Забытая жена из горного края - Ника Цезарь

интересом наблюдала, как в глазах собеседника разгорается противоречивая битва. Как-никак, Грэхем был воином: высоким, широкоплечим, с накачанными руками, привыкшими таскать брёвна и держать меч, а парень был худым наглым воронёнком, облачённым в чёрное. Один удар кулака по макушке, и не будет мага. А он был магом, и я очень надеялась, что не единственным в этом месте.

Когда он лихо забурчал себе под нос неразборчивые слова, я возмущённо ахнула и, прежде чем успели среагировать я или мой охранник, с его пальцев сорвалось что-то липкое, что резко бросилось к нам. Вот только белая стрела не позволила достичь цели, стремительно настигая и оседая белым пеплом около наших ног.

— Ах, ты… — не успела я опять среагировать, как кулак Грэхема отправил парнишку в полёт. — Грэхем! — окрикнула его, сама при этом не спуская взгляда с мужчины, что плавно спускался по лестнице. Я готова была поклясться, что именно он остановил заклинание парня.

— Почему вы шумите в моём доме? Что привело вас ко мне? — отстранённо поинтересовался он, с долей раздражения наблюдая за тем, как парень, что открыл нам дверь, пошатываясь, встаёт.

— Нужно вызвать стражу, — скулил он, — они на меня напали.

— Я была бы не против, зовите! Ты оскорбил меня, и потому мой охранник ударил тебя. И это я ещё молчу про нападение…

— Да ты, безродная девка…

— Хватит, замолчи, Родериг! Пойди и проверь состояние Брэдди.

— Но… — не желал он отступать, с обидой глядя на нас.

— Иди. Мне жаль, что мой ученик оскорбил вас, госпожа…

— Йолайр. Леди Йолайр, — не стала я тушеваться, сразу козырнув именем. В конце концов, меня на постоялом дворе ждёт больной, а я тут время теряю!

— Леди Йолайр… — задумчиво протянул он со вспыхнувшим интересом во взгляде, — говорят, вы умираете.

— Больше нет.

— Занятно… Я когда-то осматривал вас. Позволите коснуться? — и в полной уверенности, что я разрешу, он в два шага сократил расстояние, впиваясь тонкими длинными пальцами мне в ладонь.

Холод мелкими иголочками стремительно понёсся от кончиков пальцев по руке вверх. Дыхание перехватило, а чужое прикосновение вызвало негодование.

— Не разрешаю, — рыкнув, я выдернула руку. Грэхем тут же вновь набычился, готовый отправить нокаутом в полёт и этого мага. Но я чувствовала, что не выйдет. Он был силён. — У нас нет времени, я пришла, чтобы нанять мага-лекаря.

— Кому-то нужна помощь?

— Да, моему… слуге.

— Слуге? — усмехнулся он. — Вы уверены? Мои услуги дороги.

— Я рассчитывала, что им займётся ваш ученик, — выдохнула я, вспоминая, что рассказала мне служанка на постоялом дворе. Главный маг-лекарь занимается случаями или интересными ему, или особо богатых людей, чаще всего на вызовы бегают его ученики, а с ними можно сговориться и на меньшую сумму.

— Боюсь, Родериг не в состоянии. К тому же, я уже решился взяться за ваше дело, леди Йолайр, — хмыкнув, он хлопнул в ладоши, и к нам тут же подбежал слуга с его плащом. — Вперёд, леди, — указал он рукой на дверь, а я прямо чувствовала, как полегчает моя юбка после того, как очередные монеты перекочуют в эти тонкие цепкие пальцы, но всё же… это даже лучше того, на что я рассчитывала.

— Сколько будут стоить ваши услуги? — не двинулась я с места.

— Договоримся после, госпожа, — раздражённо кинул он на меня взгляд.

— Сейчас, — настаивала я, понимая, что он может запросить баснословные суммы.

— Для начала мне нужно осмотреть больного, а дальше уже всё будет зависеть от его ран. Может, не будем терять время?

— Не будем, если вы перейдёте к конкретным цифрам. Сколько стоит ваш осмотр?

— О, Матерь Сущая! Вы — заноза! Мой осмотр стоит пенни. Довольны? Можем идти?

— Вполне. Поспешим! — подхватив юбки, я скользнула мимо него, отчётливо слыша скрип его зубов. Пенни — это много, но всё же я потяну.

По пути мы молча сверлили друг друга одинаковыми препарирующими взглядами. Пожалуй, это вызывало уважение. Мы не спешили говорить, строя мысленные предположения. Меня в большей части увлекало то, что я разглядывала его магические артерии; они были ярко-изумрудного цвета. Насыщенные и бархатистые, словно листва в разгар лета. Да и так он был весьма характерным мужчиной. Высокий, поджарый, забавно поджимающий к груди пальцы, словно оберегая их. Его волосы были прямыми и чистыми, как и весь наряд. Глядя на него, мне казалось, что я слышу хруст свежего белья. Это явно качество его характера, а не профессионализм прачки. В этом времени чистота одежды не возводилась к таким высотам.

Брезгливость явственно читалась на его лице, когда мы пришли на постоялый двор. Мужчину, в отличие от меня или моих родственниц, никто не размещал в отдельной комнате, а вместе с другими слугам отправили в конюшню. Здесь хозяйка сделала второй ярус, где и были дешёвые закутки для слуг.

Следуя за магом, я испытывала стыд. Сама спала в хорошей комнате, а люди, за которых я отвечаю, расположились над конюшней. Но денег было мало, своих и вовсе не было, не говоря уже о том, что никто кроме меня не возмущался, принимая всё как должное.

— Вы не сказали[АШ1], что он — ваш раб, — упрекнул меня маг, даже не успев коснуться мужчины, — к тому же запечатанный.

— Не думала, что это имеет значение…

— Зря! Думать — это важно, — хлёстко ответил он, присаживаясь около него и начиная ощупывать. Пот выступил на лбу у раба, а сознание так и не вернулось. Я же внимательно следила за магом, стараясь запомнить каждое его движение и слово. — Можете не стараться, — полез он в небольшую сумку, что захватил с собой в последний момент, — а лучше пошлите слугу за лекарем с торговой улицы. Дункан — толковый тип.

— Но почему? Не понимаю…

— Милочка, я прекрасно понимаю, на что вы рассчитывали. Попасть на обучение к стоящему магу сложно, вот вы и решили подсмотреть пару уроков по цене обычного лечения. Не выйдет. Ваш раб не только лишён магии, но и на него магия не действует. Значит, нужно лечить его обычными способами: вскрыть рану, выскрести гной и обеззаразить.

— А вы этого не можете?

— Я, юная леди, маг-лекарь! И такой ерундой не занимаюсь! К тому же, рабов не лечу.

— Я уже потратила много времени…

— По своей глупости, — не лез он за словом в карман, продолжая осматривать мужчину. — Интересно-то как…

— Что? — вытянув шею, я старалась понять, что удостоилось его внимания.

— У него много ранений, — пальцем указал он на еле заметные белёсые полоски, — но их лечили магией. Вы купили его на сегодняшней казни? Зря, — бросил он, — за такими