Замуж за врага. Его (не) любимая - 2 - Юлия Марлин

Она думала: муж начнет упрекать, но вместо этого на лице князя гуляла странная полуухмылка, от которой княгиню бросало то в холод, то в жар. Уж не заболела ли она?

— Святослав, — выдержав паузу, сменила тему. — Ты упомянул, что некий темный маг ищет «Сокровище под Горой».

— Да.

— А что это за «Сокровище»?

— Самая великая ценность Девяти Княжеств, — пространно ответил Святослав, наблюдая за окружающим людом. Те будто приутихли с разговорами и навострили уши. — Я все расскажу, когда вернемся в столицу, — пообещал, — здесь не самое подходящее место.

— Хорошо.

Святослав бросил на стол золотой сталл, протянул жене руку, помог выйти из-за стола, но вдруг замер и прислушался.

— К черному ходу, быстрее.

— Что случило… Ай! — София глянула на рубин, опаливший палец огнем.

— Он здесь, — холодно процедил Святослав.

— Кто?

— Темный колдун.

Не успел князь закончить фразу — дверь шумно распахнулась, как от порыва ураганного ветра, и таверну заполонили могильный холод и запах гниения. Посетители в ужасе бросились наутек, и только супружеская пара не двинулась с места.

В таверну он вошел неспешно и не торопливо. Нежить выглядел именно так, как описывал Невидимка. Одет в просторный темный плащ. Выглядит — не высоким, не низким, не толстым, не тощим. Все равно, что смотреть в ночную темноту и видеть пустоту. София почувствовал, как холод пробирается под одежду, точно ее выбросило на лютый мороз, где обитают лишь призраки и демоны мрака.

Следом за колдуном вошли вооруженные наёмники. Наблюдая за ними, Святослав скрипнул зубами: одолеть сразу десятерых противников, тем более, когда они идут не за тобой, а за человеком, которого любишь — задача не из простых. Он сделает это, выбирался не из таких передряг.

Мгновение царила мертвая тишина, а потом таверну заполнил призрачный голос вампира:

— Я не хочу лить кровь раньше времени, князь. Уйди с дороги. Она никогда не принадлежала Дому Серебряного Волка. Зачем умирать, защищая чужое?

— Не подумаю, — хрипло бросил Святослав.

София почувствовала, как его мускулы напрягаются, в тело замирает перед броском. Воин встал между ней и Тьмой целого Севера.

— Уйди, или погибнешь.

— Я готов.

— Что ж… Выбор сделан, — равнодушно сказал колдун и махнул свирепым наёмникам: — Девку взять живой, князя убить.

София ахнула. Это конец. Вампир не отступит. Она бы даже согласилась пойти добровольно, только сохранить мужу жизнь, но сердцем почуяла — жертвовать собой он ей не позволит.

Кровавый рубин ожог ее руку и она закричала.

В тот же момент картинка поплыла: четкость смазалась, а время будто замедлилось. Голоса стали тяжелыми и низкими, движения — неуклюжими и медлительными. Наемники с тугими криками вынимали мечи и грузно срывались с мест, замедленно окружая кольцом. Святослав неторопливо тянулся за клинком, ограждая ее левой рукой. Мебель летела по сторонам; тарелки и чашки лениво срывались на пол и разлетались на осколки, звеня глухо и растянуто.

София не растерялась: обхватила Святослава, прижалась лбом к его спине, зажмурилась и подумала только о том, что хочет оказаться как можно дальше от Перемышля, от таверны, наемников и проклятого мага. Где угодно: только не здесь.

Бордовая молния без грома разрезала пространство пополам.

Девушка почувствовала, как из-под ног уходит опора. Тело налилось тяжестью, и неведомая сила потянула в гигантскую воронку, возникшую прямо в полу. Последнее, что она услышала, прежде чем тишина сомкнулась над ней и тем, к кому она жалась всем телом — дикий, отчаянный крик темного мага посредине таверны, упустившего добычу в последний момент.

Глава 9

Правители Арги просиживали в комнате постоялого двора в ожидании встречи с князем Милошем, которого назначили главнокомандующим эдирнского войска, и заметно нервничали. Старший Будиш, как обычно, метался по комнате взад-вперед. Средний Николай просиживал на стуле с угрюмым прищуром. Младший Игорь в углу молчал с опущенной головой.

— Не нравится мне все это, — вдруг заявил Будиш. — Предвидение подсказывает, Вепри водят нас за нос.

— И мне подсказывает, брат, — согласился Николай. — Дар Властелина Небес никогда не подводил нас.

— Когда они собираются атаковать «Западный Щит»?

— Вроде в новолуние. Перед рассветом. Когда особенно темно.

— До новолуния две недели, — процедил Будиш, — зачем Милош требовал нашего прибытия так рано?

— То-то и оно, брат. Мутят они, — снова поддержал Николай.

— Они ждут возвращения нежити, — подал голос Игорь.

— А-а, этого, — Будиш скривился. — Он мне не нравится. Что-то не договаривает. А теперь еще и требует сестру. Вот нужна ему София и все! Вынь да положь. Пишите Роману, чтоб возвращал заложницу перемирия, а мы ему вместо нее другого Орла отправим. Что за бред? Кто так делает?

— Иногда мне кажется, он заранее знал, что София та, кто нужен, но все равно потребовал, чтобы мы приехали в Бург.

Игорь криво усмехнулся. Это братское единство старшего и среднего по всем вопросам порядком утомило. Сколько он себя помнит, они принимали решения исключительно вдвоем, редко интересуясь мнением младшего. От того — это часто выливается в неприятности.

— Мое сердце чует беду, — неожиданно процедил Николай. — Зря мы доверились Дому Железного Вепря и согласились передать им сестру. Всё зря…

— Чего теперь жалеть? Как начнется наступление — всё узнаем.

Будиш и Николай еще долго спорили и советовались между собой шепотом. Игоря это страшно злило, но стоя в углу со скрещенными на груди руками, он хладнокровно молчал. И с нетерпением ждал сумерек, чтобы выйти из двора и подышать свежим воздухом. При свете солнца ни он, ни братья на улицу не высовывались. Всё ради безопасности. Раскрывать себя раньше времени Орлы не рвались и поэтому смирились с положение чуть ли не арестантов.

Дневная суета угомонилась к восьми. Приграничный Бург наполнился синими тенями, залегшими по улицам плащами-невидимками. Веяло осенней сыростью и мелким дождём. К ночи город затих, насколько это возможно при наличии княжеской армии на постое.

Игорь неторопливо прогуливался по опушке темного леса.

Листва под сапогами медленно мокла, помогая юному князю сосредоточиться. Он думал о Софии, которую вопреки ожиданиям Волки не просто не выдали, а отдали замуж за брата Великого князя. Крутой, однако, поворот. Игорь довольно ухмыльнулся. Будиш тогда чуть дара речи не лишился. А Николай лишился. Правда, всего на пять минут.

Чего греха таить: Игорь гордился сестрой. Кто бы что ни говорил, а стать женой князя из Дома Серебряного Волка намного лучше, чем жить в Стифополе, как заложница мира, присланная Домом Огненного Орла. Жаль старшие не оценили умный ход девушки и обвинили ее в предательстве.

Ветер сорвал с веток пригоршню высохших листьев, закрутил над кронами