Новая жизнь Эвелин - Елена Крамская
- Мне так жаль, милая, что тебе пришлось услышать это от чужих людей.
- Я не о том! - почти выкрикнула она, и ее тонкий пальчик ткнул в снимок, - Посмотри еще раз! Ты ничего не замечаешь?
Ее палец указывал на маленький коктейльный столик. Изображение было мелким, но что-то действительно зацепило мой взгляд, привыкший к поиску деталей на экране смартфона.
- Шарлотта, в моем дорожном саквояже, в боковом кармане, лежит увеличительная лупа. Принеси ее, будь добра, а я пока… налью себе чего-нибудь. Нервы ни к черту.
Через пять минут мы сидели за большим обеденным столом. Я сделала большой глоток виски из бара Гарри, и обжигающая жидкость немного привела меня в чувство. Под светом хрустальной люстры, через увеличительное стекло, фотография открыла свои тайны.
На столике, рядом с опрокинутой бутылкой, стояло три бокала с недопитым виски. Три. Не два.
- Еще хрустальный графин папы куда-то пропал, - добавила Шарлотта тихим, звенящим шепотом.
- Ты думаешь, в ту ночь с ними был кто-то еще?
- Я уверена. Мне показалось, что я слышала три голоса. Родителей и еще один мужской, глухой такой, незнакомый.
- Ты говорила об этом полиции? Или Морганам?
- Полицейские не стали бы слушать ребенка, - горько усмехнулась она, - Сказали бы, что я все выдумываю, чтобы защитить папу. А миссис Морган - она так убита горем, я не хотела ее еще больше расстраивать, шо здесь не только в стаканах дело. Посмотри на пол.
Я снова поднесла лупу к снимку и увидела, что от окна, за которым виднелся сад, по светлому ковру тянулась цепочка четких отпечатков мужских ботинок. Грязных, словно их обладатель только что шел по сырой земле.
- Согласна, дорогая. Я вижу грязные следы, а вот ботинки твоего отца… - я перевела лупу на ноги Гарри, - Абсолютно чистые.
- Мистер и миссис Морган в гостиную не заходили. Они спали, когда я к ним прибежала. Мистер Морган вошел в дом уже вместе с полицией, через парадный вход, - быстро отчеканила девочка.
- Получается, кто-то проник в дом через сад, и никто этого не видел, - заключила я, и внутри все похолодело, - Думаю, нам стоит осмотреть сад.
Сгущались сумерки, когда мы вышли на улицу. Сад, окруженный высокой кирпичной стеной, казался неприступной крепостью.
- Тетя Эви, разве сюда можно пробраться?
- Это очень старое поместье, - ответила я, ведомая чужими воспоминаниями, которые всплывали в моей памяти так естественно, словно были моими собственными, - В нем много ходов и выходов.
Я повела ее по заросшей дорожке к самой дальней стене, скрытой в тени вековых дубов. Раздвинув густые, цепкие плети плюща, я открыла ее взору старые, почти невидимые кованые ворота.
- Мы с Клэр постоянно сбегали через них, когда были в твоем возрасте, - с ноткой чужой ностальгии в голосе сказала я.
Мое внимание привлек массивный ржавый замок. Он был грубо сломан, металл в месте разлома блестел свежо.
- Замок вскрыт. Причем, совсем недавно.
- Не могу поверить, что мама могла сбегать, - с удивлением прошептала Шарлотта, - Она же всегда была такой правильной леди.
- Она тайно встречалась с твоим отцом, дорогая, - улыбнулась я, - Любовь, порой, заставляет людей делать самые неожиданные вещи.
- Значит, кто-то тайно проник в поместье и убил моих родителей, - по-взрослому заключила она, - Но кто?
Я не ответила. Мой мозг лихорадочно работал. Эти ворота были скрыты не только плющом, но и громоздким фонтаном со статуей Самсона, который отец Эвелины установил много лет назад. Сторонний человек никогда бы их не нашел. Значит, убийца - тот, кто был вхож в дом. Тот, кому доверяли.
Внезапно под ногой Шарлотты раздался звонкий хруст.
- Ой! Тетя Эви, я на что-то наступила!
Она отскочила в сторону. В траве, среди опавших листьев, блестели осколки.
- Это же папин хрустальный графин!
Я присела на корточки. Узор на толстом стекле совпадал с узором на бокалах.
- Он убегал этим путем, - выдохнула я, - И выронил его. Нужно выйти за ворота.
Я с усилием толкнула тяжелую створку. Она поддалась с протяжным, мучительным скрипом. За воротами начиналась узкая, едва заметная тропа, заросшая шиповником. Убийца, должно быть, продирался сквозь эти колючки в темноте. Пришлось вернуться в сарайчик садовника за секатором, чтобы хоть немного расчистить путь.
- Темнеет, Шарлотта. Может, отложим на завтра?
- Нет! Давай еще немного, тетя Эви, пожалуйста!
Мы медленно двинулись по тропе. Ветки цеплялись за одежду, под ногами чавкала грязь.
- Не понимаю, почему полиция ничего этого не заметила, - бормотала Шарлотта.
- Наверное, потому что они не искали, - ответила я, думая о том, как легко списать все на бытовую ссору.
- Тетя Эви, смотри!
Она подняла с земли то, что я в сумерках не заметила. Белый носовой платок, зацепившийся за колючий куст. На нем расплылось большое бурое пятно. Кровь.
- Это не папин, - уверенно сказала Шарлотта, - Мама вышивала на всех его платках инициалы «H.W.».
- Значит, он принадлежит убийце, - я взяла платок кончиками пальцев, - Он поранился о шиповник, когда бежал. Паниковал, оставляя улики.
Я осмотрелась. Вокруг был только лес и никаких следов шин.
- Странно. Он ушел пешком?
- Мистер Морган говорил, что в конце этой тропы есть старая заброшенная сторожка, - вспомнила Шарлотта.
Мы прошли еще несколько десятков шагов, и за деревьями показалось строение. В его единственном окне горел свет.
- Тетя Эви, там кто-то есть! - испуганно прошептала девочка, - Думаешь, убийца еще там?
- Не знаю. Жди здесь, я проверю.
- Нет! - ее голос был полон ярости, - Если он там, я хочу посмотреть ему в глаза!
Спорить было бесполезно. Я лишь взяла с нее обещание бежать со всех ног к дому по первому моему слову.
Мы подкрались к сторожке, как две тени. Дверь была приоткрыта. Внутри - никого. Но это было не просто заброшенное строение, а тайный кабинет. На столе в идеальном порядке лежали деловые бумаги, контракты, письма от адвоката на имя Гарри.
- Я думала, папа занимался делами только в городе, - прошептала Шарлотта.
- Похоже, у твоего отца
