Танцующая среди льдов - Елена Эйхен

Если он смог определить по глазам, что Алекс не шпион, то почему до сих пор не посмотрел в глаза Адалин и не понял, что она никому не хотела навредить? Ох, этот Дэн. Он видит только то, что хочет. Я быстро его догнала и пошла следом.

Тоннель все тянулся, стены, покрытые мхом, казались живыми, а камни под ногами подозрительно скользили.

— Ты думаешь, они снова попытаются пробраться в наш мир? — спросила я, не отрывая взгляда от темного пути.

Дэн не сразу ответил. Я уже подумала, что он не услышал вопроса, но как только мы свернули за угол, он, наконец, произнес:

— Думаю, к этому все и идет, и мы должны приготовиться. — Он помолчал немного, затем добавил: — Ты довольно осведомлен. Ты точно из простолюдинов?

— Зуб даю!

— Не разбрасывайся ценными предметами, мелкий, — ответил он с ухмылкой.

Мы прошли еще несколько метров, когда впереди раздался тихий, протяжный скрежет, словно кто-то точил нож об камень. Я замерла, подняв фонарик. Луч осветил что-то, что промелькнуло в темноте.

— Что это было? — спросила я, пытаясь не выдать дрожь в голосе.

Дэн нахмурился, вытащил из кармана маленький кинжал и сжал его, как будто это последний шанс на выживание.

— Молчи, — прошептал он. — И убери свет.

Второй раз просить меня не пришлось. Затаив дыхание, я спрятала фонарик в карман. Дэн схватил меня за руку и потянул за собой к стене. Я попыталась вырвать руку, но он дернул так, будто говорил, что сейчас не время для споров. Мы двинулись дальше вдоль стены, но теперь мне казалось, что повсюду слышались странные звуки и мелькали тени. Воздух как будто стал гуще, и я слышала только свое дыхание, которое звучало громче в этом странном, тяжелом молчании.

— Это эфирид? — еле выдавила я, когда, наконец, нашла голос.

Он кивнул не останавливаясь.

— Но почему он здесь?

— Если бы я знал…

В дальнем конце тоннеля мелькнула тень, и я вздрогнула. Затем тень исчезла, но спустя мгновение возникла из ниоткуда и бросилась прямо на нас. Дэн резко толкнул меня, и я, не успев опомниться, упала в сторону, едва не попав под лапу чего-то огромного и черного. Существо тут же накинулось на Дэна, и он зарычал, отбив удар кинжалом.

— Свет! — крикнул Дэн, и я тут же вынула из кармана фонарик и посветила. Луч выхватил уродливую морду, искривленную яростью, и шерсть, которая словно горела алым, источая сладкий, приторный запах.

Существо отшатнулось, издав жуткий вопль, и исчезло в темноте тоннеля.

— Это был он? — спросила я, не скрывая тревоги.

— Да, — выдавил Дэн, восстанавливая дыхание.

— Значит, вот какие они бывают, а я ви… — я осеклась, едва не проговорившись, что уже видела эфиридов, когда один из них разговаривал с Торном.

— Не обольщайся, — сказал Дэн, прерывая мои мысли. — У них несколько рас, и они все очень разные.

Он не заметил моей ошибки.

Дэн снова схватил меня за руку и молча потащил в обратном направлении. Мы выбрались наружу, и я, не сдержавшись, жадно вдохнула воздух, ощущая, как он холодит легкие.

— Что теперь? — спросила я, стараясь вернуть себе немного контроля над ситуацией.

— Сейчас опасно там оставаться. Мы не знаем, сколько их, и что они задумали, — ответил Дэн не останавливаясь. — Я вернусь в ближайшее время, и мы продолжим. — Он достал из кармана мешочек со звенящими фростинами и протянул мне. — Не забывай, на кого работаешь, и не вздумай спускаться один.

— Да, сэр! — отрапортовала я вытягиваясь. Дэн задержался взглядом на моем лице, его выражение посерьезнело.

— И все-таки, что с тобой не так? — спросил он, наклоняя голову, как бы в поисках ответа в моих глазах.

Я резко развернулась и побежала, выкрикнув через плечо:

— Из-за тебя я когда-нибудь лишусь работы!

Глава 15

Дэн

Аудитория постепенно наполнялась, но я оставался погруженным в свои мысли, будто стеклом отделенный от окружающего шума. Профессор уже начал говорить, но его слова не достигали моего сознания. Они отталкивались от невидимой стены и улетали обратно. Все мое внимание было направлено в одну сторону — я думал об Алексе.

Что с ним не так? Почему я не могу выбросить его из головы, хотя видел лишь несколько раз? Обычный парень, ничего особенного. И все же его взгляд… Он пробивался куда-то глубоко в мое сознание и вызывал странную тревогу. Я не понимал, что именно меня цепляет, но чувствовал: в нем есть что-то… неправильное. Но что больше всего раздражало — это внезапное, необъяснимое желание защитить. Там, в тоннеле. Да с чего вдруг?! Кто он вообще такой, чтобы я о нем думал? И все-таки… Надо узнать о нем побольше.

А потом перед внутренним взором возникла она. Девушка с озера. Вспыхнула как видение. Ее изящный танец, бирюзовые глаза, волосы цвета утреннего тумана… Она приходила ко мне во снах, каждый раз оставляя после себя чувство потери. Как отблеск росы — появлялась и исчезала, стоило открыть глаза. Я хотел найти ее. Снова увидеть. Во что бы то ни стало.

Мои мысли резко оборвались, когда дверь аудитории открылась, и внутрь вошла опоздавшая Адалин. Она безразлично проплыла мимо и устроилась на заднем ряду. Я невольно проследил за ней взглядом и почувствовал, как внутри снова закипает злость. Ненависть к ее равнодушию, к ее способности оставаться невозмутимой. Я ненавидел ее за то, что она не чувствовала ни вины, ни страха, даже после всего, что произошло. Но что выводило меня из себя больше всего, так это… мое сочувствие к ней… Почему оно появилось? Что за брешь она пробила во мне?

Может, дело в Освальде? Надо проследить, чтобы больше они не пересекались. Тогда, возможно, мне удастся справиться. Хотя, справедливости ради, я не знал, как именно. Ее спокойствие доводило до ярости. Невозмутимость — до бессилия. Что можно сделать с человеком, для которого все — лишь пыль на дороге? Ничего. Хотя… Может, заставить ее почувствовать боль? Настоящую, пробирающую до костей. И эта мысль… Она мне понравилась. Преступная, почти опасная идея. Ее стоило обдумать как можно скорее.

Но почему, когда я должен был сосредоточиться на профессоре, в моей голове снова всплыли эти трое? Алекс, Адалин и девушка с озера. Их лица, их образы крутились в мыслях, не давая покоя. Я злился на себя за то, что не могу остановить этот бесконечный поток.

* * *

Войдя в аудиторию, я старалась не обращать внимания на повернутые ко мне