Сотворение зла для экспертов (ЛП) - Мари Аннетт

— Зи, представлю команду для тебя. Это Эндрю, один из наших лучших волшебников. Прекрасен в защите и атаке.

Эндрю, худой мужчина пятидесяти лет, который источал надежность, тепло улыбнулся Заиласу.

— Это Гвен. Защитное волшебство. Агрессивное защитное волшебство, — добавила Зора, смеясь.

Гвен хмыкнула в ответ, что радовало. Высокая и красивая волшебница-блондинка выглядела как отличный главный исполнительный директор, но от ее грязного рта краснела даже Амалия. Обычно я ее избегала.

— Дрю — телекинетик, — продолжила Зора, указывая на мускулистого мифика слева от нее, который ходил с нами в канализацию в декабре. — Мы часто работаем вместе. А это Венера, боевой алхимик.

Я не знала, что в нашей гильдии был боевой алхимик. Венера была среднего роста, длинные черные волосы заплела в косу, и телосложение напоминало Заиласа в тусклом свете.

Заилас кивал в ответ на каждое представление, но молчал. Зора сделала паузу, пот блестел на ее лбу, несмотря на прохладный воздух февраля. Она кашлянула.

— Последний в команде — Тайе, телетезиан. Он уже на месте, ведь он был под прикрытием уже больше недели, — ее голос стал уверенным. — Вы все знаете план. Гильдия рассчитывает на нас. Сделаем это!

Другие кивнули и прошли мимо нас. Они разделились у входа в переулок. Эндрю и Гвен пошли в одну сторону, Венера и Дрю — в другую.

— Куда… — начала я.

Зора вытащила маленький черный прибор с наушником на закрученном проводе.

— Надень это. Я взяла только одну запасную, простите.

— Я взяла рацию.

— Мы нашли место, — сказала она, и я вставила наушник в ухо. — Или мы так думаем. Тайе отследил лейтенанта культа до Ван-уолл-центр, это в паре улиц отсюда. Но мы не знаем, куда идти оттуда.

Она нажала пару кнопок на приборе, и внезапный шум наполнил мое ухо.

— Я у задней двери, Тайе.

Я узнала голос Дрю.

— Нас пока не слышно, — добавила Зора, видя мое удивление. — Лейтенант из Ван-уолл у ближайшего ночного клуба, где он обычно встречает других членов культа — передает указания, как мы думаем. Идем.

Она вышла из переулка на тротуар. Я поспешила за ней, Заилас следовал за мной.

— Я внутри, — шепнул Дрю, его голос трещал в крохотном наушнике в моем ухе. — Я вижу мишень.

Зора нажала кнопку на проводе своего наушника.

— Все на местах?

— Мы с Гвен спереди, — ответил Эндрю.

— Я вижу заднюю дверь, — сказал женский голос, видимо, Венера. — Я кое-что устрою, чтобы убрать прохожих.

— Ты про вонючую бомбу, которую использовала, когда…

— Не болтаем, — Зора перебила Гвен. — Дрю, Тайе, держите нас в курсе.

Я шагала рядом с Зорой, хотела задать сотню вопросов о том, что бы делали, что происходило с гильдией, и знала ли она что-то о местоположении Эзры или Тори, но не была уверена, считалось ли это болтовней. Другие пешеходы проходили мимо, и я была удивлена, что черная кожа наряда Зоры не выделялась, хотя чехол, в котором был меч, вызывал подозрения.

— Мишень за столиком с восемью другими, — южноафриканский акцент Тайн было легко узнать. — Дрю неподалеку.

— Какой план? — шепнула я Зоре, услышав гул клубной музыки. Заилас плелся за мной, я видела его тень краем глаза.

— Информация — главная цель, а еще…

— Еще мужчина присоединился за столиком, — от Тайе было слышно ту же грохочущую музыку. — Другие встали, словно пришел Папа Римский.

— Похоже, он — серьезная рыба, — добавил Дрю.

— Описание? — Зора ускорилась. Клуб был дальше по улице, заметный по очереди перед входом.

— Выше, чем метр восемьдесят, — доложил Тайе. — Темные волосы, светлая кожа, и, похоже, шрам на подбородке?

Я охнула, Зора пронзила меня взглядом.

— Ксевер, — прошептала я ей. — Это Ксевер.

Ее глаза расширились.

— Команда, внимание. Мужчина со шрамом может быть Ксевером, лидером культа. Дрю, Тайе, можете рассмотреть лучше?

