Жемчужина боярского рода - Ива Лебедева

Чуть погодя, дождавшись, когда капитан скроется внутри здания, я быстро скользнула к боковому крыльцу. Несколько шагов, перекинуться парой фраз со знакомыми, и стало ясно, что Анастасия прямиком направилась к Петровичу.

Ну что же. У друга семьи от меня секретов давно не было. Поэтому я смело обошла его кабинет по коридору и открыла дверь в каморку, где наша уборщица держала ведра, швабры и тряпки.

Тут стенка в одном месте сделана так, чтобы при желании, отодвинув хитрую полочку, можно было не только слышать, но и видеть то, что происходит в кабинете Петровича. Он мне когда-то сам показал этот фокус. Его придумали при прежнем начальнике, когда тот начал сдавать от старости.

В кладовке частенько сидел кто-то из проводников и страховал начальство, чтобы его не одурачили и не навязали гильдии невыгодные условия. Отсюда можно было даже посылать сигнал системой хитрых рычажков и растяжек — в настольном календаре, повинуясь им, одна черная циферка сменялась зеленой или красной. И ни грамма магии, которую можно было бы засечь.

— Таким образом, императорской службе известно, что лунный жемчуг из лабиринта все же исчез. — Голос Анастасии звучал ожидаемо холодно.

Ой… ну ладно, я знала, что он исчез. Я только до сих пор не имею понятия, куда он делся! А мои подозрения, младенческие выплески и мысли по этому поводу к делу не пришьешь.

— И что служба хочет от гильдии? — Петрович оставался спокоен как слон. Он всегда такой, в любой самой сложной ситуации сохраняет холодную голову. За это в том числе его и избрали нашим главой.

— Подробнейший отчет от каждого из проводников. Особенно от той девушки, что вела группу Снежинского, и от того мужчины, что сопровождал группу Вьюжина. Слишком сильный прирост потенциала показали оба этих боярыча.

— Но недостаточный для того, кто забрал жемчуг, — констатировал Петрович очевидное.

— Верно. И это только усиливает наши подозрения в отношении этих двух групп. Я жду отчетов. Думаю, гильдия не заинтересована ссориться со службой.

Да уж, точно не заинтересована. Службисты могут устроить нам такие неприятности — закачаешься! Эх… ладно, напишу отчет. В частности, о том, что, по моим прикидкам, Снежинский и Вьюжин забрались очень глубоко в лабиринт. Потому что выползли оттуда облепленные аметистами по плечи. Даже могу приложить расчеты — качество и количество кристаллов относительно предполагаемого прироста магического потенциала. Это не сложно. Даже не алгебра, обычная арифметика. Что, кстати, меня порядком удивляет в этом мире — очень часто их магия и даже механика на основе магии рассчитаны больше интуитивно, чем с помощью простейших уравнений.

Кстати! Это же интересная мысль. Умение отлично считать в уме — пригодится ли оно, когда я начну магичить? По идее, шанс есть. Но вполне может оказаться так, что местные вовсе не дураки и внутреннее чутье, которое здешние жители развивают в своих магически одаренных отпрысках с рождения, работает быстрее, чем осознанные расчеты.

С этими мыслями я выбралась из кладовки и пошла заниматься делом. Для начала — писать тот самый отчет. Все равно встреча с клиентами, которым нужны артефакты из аномалии, причем так, чтобы купить мимо гильдии, назначена на поздний вечер.

Тоже еще хохма. Петрович — гений. Всегда найдутся те, кто желает надурить официальную власть, даже если она местная и самовыборная. Каждому проводнику через два раза на третий предлагают такую сделку.

И Петрович, прикинув хрен к носу, это все не просто разрешил, а возглавил. Намеренно внес некоторые позиции в список запрещенных для продажи в лавке, а проводникам выдал новый, секретный прейскурант, где поднял цену вдвое. И нам хватало чего в карман положить, и гильдейский налог с этой суммы шел обычным порядком. А поскольку компания у нас довольно тесная и почти дружеская — никто не хитрил и не крысятничал. Зачем, если и так платят хорошо?

— Пишешь? — Петрович подошел к моему столу, как раз когда я заканчивала отчет. — Подслушивала?

— Угу, — кивнула я, ставя внизу листа дату и подпись. — Можешь снять копии и раздать ребятам как образец.

— Так и сделаем. — Петрович страдальчески сморщился, найдя в середине отчета колонки цифр. Нелюбовь к математике у жителей этого мира буквально в крови. — По образцу осилим. Спасибо, Ежинька.

Я ему подмигнула. Настроение неожиданно улучшилось. Этому не мешали даже легкие угрызения совести по поводу жемчужины, пропавшей из лабиринта. Максимум, что может Вьюжина и ее служба, — помотать боярычам нервы. Переживут. У меня на кону свобода, причем не только моя.

Подошло время встречи с клиентами, я попрощалась со всеми в конторе и не спеша отправилась в трактир — традиционное место для таких переговоров. И уже почти дошла.

— Вот ты где, Еж. Что ж ты такая неуловимая?

Черт! Это надо было настолько расслабиться! Идиотка. Завернула за угол и с ходу налетела на Игоря Снежинского. А тот и доволен, разулыбался во все тридцать два.

— Добрый вечер, боярыч. — Пришлось быстро делать спокойно-деловитое лицо. С легкой примесью удивления. — Вы меня искали? Это по поводу особого отчета для службы?

Игорь на мгновение запнулся. Особый отчет для службы его явно напряг. Но увы, недостаточно, чтобы он от меня отцепился и побежал выяснять отношения с Анастасией.

— Ожидаемо, — сказал он словно бы самому себе и снова переключился на меня.: — Что ты здесь делаешь так поздно?

— Встречаюсь с клиентами. — Я очень натурально удивилась и ни словом не соврала. — Всего лишь девять вечера, обычное время. Боярыч, вы что хотели-то? Извините, меня ждут.

— Подождут. — Вот нахальная морда! Подцепил меня за локоть, словно мы на прогулке по парку, как парочка, и настойчиво потащил прочь от трактира. — Ответь для начала на несколько вопросов.

— Слушаю, боярыч. — Проще было начать с мирных переговоров. Нахамить я всегда успею.

— Как тебя зовут на самом деле? Еж — это же рабочая кли… рабочий псевдоним? — Ну слава богу, переборол боярскую спесь, тоже проявил вежливость. Видимо, я ему действительно нужна. Но зачем?!

Глава 29

— Так спросили бы давно, если так любопытно, — хмыкнула я, лихорадочно соображая, что делать дальше. Меня как раз в этот момент накрыло непонятно чем. В глазах будто двоиться начало. Я увидела вокруг Снежинского легкую дымку, похожую на морозную. И эта дымка сконцентрировалась в длинное щупальце, на конце которого угадывался глаз. Брр! Но этот глаз смотрел прямо на меня, и я вдруг поняла, что он не даст мне соврать! Вот зараза. Ну ладно, в конце-то концов, я и в гильдейских документах записана