Джессика Симс - Ты обязательно полюбишь клыки

Меня слегка замутило.

— Вечность звучит заманчиво, — сказала я притворно веселым голосом.

— Она побеждает смерть, — сухо отозвалась Руби.

Так и есть. Пришло время сменить тему.

— Ладно, какие дадите рекомендации для свидания с вампиром?..

Переводчики: inventia

Редактор: Juccy

Глава 8

— Больше никаких звонков, — объявила Бет, когда я на следующий день пришла в офис. — Обзвон неактивных клиентов приостановлен.

— Почему? — я взглянула на стопку папок на столе, из которых едва ли успела разобрать треть. — Что-то случилось?

— Ситуация с кланом тигров приводит всех в ярость, — Бет скрестила руки на груди и прислонилась к краю моего стола. — Бью назначил на сегодняшний вечер еще одну встречу с главами кланов и попробует сгладить острые углы. Они пытаются закрыть наше агентство.

— Закрыть? Зачем им это?

Перед ответом Бет мгновение пожевала губу.

— Не уверена, что правильно подобрала слово, скорее они хотят… сменить руководство.

— Потому что мы люди? — догадалась я.

— Бинго, — ответила она и вздохнула. — Многие думают, что для обслуживания сверхъестественных лучше подобрать соответствующий персонал.

— А как же Сара? — указала я.

— Они считают ее сверхъестественное присутствие "недостаточным". Да, Сара оборотень, но раньше была человеком, и она волк. Эти два обстоятельства играют против нее, — голос Бет звучал устало. — Бью отказывается закрывать агентство, но лучше нам пока залечь на дно.

— Ясно, — произнесла я, стараясь не паниковать. Если агентство закроют, я лишусь доступа к базе данных Альянса и не смогу найти себе вампира. — Значит, мы можем остаться без работы только потому, что мы люди? Ужасно несправедливо.

— И появившиеся безумные слухи совсем нам не помогают.

Ой-ей.

— Безумные слухи?

— Про то, что мы якобы устраиваем суперам свидания с людьми, притворяющимися оборотнями. Два месяца назад все жаждали сходить на свидание с человеком, а теперь мечтают, чтобы мы держались подальше. Короче говоря, больше никаких звонков. Если им нужны наши услуги, пусть сами к нам приходят.

— Понятно, — сказала я, чувствуя себя больной. В душе зародилось подозрение, что кто-то увидел меня на свидании и рассказал об этом, или что проболтался один из тех, с кем я встречалась. Черт возьми! Нужно поговорить с Джошем. Слухи могут поставить массивный крест на моих планах.

Я отправила ему смс: "Что делаешь сегодня вечером?"

"Занят следующие несколько ночей, красотка", — незамедлительно ответил он. — "Ты ведь не успеешь меня забыть?"

"Я не увижу тебя несколько дней? У меня сегодня свидание, и я надеялась, что ты пойдешь со мной. Под "пойдешь со мной" я подразумеваю, что ты притворишься моим невидимым старшим братом".

Ответ пришел мгновенно. "Господи, Мари. Отличный способ убить у парня стояк. Никогда больше не называй меня братом!"

И следующее сообщение: "С кем свидание?"

"С вампиром по имени Андре. Он значился в твоем списке вероятных кандидатов, помнишь?"

Его следующее сообщение пришло спустя десять минут, в течение которых я нетерпеливо постукивала пальцами. "Не уверен".

"Почему? Что с ним не так?"

"Извини. Я пока занят. Сейчас мне надо разбить пару физиономий".

Он написал через несколько минут: "Кроме того, что он вампир, в нем нет ничего плохого. Я на него работал. Он спокойный. Немногословный. Очень вежливый".

Для меня это звучало прекрасно. "Тогда в чем проблема?"

"Проблема в том, что ближайшие несколько дней я работаю и не смогу в случае чего тебя защитить".

"Ты не обязан быть со мной".

На самом деле, отсутствие Джоша играло мне на руку. Его собственнические повадки мне совсем не помогали, хотя я сильно ими наслаждалась.

И это было проблемой.

Очередное сообщение пришло еще через несколько минут. "Просто… выбери место помноголюднее и не забывай об осторожности. И напиши мне после встречи, чтобы дать знать, как все прошло".

"Напишу обязательно. Как знать, может он не окажется неудачником".

"Надеюсь, окажется. Тогда у тебя не останется выбора, кроме как упасть в мои объятья".

Это вызвало у меня улыбку.

Я решила последовать совету Джоша насчет выбора места свидания. Что-нибудь людное, шумное и переполненное. И достаточно близкое к офису, чтобы я могла улизнуть в любой момент. Иными словами, ресторан греческой кухни "Константин".

В одежде я предпочла проявить консерватизм. Надела позаимствованные у Райдер плотный розовый джемпер с овальным вырезом и черную обтягивающую юбку, придающую мне женственный вид и не кричащую "пожалуйста, впейся мне в шею немедленно". А также туфли на высоком каблуке. В конце концов, я хотела выглядеть заинтересованной.

Ожидая прихода своего кавалера, я ерзала на стуле. Неужели снова придется уйти ни с чем? Я взглянула на часы. Он опаздывал на десять минут — плохой знак.

К моему ужасу, у меня в очередной раз помутилось зрение. Снова галлюцинации. Последний раз, когда я решилась лечь спать, то половину времени провела смотря на стены, сквозь которые просачивалась кровь.

Уговаривая мозг прекратить посылать мне страшные видения, я понимала, что начинается следующая стадия болезни, и легче мне от этого не становилось.

Галлюцинации не прекратятся, и, в конце концов, я перестану отличать реальность от вымысла.

Хуже всего, мне не с кем было об этом поговорить. Мои трудности оставались лишь моими, и иногда я предчувствовала, что они меня уничтожат. Но я сделала выбор справиться с болезнью самостоятельно — выбор, о котором сожалела лишь в минуты слабости.

Может, стоит рассказать Джошу? Он, конечно, безрассудный, любит пофлиртовать и ему не помешало бы обуздать свое эго, но… он мне нравился. С ним я чувствовала себя защищенной. Возможно, потому что проводила с ним много времени. Я достала телефон, начала набирать сообщение, но потом остановилась.

Если я ему расскажу, он перестанет со мной заигрывать. Болезнь не сексуальна. Умирающая девушка не вызывает интереса. Если я ему признаюсь, наша игривая дружба закончится.

Я убрала телефон.

— Минни?

Я подняла глаза на звук мужского голоса и присмотрелась. Стоящий передо мной мужчина был великолепен.

Высокий, атлетически худощавый, с зачесанными назад короткими светлыми волосами, бледной кожей и яркими голубыми глазами.