— Я пройдусь, — сказал Дрю. Приглушенная музыка гремела в его микрофоне. — Думаю, это он. Совпадает с описанием, которое дал всем Дариус.

— Готовьтесь, — Зора выключила свой микрофон и прошла к двери закрытого вьетнамского ресторана. — Мы не готовы биться с Ксевером. Это не та команда, которая бьется с опасными мификами.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Я не чувствую Наживера, — Заилас подошел ко мне. — Но он может быть с Ксевером в инфернусе.

Она выдохнула.

— Может, нам стоит отступить.

Мне было не по себе, но я не спорила. Впервые мы нашли Ксевера, а не он и Наживер напали на нас из засады, но он был с членами культа и среди людей, и мы не могли напасть на него внезапно, а мы с Заиласом были не в состоянии биться с ним и Наживером.

— Это не dh’ērrenith, — Заилас повторил мои мысли. — Лучше отойти и продумать атаку.

Зора кивнула и потянулась к микрофону, чтобы включить его.

— Мишень покинула стол, — резко сказал Тайе. — Думаю, он пошел за напитком. Дрю, ты готов?

— Готов.

— Стойте… — Зора выругалась и включила микрофон. — Погодите, оба!

— Тайе приближается, — шепотом доложил Дрю. — Что такое, Зора?

Она выдохнула с шипением.

— Осторожно.

— Тайе в стороне у бара. Мишень делает заказ.

Заилас склонил голову ко мне и слушал.

— Он полез в карман… вытащил наличные из кошелька… получилось!

— Что? — испугалась я.

— Мишень ищет кошелек. Он думает, что кошелек упал под бар. И… бинго! Он у Тайе.

Я догадывалась, что происходило: как только мишень вытащила кошелек, Дрю телекинезом выбил его из рук члена культа и придвинул к Тайе.

— Готово, — сказал Тайе. — Получилось, Дрю?

— Ага, — короткая пауза. — Передвинул его под стул. Дай ему пару секунд… мишень нашла его. Убрал в карман без подозрений. Идеально!

— Встретимся у двери, Дрю, — сказал Тайе.

Я потрясенно посмотрела на Зору, а она печально улыбнулась. Прошла минута, и наушник снова ожил.

— Я вышел, — сообщил Дрю. — У меня брелок мишени. Сделаем это!

Зора вышла из ниши, где мы стояли.

— Тайе, держись на расстоянии и следи за ними. Я хочу знать, если они будут двигаться. Остальные идут к Ван-уолл.

Она зашагала по тротуару так быстро, как не должна была уметь своими короткими ногами. Мне пришлось бежать, чтобы догнать ее, но и идти рядом было тяжело. Заилас следовал за мной как тень.

Мы добрались до развилки, Зора устремилась по проезжей части, вызвав яростные гудки едущей машины. Мы добрались до другой стороны и направились на северо-запад. Улица, обрамленная большими деревьями, стала шире, низкие магазины сменились деловым районом с современными зданиями, окруженными дворами и площадями.

Зора добралась до другого перекрестка — тут машин было больше — и остановилась. Через миг к нам присоединилась женщина — Венера. Эндрю и Гвен остановились с другой стороны от нас, и шаркающие шаги сообщили о приближении Дрю.

— Вот он, — шепнула Зора. — Ван-уолл-центр.

Она могла говорить только о здании прямо по курсу перед нами на углу улицы. Мой рот приоткрылся от удивления, я отклонила голову, взгляд поднимался все выше и выше.

Величавый и одинокий небоскреб тянулся выше строений вокруг. Его бока плавно изгибались, создавая острый конец, нацеленный на перекресток, и все здание снаружи было покрыто темным отражающим стеклом.

Грузоподъемный кран сбоку здания немного портил вид. На уровне пятидесятого этажа кран тянулся над крышей, где что-то строилось.

— Ты воняешь.

Я ощутила тревогу, а потом сообразила, что это было из-за голоса Заиласа. Я повернулась к нему.

Он прижимал ладонь к носу, темные очки были повернуты к Венере.

Она приподняла бровь, взглянув на него, и понюхала свое плечо.

— Разве?

— Ты применила вонючую бомбу на себе? — изумленно спросил Эндрю.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Дрю шагнул ближе и громко вдохнул носом.

— Ничего не чувствую.

Зора кашлянула.

— Сосредоточьтесь, ребята. Идемте.

Свет на перекрестке изменился, остальные пошли за Зорой, а я поравнялась с Заиласом в конце группы.