Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки - Екатерина Стрелецкая

– Запри... – чуть слышно прошелестел муж, указав на дверь, которой пользовались слуги, чтобы принести воду.

Сдвинув тяжёлый засов в специальные скобы, я метнулась к мужу: – Что дальше?

– Я сам...

– Ну уж нет! Ещё упадёте и разобьёте себе голову, а мне ответ потом держать веред всеми... Или, чего ещё хуже – потеряете сознание и захлебнётесь... – дрожащими от волнения пальцами я, как могла, проталкивала пуговицы в тугие петельки рубашки, чтобы помочь от неё избавиться. Здесь уже было не до стеснения или смущения, поэтому следом начала расстёгивать брюки.

– Всё... Остановись, Элена...

Ну, всё так всё. В конце концов, большой мальчик, когда понадобится, сам с себя оставшееся исподнее стащит. Снова подставив плечо, я помогла мужу дойти до ванны и присесть на край. Всё ещё не до конца понимая, что с ним произошло, ведь ни единой свежей раны так на нём не увидела, осторожно предложила:

– Давайте помогу переставить ноги, а дальше уже как-нибудь сами...

На этот раз возражений не последовало, и вскоре меня окатило с головы до ног водой, когда тело мужа соскользнуло на дно ванны.

– Вас что, отравили? Не вижу никаких повреждений...

– Нет... – прохрипел мужчина, облизывая потрескавшиеся губы. – Сила... Король воздействовал на Совет своей силой... Приложило всех...

Ой-ёй... Это какая же мощь у Его Величества, раз лорд Тэйнайл едва не теряет сознание. Собрав в районе талии сорочку, чтобы не хлестала мокрым подолом по ногам, я завязала часть ткани в узел и побежала обратно в спальню. Притащив графин вместе со стаканом, налила воды и, оставив сосуд на полке, подошла к ванне. Наклоняться я поостереглась, чтобы случайно не поскользнуться, поэтому опустилась на колени и положила ладонь на затылок мужа:

– Попейте, это чистая вода.

Лорд Тэйнайл приоткрыл глаза, а затем жадно осушил содержимое до дна: – Ещё...

Пришлось принести сразу графин и понемногу доливать воды в стакан.

– Может, какое-нибудь снадобье добавить?

– Помнишь, откуда доставал для тебя успокоительное? Сними мой перстень, тогда тайник откроется. Нужен высокий флакон из бордового стекла с шестигранной крышкой.

Кое-как стащив с руки мужа перстень, я понеслась в спальню и только потом сообразила, что в отличие от дракона способностью видеть в темноте не обладаю. Камин почти потух, но мне всё-таки удалось разжечь от него свечу. Не сразу,но дверца тайника открылась. Бордовых флаконов было несколько, поэтому пришлось привстать на цыпочки, чтобы на ощупь понять, какой именно нужен.

– Что с ним делать?

– Сними крышку и дай его мне, – муж оторвал от бортика ванны подрагивающую руку и протянул в мою сторону.

Придерживая флакон за дно, я прислонила горлышко к губам лорда Тэйнайла. Вначале мне показалось, что мужу стало легче, но затем его внезапно согнуло пополам. Всё ещё цепляясь обеими руками за бортики, он попытался выпрямиться, но я заметила, как старые шрамы на его спине побагровели, а затем начали стремительно синеть.

– Что это?!

Задыхаясь от боли, муж прошептал: – Попытка частичного оборота... По-другому никак...

Мышцы под кожей бугрились так, словно нечто инородное пыталось прорваться наружу, но никак не могло.

– Это как-то можно облегчить?

– Мазь... На верхней полке...

Да что б его! Понимаю, что с ростом мужа нет никаких проблем дотянуться куда нужно, а мне что, опять прыгать?! Ещё и на мокром полу в хлюпающих туфлях. Ругаясь себе под нос, я передвинула скамеечку и осторожно на неё взобралась. Ноги скользили по влажному дереву, но мне удалось дотянуться до большой банки. Стоило мне отвинтить крышку, как в нос ударил резкий запах каких-то горьких трав.

– Всё на спину нанести?

– Сама... поймёшь...

Щедро зачерпнув пальцами густую субстанцию, я широкими движениями нанесла её на начавшую трескаться кожу. Подушечки пальцев странно покалывало, хотя никаких твёрдых частиц в мази я не обнаружила. Несмотря на то что спина мужа была мокрой, первый же нанесённый слой впитался бесследно. Я нанесла ещё один, потом ещё... Постепенно дыхание мужа выровнялось, и его пальцы уже не так судорожно сжимались на бортиках ванны.

– Спасибо, Элена. Дальше сам... – пробормотал муж и откинулся назад.

Едва успела поставить банку на пол и подхватить тяжёлое тело, которое чуть не скрылось под водой, скользнув вперёд.

– Да что же это такое?!

– Это из-за тебя, Элена. Лучше уйди!

Глава 24. Минусы на плюсы

Но тут уже я встала в позу, уперев руки в бока: – Никуда я не уйду! Уже несколько раз слышала, а в итоге вы чуть не самоубились!

Муж снова крепко сжал челюсти и процедил: – Когда я ослаблен, связь с иеритэни действует сильнее, вызывая физический интерес, влечение. Если хочешь сохранения договорённостей, уходи.

Получается, что и здесь меня Анатарен обманул, когда я провела аналогию с истинностью. Сразу же всё встало на свои места: каждый вечер муж выглядел немного измождённым, потому что раз за разом пытался совершить частичный оборот, как в первую брачную ночь. Только под воздействием афродизиака реакция на меня была сильнее, а потому я неверно расценила причины раздражительности лорда Тэйнайла в последующие дни. Просто к вечеру всё накапливалось, превращая каждое его появление на пороге спальни в настоящую пытку.

По-хорошему мне действительно стоило уйти, чтобы избежать неприятностей, но состояние, в котором сейчас находился муж, заставило замереть на месте, взвешивая все риски. Я прекрасно знаю, на что способен мужчина, когда хочет удовлетворить свою похоть, несмотря на все протесты женщины, но лорд Тэйнайл на самом деле мог сейчас как случайно утонуть, так и разбить голову поскользнувшись. А ещё его перстень до сих пор был при мне... Решение пришло быстро, не самое правильное, но всё-таки. Вернувшись в спальню, я вытащила из тайника то самое успокоительное, которое муж давал мне выпить после известия о смерти Анатарена. Сколько же его нужно отмерить, чтобы подействовало на мужчину такой комплекции, как мой муж? И совместимо ли с обезболивающим, которое только что было принято? Хоть бы инструкции где крепили к снадобьям!

Тихий всплеск раздался из ванны, но никаких других звуков, свидетельствующих о том, что мужчина выбрался из купели или ещё чего похуже, не последовало. Пытаясь успокоиться и мыслить трезво, я дошла до гардеробной мужа и начала искать сухую одежду. Несмотря на