Александр Арбеков - О, Путник!

— Тогда никакого разговора не получится, — печально произнёс я. — Прощайте, так и не познанный мною товарищ! Жаль, жаль. Очень сожалею.

— Чёрт с ним! — КОМАНДОР напрягся и поднял рюмку. — За нескучную вечность!

Мы выпили, сели, закусили.

— Какие, однако, помидоры!? — удивился пришелец.

— Сир…

— Ах, да, … Сир!

— Помидоры действительно чудесны. Истинное произведение поварского искусства. Настоящие, бочковые, с травками, специями и корешками. Всё как положено. Правда ром ими не закусывают. Эх, как-нибудь попробуете хорошо охлаждённый Звизгун, да закусите его такими вот помидорами, да солёными груздочками, да малосольными огурчиками, а потом отведаете Мундир-Фиш с селёдочкой! Музыка экстаза, я вам скажу! Оргазмическая вакханалия вкуса!

— Хорошо сказано, Сир! — рассмеялся КОМАНДОР. — Я с удовольствием приму Ваше предложение.

— Посмотрим, посмотрим… Всё зависит от того, получится ли наш разговор и как будут дальше разворачиваться события, — пробормотал я, искоса изучая собеседника.

— Сир, второй тост предлагаю выпить за наше знакомство, — неожиданно предложил слегка захмелевший и сильно раскрасневшийся Альтаирянин.

— С удовольствием вас поддержу!

Мы чокнулись, одновременно потянулись за помидорами, с удовольствием стали их есть, стараясь сохранить в целостности и не пролить на землю драгоценный и волшебный сок, переполняющий плоды изнутри. А потом я, как бы невзначай, спросил, пристально глядя собеседнику в глаза:

— И какова же цель вашего визита, любезный?

КОМАНДОР вздрогнул, быстро отвёл взгляд в сторону, напрягся.

— Скажите, а вы случайно не знакомы с КООРДИНАТОРОМ или с кем-либо из Арктуриан? — насмешливо произнёс я и тяжело улыбнулся.

— Сир, предлагаю по третьей! — торопливо предложил мой гость.

— Не возражаю. Каков будет тост?

— За Вас, Государь!

— Спасибо, мой друг.

Мы выпили, с сожалением и разочарованно посмотрели на пустое блюдо из-под помидор, закусили квашенной капустой. Она то же была недурна, упруго хрустела на зубах, её сладко-кислый вкус вполне гармонировал с напитком.

— Странно, — задумчиво произнёс я. — Раньше мне казалось, что ром следует закусывать фруктами, или, допустим, шоколадом. Ан, нет! Он прекрасно идёт и под соления, и под маринады.

— Хороший качественный напиток идёт подо всё, Сир, — глухо произнёс КОМАНДОР.

— Но откуда вам это известно, вы же почти не пьёте?

— Есть вечные истины, приемлемые везде, известные всем и касающиеся всего, Сир.

— Вы правы. Так, всё-таки, какова же цель вашего визита!? — я снова проницательно глянул пришельцу прямо в глаза, поймав его ускользающий взгляд на излёте.

— Сир, честно говоря, я не намерен был вступать с Вами в дружескую беседу. Пообщаться, конечно, хотел, но несколько в иной тональности, — вздохнул мой собеседник.

— Я это сразу почувствовал по вашему общему настроению. Ну, говорите, говорите же, пришелец вы наш бесприютный! — засмеялся я.

— Почему же это я бесприютный!? — возмутился мой визави. — У меня есть дом. И не один.

— Да я совсем не о том!

— Возможно, Вы правы, Сир, — на миг задумавшись, сказал КОМАНДОР. — Приют нужен прежде всего душе, а не телу. Если мы неспокойны, подвержены сомнениям и метаниям, то о каком уж тут приюте может идти речь!?

— Ах, как хорошо сказано! А знаете, вы мне симпатичны.

— Благодарю, Сир.

— И так?!

— Сир… Цель моего визита заключается в том, что я должен был познакомиться с Вами, прощупать Вас, испытать Ваши силы, полностью понять и оценить возможности, которыми Вы обладаете и располагаете, — мрачно произнёс КОМАНДОР.

— Так вы у нас живец, плотвичка, карасик, а я щука? — расхохотался я.

— Не совсем так, Сир, — обиделся Альтаирянин. — Вообще-то я мастер боевых искусств. Владею всеми видами холодного и иного оружия. Лучший из лучших в нашей Звёздной Системе.

— Так вы решили сразиться со мною!? — расхохотался я. — Бедолага! Неужели вы ничего не слышали о моих способностях и возможностях?

— Конечно, слышал и не раз созерцал Ваши битвы, Сир, — насупился КОМАНДОР. — Способности и возможности Ваши уникальны, я ими восхищён, но и я ведь не мальчик. Да, собственно, дело и не во мне. Глупо было бы соревноваться с вами в одиночку. Я не самоубийца. Помощников у меня достаточно, ох как достаточно!

— О, как, ишь ты, однако… — я огляделся вокруг. — Пока мы вроде бы одни.

— Это пока, Сир…

— Давайте начистоту, очередной Мастер вы наш, — я наполнил рюмки. — Вы знаете, кто я такой на самом деле?

— Вы, Сир? — удивился пришелец. — Конечно, знаю. Вы Капитан Земного Особого Отряда Морской Пехоты, Ускоренный воин с уникальными способностями. Вы, извините, по ошибке возомнили себя Королём Третьего Острова, а потом покорили два Острова и провозгласили себя Императором. Смешно, если бы не было так печально и грустно.

— Вы так считаете!? — удивился я. — И что же смешно, а что грустно и печально?

— Сир, смешно это Ваше лилипутское копошение, кукольная суета, мелкие страсти мордасти, заимствованные из дешёвых романов в стиле «Фэнтези». Смешны ваши Летописи, Цитатники, Поэмы, Марши, Баллады, знамёна, девизы, придворные дамы и кавалеры, битвы, штурмы замков, морские походы, Экскалибуры, Буцефалы и так далее, и тому подобное…

— А что не смешно?

— Совершенно не смешно то, что у Вас есть ПОСОХ, как Вы его называете, обладающий уникальными возможностями. Вам подчиняется непонятное существо под названием или по имени ЗВЕРЬ, которого нельзя победить. А кроме этого у Вас имеется какой-то мощный и загадочный артефакт, который наделяет Вас сверхъестественными способностями. Вот именно это не смешно, а очень грустно и печально. Данные моменты и вызывают у всех в Космосе большое беспокойство и тревогу!

— Так, так, так… — я усмехнулся, задумчиво и пронзительно посмотрел на КОМАНДОРА. — Значит, я Капитан Морской Пехоты и Император. И это всё!? Неглубокие у вас, однако, познания, дружище. Скользите по поверхности океана, не осознавая всей потаённой и неимоверной мощи, скрывающейся под её гладью в тёмных и таинственных глубинах.

— О чём это Вы, Сир? — насторожился КОМАНДОР.

— Как это о чём!? — возмутился я. — Я же ко всему ещё и превосходный и уже кое где и кое кем признанный поэт!

— Издеваетесь, Сир?

— Упаси Бог, ни в коем случае! Давайте выпьем, мой друг. Один древний мудрец сказал: «Жить следует беспечно — кто как может!». За беспечность бытия!

— За беспечность!