Золотые мятежники - Элис Кова

Уилл хмыкнул, открыл рот, чтобы заговорить, но его прервал знакомый призрак в дверном проеме.

— Уилл, кажется, тебя ищет Хелен. — В маленькую мастерскую вошла Шаннра.

— Что ей нужно? — Уилл наполовину спрыгнул со стола и подождал, пока Шаннра пройдет мимо, прежде чем направиться к двери.

— Кто знает? Что-то насчет карты? — Шаннра пожала плечами.

— Она с Луи?

— Прошел мимо нее в коридоре. — Шаннра остановилась на том месте, где сидел Уилл, прислонившись спиной к высокому столу мастерской.

— Хорошо, спасибо.

Флоренс поставила в ряд четыре полые канистры и выжидающе посмотрела на Шаннру. Рот другой женщины растянулся в жеманной улыбке.

— Хелен ищет его? — повторила Флоренс.

— Возможно, я солгала. — Лицо женщины озарилось широкой улыбкой.

Она покачала головой, и из ее уст вырвался смех.

— Я почти не видела тебя с тех пор, как все приехали. — Шаннра выпрямилась и подошла к столу Флоренс. Ее пальцы нежно, как осенние листья, опустились на поверхность; ни одна крупинка порошка не упала со своего места, ни одна баночка не была потревожена.

— Помоги мне, — попросила Флоренс, пробежав глазами по пальцам женщины, вверх по руке и к лицу. — Мне бы не помешали лишние глаза.

— С удовольствием, Флор.

Шаннра была способным учителем. Она детально разъяснила ситуацию и сохраняла баланс между своими ожиданиями, которые были как завышенными, так и реалистичными. Это заставляло Флоренс хотеть учиться, стремиться заслужить ее уважение. Помогало и то, что она тоже была Рево, причем Подмастерьем, и обладала огромным багажом знаний, которые Флоренс только начала постигать, когда в последний раз работала с учителем Рево.

Флоренс внимательно следила за руками женщины, поднимая глаза вверх, когда знала, что Шаннра не видит, чтобы полюбоваться ее лицом. Еще одна прекрасная душа в ее жизни. Но красота не отменяла того, что женщина была одной из приспешниц Луи, и Флоренс старалась не забывать об этом. Хелен, Уилл, Шаннра… всех нужно было держать на расстоянии.

— … а затем просто наполни его доверху, как обычно. — Шаннра закончила инструктаж по работе с канистрой.

— Это стандартные знания Револьвера? — Шаннра была одной из немногих, кому Флоренс не стеснялась задавать подобные вопросы. Она знала, что та не станет принижать ее странное положение в гильдии. Любой человек в компании Луи был не в том положении, чтобы осуждать других за странный выбор.

— Вполне. — Шаннра кивнула, а затем постучала по бутылке с серой Флоренс. — Но ты добавляешь свои изюминки.

— Приходится поддерживать интерес. — Флоренс пожала плечами.

— С тобой никогда не бывает скучно.

— Кстати, о… — Флоренс подергала за цепочку, прикрепленную к одной из пуговиц жилета, и достала простые карманные часы. — Почти время для Трибунала. Мне пора спускаться.

— Они снова работают, — оценила Шаннра.

Флоренс обнаружила часы среди руин Тер.0 — остатки давно минувших дней. На лицевой стороне часов был странный рисунок, почти напоминающий крыло и какой-то полукруг, но он был слишком помят, чтобы разглядеть его полностью. Несомненно, это была драгоценная безделушка какого-нибудь Ворона до того, как мир рухнул.

— Арианна, — просто ответила Флоренс.

— Вы двое не выглядите такими уж близкими, как это кажется. — Шаннра привстала.

— Ты пытаешься найти Луи? — Флоренс сняла с вешалки свой цилиндр. — «Цилиндр» — щедрая характеристика для куска шишковатого железа, торчавшего из обвалившегося участка стены.

— Не в этот раз.

— На этот раз. — Флоренс хмыкнула. — Как часто наши разговоры возвращаются к Эндвигу?

Шаннра в задумчивости теребила кончики волос.

— Погоди, ты думаешь, он похож на Эндвига?

— Несомненно. — Если быть честной, то сходство было несколько натянутым, если верить Флоренс. Но она не была склонна быть справедливой по отношению к Луи. — Белая, тонкая кожа. Глаза-бусинки. Пристрастие к живой плоти.

Смех Шаннры отразился от стен и попал прямо под ребра Флоренс. У нее был красивый смех.

— Кошмар, обретший форму?

— Да, это хорошо описывает его, ты не находишь? — Флоренс наклонила шляпу к прохожему, что случалось все чаще по мере того, как они спускались по башне к Залу Наместников — так его стали называть.

— Не будь жестокой, Флор.

— Я говорю правду, — настаивала Флоренс. — Просто так получилось, что правда тоже жестока.

— Я не могу слишком расстраиваться из-за него.

— Почему? — деликатно спросила Флоренс. Шаннра не слишком много рассказывала об обстоятельствах, при которых она попала на службу к Луи.

— Ну, если я выпытываю у тебя информацию от его имени, это дает мне повод увидеться с тобой. — Шаннра пожала плечами и вернулась к игре со своими волосами. — Повод поговорить.

Ее движения в сочетании со словами вызвали в сердце Флоренс тоску по чему-то, чего она не могла понять. Женщина, стоявшая перед ней, была смертельно опасна и красива, сильна и вынослива, но при этом обладала уязвимостью, к которой Флоренс не могла не притянуться.

Однако все это было ложью. Шаннра принадлежала Луи. Флоренс знала, как старый Король Города Меркури заручился его помощью: предельная лояльность или смерть. Поэтому, когда выпадут карты, она будет выполнять волю Луи, а не своего сердца.

Флоренс оказалась в тупике, в промежуточном положении, которое, казалось, определяло ее жизнь. Все это не меняло того факта, что Шаннра все еще уклонялась от ответа на ее вопрос, и Флоренс намеревалась указать ей на это. По крайней мере, пока не появилась Арианна.

— Направляешься вниз, Флор? — Арианна вышла из коридора, ее фиалковые глаза метались между Флоренс и Шаннрой.

— Как раз вовремя. — Флоренс похлопала по карману, где хранила часы. — Еще раз спасибо, что починила их.

— Честно говоря, это был хороший способ отвлечься на вечер. — Арианна была в белой накидке и амуниции — всегда вооруженная до зубов, даже среди друзей. Этой чертой Флоренс восхищалась и уже пыталась воплотить ее в жизнь.

— Я дам тебе знать, если найду еще какие-нибудь подобные отвлекающие факторы. — Флоренс одарила учителя улыбкой, которая, впрочем, была непродолжительной.

— Если бы это был Наместник Револьвер, я бы отвлеклась на изготовление Философской Шкатулки. — Выражение лица Арианны быстро испортилось. — Похоже, этот человек не понимает, что создавать вещи гораздо сложнее, чем уничтожать их.

Флоренс тихонько кашлянула, и это напомнило Арианне, что она больше не находится в компании Клепальщиков.

— Я не хотела сказать, что создание взрывчатки и боеприпасов не является сложным делом, — быстро отступила Арианна, лишь слегка извинившись. День, когда Флоренс увидела, что Арианна искренне извиняется за свои мысли, стал днем, когда наступил конец света. — Просто это не так мгновенно, как нажать на курок.

— Особенно когда нам еще нужно что-то достать из Новы, — согласилась Флоренс.

— Я слышала, что Наместник-Ворон попросила Луи разобраться с этим. — Арианна перевела взгляд с