, на который он указывал. Сперва мне показалось, что на запястье красуется свежий синяк, но его странная структура и оттенок заставили прикоснуться к нему. Ощущение было, будто по мелкой наждачной бумаге кончиками пальцев провела, настолько грубой и шероховатой оказалась кожа в этом месте.

– Что это такое?

– Значит, не померещилось... – пробормотал муж, а затем хрипловатым голосом пояснил. – Признак частичного оборота. Вот только при такой трансформации вся кожа становится такой, а не какой-то небольшой участок.

– Так это вроде же хорошо? – решила я уточнить у мужа, но выражению его лица поняла, что радоваться рано.

– Такого быть не должно, Элена. Либо полный частичный оборот, либо никакой. Если подобное произошло, значит, полученные мной повреждения гораздо серьёзнее, чем думал. Я слышал, что при взаимодействии с иеритэни у травмированного этерна возможно исцеление, но даже в таком случае изменения должны были затронуть всё тело.

– А этерн – это вы?

– Да. – Да. Дракона, у которого абсолютное совпадение по энергетике с его женой, то есть иеритэни, называют этернами. Считается, что такой союз самый крепкий во всех отношениях и способен поистине творить чудеса.

На всякий случай отступив немного назад, я замялась, прежде чем озвучить пришедшую мне в голову мысль: – Не посчитайте меня бесстыжей или развратной, но вы сказали, что при взаимодействии с иеритэни... В общем, если бы вы со мной, когда случился приступ... Не поймите превратно...

– Ничего бы не было. Ни в отношении тебя, Элена, ни с моим восстановлением. Исцеление происходит не через соитие, а в результате совместимости энергий. Так что можешь за себя не бояться. Влечение, возникающее у этернов к иеритэни, в первую очередь физическое, которое большинство принимает за симпатию и даже за любовные чувства. Хотя дальше обладания телом дело никогда не заходит. Всех это устраивает.

У нас с женой было по-другому, поэтому если бы овладел тобой сейчас, то возненавидел себя. Учитывая все обстоятельства, привязываться к тебе тоже нельзя, иначе все договорённости будут нарушены. Этого мне никак не позволят ни совесть, ни честь, а держать возле себя женщину, которая возненавидела бы меня за несдержанность – это путь в никуда...

Лорд Тэйнайл снова закашлялся, поэтому я зачерпнула остатки воды и подала ему стакан.

– Но если связь так сильно влияет, то неужели меня тоже ждёт подобное?

– Навряд ли. Иначе после свадебного пира ты сразу обезумела от страсти, а не покрывалась румянцем, как юная дева. Так что твой первый неудачный брак оказался полезным...

Горько усмехнувшись, я присела на край тумбы: – Считала себя искалеченной не только физически, но и внутренне, думала, что ничего хорошего в жизни больше не сулит, а оказалось, от этого бывает польза... Но почему произошла частичная трансформация? Из-за меня? Потому что такая «изломанная», неправильная?

Глава 25. На грани безумия

– Это здесь совершенно ни при чём, – муж попытался встать, но его снова повело