Лиат душа Эсхейма - Юлия Арниева

к какой-то гильотине, встав подальше от воинов, кстати, среди которых я не увидела Арена.

– Я знаю леди Лиат, это обычная проверка коннетабля, вот только в этот раз сила родового камня оказалась сильней и забрала часть дара у Рейнира.

– Он… лорду ничего не угрожает?

– Нет, капитан восстановится, а раны на ладонях заживут, – успокоил меня мужчина, неожиданно ласково мне улыбнувшись, – простите, Эдвин порой бывает слишком резок и груб, он не хотел обвинять вас в случившемся.

– Значит, такое и раньше происходило с коннетаблем? – поинтересовалась, радуясь, что хоть здесь разобрались и проблем вроде как не должно быть.

– Нет, именно такое с ним случилось впервые, – хмыкнул Ульф, внимательно меня оглядев, задумчиво протянул, – вы не знаете леди Лиат?

– Что не знаю? – тут же собралась, мысленно выругавшись на себя, что рано обрадовалась, – Ульф?

– Нет, с этим вы будете разбираться сами, – хохотнул мужчина, вновь изучающе на меня посмотрев, добавил, – жаль, я не увижу его лицо, когда он об этом узнает.

– Ульф! – прорычала, чувствуя, что ещё немного и сорвусь, чеканя каждое слово, произнесла, – Ульф, боюсь, что мне стоит знать, что меня ожидает…

– Хм… ну да, вам лучше подготовиться… леди Лиат, вы одарённая? Я не вижу, вас что-то закрывает.

– Не знаю, – раздражённо повела плечом, не понимая, к чему он ведёт.

– Одарённых соединяет камень рода, тот, что сильней. Вы и Рейнир обручены, чтобы завершить обряд вам осталось провести ночь вместе, – почему-то с довольной улыбкой проговорил Ульф. Я же, потрясённо взирая на мужчину, рассеянно пробормотала:

– Третий…

– Леди Лиат?

– Спасибо Ульф, мне пора возвращаться в замок, – торопливо прошептала, рванув к калитке, спеша снова обняться с подушкой и вдоволь в неё поорать.

Глава 23

– Лиат?! Что с тобой?! – остановила мой забег Марен, решительно пресекая мне путь, – что случилось?

– Не здесь, идём, – сказала, схватив подругу за руку, торопливо потянула в свои покои. И не останавливаясь ни на секунду, устремилась к зеркалу и только там, замерев, принялась рассматривать свою шею, куда так пристально взирал Ульф.

– У тебя татуировка? – с удивлением спросила девушка, указав на яремную ямку, – не замечала раньше.

– Её и не было, – тяжело вздохнула, с трудом разглядев бледную звезду, если специально не присматриваться, она была практически незаметна.

– Лиат. Что произошло? – обеспокоенно пробормотала землячка, подав мне стакан с водой, – это коннетабль? Он тебя обидел?

– Угу, коннетабль, – усмехнулась, залпом выпив воду, вернула пустой стакан и буквально рухнула в кресло, принялась кратко пересказывать случившееся, закончив ошеломляющей новостью Ульфа.

– Лиат… и что теперь? – потрясённо пробормотала подруга, рухнув, как подкошенная на соседнее кресло, – а если он помрёт? Тебя чёрной вдовой назовут, третий всё-таки у тебя… ой, у тела, но никто же не знает, а замуж не выйдешь ты.

– Да хоть ведром! И муж мне не нужен, – сердито бросила, сейчас мне не было дела до всех этих страшилок, и без того забот хватает, – лишь бы этот лорд истерику не закатил, хотя сам виноват, чего полез? Он мужик опытный, должен понимать, с чем дело имеет.

– А что за одарённые? Ты в себе что чувствуешь? Сила какая? Может выплеск, какой в себе сдерживаешь?

– Ага, за ширму сходить, – буркнула, с тихим стоном сжав виски, – ладно, очнётся будем разговаривать, а пока надо делом заняться. Ты Арена видела?

– Да, он ходил в подвал, мне ничего не рассказал, но вышел оттуда хмурым.

– Давно вышел?

– Да вот только что.

– Хм… по дороге мне не встретился, – задумчиво протянула, некоторое время размышляя над странными зигзагами судьбы, спустя несколько минут устало добавила, – что там за сражение в бухте? Говорить можешь?

– Могу, – пробормотала девушка, виновато на меня взглянув, – человек десять воинов там было, а может, и больше я за спинами стражи не всех рассмотрела. Кричали не по-нашему, Милас сказал опытные в сражениях.

– Милас?

– Ну тот стражник, что со мной был.

– Ясно, а ему язык был знаком? Милас понимал, о чём кричат воины?

– Не знаю Лиат, я как голову эту увидела на песке… – невольно передёрнула плечами девушка, – меня, как отрубило… ещё глаза эти, она смотрела прямо на меня и подмигивала.

– Кхм… подмигивала? – поперхнулась смехом, хотя, конечно, ситуация была далеко не смешной, – этого не может быть.

– Знаю, может, и показалось со страху, – снова передёрнулась девушка, – чего только не привидится.

– А что ещё видела?

– В ходе подземельном… привидение, – почему-то шёпотом произнесла Марен, опасливо озираясь.

– Приведение?

– Ну да, мужчина, жутки такой… он со стеной слился.

– Интересно, а кто-нибудь его ещё видел?

– Я не спрашивала, а то за сумасшедшую примут, и так косо смотрят.

– Думаю, тебе не показалось Марен, странный ход этот, не верится, что он вёл всего лишь к бухте. Скорее всего, есть там ответвления, хорошо скрытые. И мне совсем не нравится, что по нашему замку бродит посторонний.

– Ловить пойдём?

– Пойдём, но не сейчас. Сейчас ты найдёшь мне Арена и скажешь, чтобы ко мне шёл. А после найди Ульфа, он замещает Рейнира, мужик вроде ничего. Разузнай у него способ приготовления уток озёрных, а то слопают сами, а мои люди без птицы останутся.

– А что с утками не так?! – изумлённо переспросила девушка, видимо, местные давно махнули рукой на пернатую и не говорили о ней.

– Всё не так, – хмыкнула, поднимаясь с кресла, – её полно на наших озёрах, но местные считают её ядовитой и не едят. Зато люди коннетабля лопают с удовольствием.

– Разузнаю Лиат, – уверенно заявила девушка, поднимаясь за мной следом, – я к Ханне ходила, она там рукоделием занялась, готовится к торговле. Нянька её… жуткая, но старуха добрая и печёт вкусные пироги, а ещё она сестра старшая – матери Ханны. Рассказала, что в детстве Гуннар девочку куда-то увёз на несколько дней, а после Ханна вот такой стала.

– Когда ты успела столько узнать? – удивлённо воскликнула, уставившись на не менее удивлённую подругу, пришлось пояснить, – эта бабка на меня волком смотрит и молчит. Я думала, что она надзирательница над Ханной, уже собиралась спасать девушку.

– Неее, от бабкиного взгляда хоть и пронимает, но она добрая и Ханну очень любит, своих-то детей у неё не было.

– Ну хоть с этим разобрались, – с облегчением выдохнула, искренне порадовавшись за девушку и за себя, одной заботой меньше, – пойдём, ты за Ареном и рецептом, а я проверю как там коннетабль, да и Бергит поди надо сменить.

– Сиделку нанять может? И охрану поставить, а то вдруг буянить начнёт, – предложила Марен, распахивая передо мной, – кто знает, как он отреагирует на ваше обручение.

– Подумывала об этом, – согласно кивнула, направившись к покоям лорда Рейнира, Марен же устремилась