Марионетка Черного колдуна - Любовь Песцова

Я выбежала из замка даже без своей сумки. Единственное, что у меня было — это переписанные страницы из книги про ритуалы, спрятанные глубоко под одеждой.

Очень полезная вещь в лесу! Всем рекомендую!

Я уже совершенно выбилась из сил и подумывала о том, чтобы прилечь отдохнуть прямо на земле, предварительно слизав росу с листьев, как услышала какой-то отдаленный рокот.

Он был ни на что не похож, но почему-то меня этот звук заинтересовал.

Возможно, я подумала, что это шумит водопад возле замка. Или мне показалось, что это гул деревни.

Как же я ошибалась!

Пойдя на звук, я достаточно быстро вышла на небольшую поляну. Сверху над ней ветви смыкались и почти полностью закрывали свет, а туман здесь поднимался выше щиколоток. Но главным было не это.

Посреди поляны, положив передние лапы на поваленный ствол дерева, стоял кайринг.

Мощное тело, в несколько раз превосходящее волчье, покрывали шипы, тянущиеся от холки к длинному, крысиному хвосту.

Когти проскребли по коре поваленного дерева, а рокот стал громче. Теперь я поняла его происхождение. Это кайринг оскалился сильнее, утробно зарычав.

С длинных клыков стекала слюна. Фиолетовые, почти такие же, как у колдуна глаза смотрели прямо на меня.

«Я не это имела в виду, когда говорила про быструю смерть!», — пронеслось у меня в голове.

Тело задеревенело, а воздух застрял в легких.

Интересно, есть ли какой-то лимит страха у человека на сутки? Если да, то я его явно превысила.

Я не могла двинуться с места, закричать или убежать. Может и хорошо. Потому что зверь не спешил нападать.

Он скалился и казалось, сейчас начнет облизываться, предвкушая очень вкусный завтрак. Но не нападал.

Обольщаться не стоило. Зверь раздумывал о том, поиграть со мной или сожрать сразу.

Но в голову все же лезли мысли о том, как нужно поступать, если наткнешься на дикое животное. Не делать резких движений, не поворачиваться спиной, медленно отступать.

Стоило мне сделать даже не шаг назад, а всего лишь намек на движение в сторону, кайринг отмер.

Зарычал громче и оттолкнулся задними лапами, прыгая на меня.

Все что я успела сделать — это зажмуриться. А потом почувствовала мощный удар, который отбросил меня в сторону, еще раз протащив по земле.

— Ну ты бедовая!

Услышав это, а еще поняв, что меня до сих пор не пронзили клыки и кости кайринга, я открыла глаза.

Повалил меня на землю вовсе не кайринг, а Леон. Оттолкнул меня, заняв мое место, и сейчас ловко отвлекал чудовище, заслоняя меня от него.

А еще прямо из воздуха достал внушительный меч. Если я не слишком забыла науку своего отца, это был эсток. Хотя как по мне, на такую зверюгу с мечом вообще ходить бесполезно. Лучше бы копье. А еще лучше — катапульта с зажигательным.

Длинный двуручный меч ожил, замелькав в вихре движений. Не знаю как, но Леон удерживал его одной рукой. Во второй клубился огонь, который хоть и не причинял вреда кайрингу, немного отпугивал его.

Всполохи пламени не долетали до зверя. Они как будто гасли о какой-то щит, окружающий монстра.

Движения и чудовища, и Леона были настолько быстрыми, что я не успевала уловить их все. Видела только как парень то уворачивается от нападок монстра, то пытается достать его оружием.

Но чаще инициатива была на стороне кайринга. Леон отступал все дальше и дальше. Пока до меня не дошло, что он специально уводит зверя подальше от меня.

Когда я это поняла, пришлось собрать остатки сил и начать отползать подальше, прячась за деревья.

Кайринг не отпускал Леона с поляны, постоянно становясь у него на пути, при этом все попытки мага обрушить на зверя дерево закончились неудачей — от летящих в него предметов монстр уворачивался с предельной ловкостью.

Нужно признать, он вообще чувствовал себя в лесу намного комфортнее, чем человек. Массивный зверь без проблем прыгал по деревьям, атакуя сразу со всех сторон, использовал хвост как дополнительную конечность.

Я никогда не видела Кайринга вживую. Только на картинках. Слышала о них от друзей отца, которым приходилось вступать с ними в бой.

Обычно на то, чтобы убить такую зверюгу, требовалось не меньше десяти обученных воинов. Его вели в специально расставленную ловушку, после чего в ход шли длинные копья.

Как Леон может справиться в одиночку? Да и еще и с мечом, хоть и длинным?

Показалось, что в один момент парень споткнулся, неловко качнувшись вбок. Это немного отвлекло его от схватки, и он бросил взгляд на то место, где еще недавно лежала я.

Поплатился он за это сразу же. Кайриг в очередной прыжке задел его, оставляя следы когтей на груди.

Леон хоть и запоздало, но отпрыгнул в сторону, после чего призвал огонь. Вокруг монстра сомкнулось кольцо пламени.

Вся поляна из некогда цветущей превратилась практически в обугленные головешки. А Кайринг по-прежнему чувствовал себя неплохо. Его шкуру огонь как будто бы не брал.

А затем он и вовсе в одном мощном прыжке вылетел из огненного кольца прямо на Леона.

Сердце пропустило удар, потому что парень подставился и сейчас должен был произойти закономерный итог — смерть в когтях чудовища.

Но в последний момент он поднял меч, всадив его в брюхо летящего на него кайринга.

— Вот тебе и сходил за булочками, — услышала я недовольный голос Леона сквозь рев умирающего монстра.

За этой репликой последовало короткое ругательство, но я его совсем не винила. Прогулка действительно получилась ниже среднего.

Парень пошатнулся, как будто с трудом стоял на ногах. Это привело меня в чувство, и я поспешила к нему, стараясь не смотреть на мертвого кайринга.

— Ты в порядке?

Еще до того как я закончила говорить, стало понятно, что вопрос очень глупый.

Из двух глубоких порезов которые шли от груди к животу, сочилась кровь. Да и выглядел Леон не очень хорошо.

Схватка с монстром заметно его подкосила.

— Полном, — усмехнулся парень.

Он провел рукой по поляне, гася остатки пламени, которые продолжали лизать стволы деревьев.

Справившись, он уселся прямо на обугленную и еще слегка дымящуюся землю, а затем и вовсе лег, откинувшись на спину.

— Ты же ранен!

После того, как я озвучила очевидное, у меня, наконец, получилось взять себя в руки и подойти к Леону, пытаясь оценить его состояние. Ну и засыпать его вопросами по ходу дела.

— Далеко до замка? А до деревни? Там есть лекарь? Я смогу тебя перевязать, меня учили. Но лучше бы показаться не такому