Развод. Новая жизнь старой жены дракона - Анна Солейн

— Лорд Эшборн, леди Эшборн! — залепетала служанка, сделав книксен. — Ваша дочь приехала, леди Мия. Все гости уже собрались.

Ах да. Вся семья в сборе.

Сегодня ведь торжественный ужин.

В честь нашей с Дереном годовщины свадьбы.

Глава 4

— Лорд Эшборн, леди Эшборн! — залепетала служанка, сделав книксен. — Ваша дочь приехала, леди Мия. Все гости уже собрались.

Ах да. Вся семья в сборе.

Сегодня ведь торжественный ужин.

В честь нашей с Дереном годовщины свадьбы.

— Отлично, — отреагировал Дерен. — Даже не опоздала в этот раз. Мы уже спускаемся.

Он захлопнул папку с документами, которая лежала на столе, а затем снова ее открыл и задумчиво пробежался взглядом по лежащему сверху листу.

— Ты… — начала я.

— Тише, — шикнул он, и я привычно осеклась. Это уже успело стать чем-то вроде инстинкта.

Дерен не любил, когда его отвлекали от работы.

Когда-то я сама была такой же. Думала, даже после замужества продолжу исследования, но не сложилась.

Первый год после рождения Мии я до сих пор вспоминала с ужасом.

Она появилась раньше срока, была совсем крошечной и слабой, постоянно плакала и отказывалась есть. Целители говорили, что шансы на то, что она доживет до года, — пятьдесят на пятьдесят.

Я боялась за нее до паники, вся моя магия уходила на то, чтобы снимать ее жар, успокаивать во время колик и убаюкивать, когда она не спала и только плакала, выбиваясь из сил. У нас дома прописался целый штат целителей, буквально. Жили в гостевых комнатах.

“Чтобы истинная родила дракону больного ребенка? — шептались в столице. — Где это видано? А это точно истинность? Может, ее проверить?”

Тогда разговоры за спиной волновали меня в последнюю очередь, я хотела только того, чтобы моя малышка выжила.

И она постепенно поправилась! Сначала перестала задыхаться, потом в ее глазках появились вертикальные драконьи зрачки, потом она пошла, заговорила и, наконец, начала исследовать дом, все ронять и левитировать под самым потолком, добавляя мне седых волос.

Хлопот меньше не стало, конечно, но какие же это были радостные хлопоты!

Оставлять Мию на нянек или на свекровь я не собиралась: разве я для этого рожала ребенка, чтобы теперь отдавать его чужим людям?

Да и Дерен был против.

Его в то время постоянно не было дома. Я сбилась со счета, сколько дней рождения Мии, да и моих тоже, мы провели без него, сколько годовщин и сколько ужинов было пропущено.

К тридцати пяти годам Дерен добился того, чего хотел: стал самым молодым в истории драконом, который получил должность Верховного карателя. Еще будучи простым следователем, он разоблачил целую преступную сеть подпольной работорговли и поднял со дна такую муть, что должности (а иногда и головы) полетели даже у самых высших придворных чинов.

Я невероятно им гордилась.

Я собиралась вернуться к работе, но… не смогла.

Да и возможностей особо не было. Нет, были, конечно! Например, однажды мне предложили прочитать курс лекций по магической жестикуляции, именно ее я когда-то изучала углубленно. Но…

“Анджела, давай будем честны — ты не справишься. Я не хочу, чтобы ты себя обманывала”, — жестко сказал Дерен, когда об этом услышал.

“Не справлюсь? С тем, чтобы читать лекции? Ты с ума сошел?”

“Ты превратишься в игрушку для битья всей академии, — жестко сказал он. — В посмешище. Ты готова к этому?”

“Я… Дерен, давай все обсудим. Это…”

“Ты собралась читать лекции напичканным магией юным идиотам и идиоткам, драконам в основном. Тем, которые уважают только силу. Курс, который и так никому не нужен, который давно уже собираются исключить из программы”.

Это было правдой. Жесты считались “оружием слабаков”, их презирали и ими старались не пользоваться. Мне на это всегда было плевать. Главное — что это оружие. А уж кто тут слабак — еще увидим.

“Послушай…”

“Над тобой будет смеяться вся столица, когда ты не сможешь провести даже первое занятие, — жестко сказал Дерен. — Я не могу позволить себе жену, которая скачет, как клоун, по аудитории и стелется перед адептами, чтобы заслужить их внимание. В которую исподтишка, а то и в открытую бросают заклинания, которой наколдовывают розовые волосы или огромный нос. Или ты уже забыла, что такое академия? Ты забыла, как там относятся к тем, у кого недостаточно магии?”

Я не забыла, но…

“Ты понимаешь, что любить там тебя никто не будет? Ты Эшборн, ты моя жена. Я многим аристократам прищемил хвосты и останавливаться не собираюсь. Злость будут срывать на тебе. Ты готова к этому?”

“Я смогу за себя постоять”.

Дерен выгнул бровь, и я сглотнула. Во рту стало горько, я попыталась сглотнуть, но не смогла, меня будто парализовало под его внимательным взглядом. Буквально вчера я пыталась разогреть для Мии суп — и не смогла. Пришлось звать служанку.

Я по-прежнему была хороша в теории, но… но практика…

Моя магия окончательно отбилась от рук, ее едва хватало на какие-то домашние дела, заботу о Мие и муже.

“Или ты предлагаешь мне ходить с тобой на работу и защищать тебя от этого? — продолжил Дерен. — Я не смогу, у меня есть обязанности. И у тебя тоже. А как же Мия? Ты желаешь ей такую мать? Такую жизнь?”

Я проплакала в подушку до самого утра, но не могла не признать, что — Дерен прав.

К тому же, так будет лучше для Мии. В школе над ней и так уже потешались из-за слишком странной матери, малышка страшно расстраивалась. Щедро раздавала обидчикам пинков, но рыдала потом очень горько.

Мне не хотелось усугублять ситуацию, привлекая к себе внимание.

Скрепя сердце, я решила уйти в тень. Так будет лучше для моей семьи. Для Мии. Для Дерена. Он был прав, я ведь теперь отвечаю не только за себя. Нужно быть осторожной.

“Ты умница, — сказал тогда Дерен, целуя меня в лоб. — Ты приняла верное решение. К тому же — скоро у нас появится маленький. Ты будешь нужна нашему сыну.”

Дерен тогда положил ладонь мне на живот и поцеловал.

Он в самом деле был прав. Просто… тяжело было это принять.

Тяжело было смириться.

— Идем, — скомандовал Дерен, вырывая меня из воспоминаний, и наконец вышел из-за стола, отложив бумаги.

Служанка с поклоном попятилась, за ее спиной что-то зашуршало.

— Подожди! — отмерла я, когда