Гиперборея встречай новую меня - Людмила Вовченко

фыркнула:

— Я обожаю театральность. Особенно когда главную роль играю я.

На ней было платье глубокого изумрудного оттенка, плотно облегающее фигуру, с прозрачными вставками, украшенными неоновыми швами. На лбу мягко светилась татуировка рода, а на шее — амулет, сияющий ярко-зелёным огнём.

Когда она появилась на главной площадке, залитой солнечным светом и украшенной магическими полотнами, все замерли.

Торин и Вайл уже ждали, облачённые в наряды с серебристыми акцентами и голубыми вставками. Их татуировки сияли синеватым светом, создавая контраст с её зелёным свечением.

Тая подошла к трону, расположилась с грацией хищницы.

— Пусть ритуал начнётся, — произнесла она, и её голос разнёсся эхом по площади.

Церемониймейстер объявил:

— Вступительный танец. Каждый кандидат обязан станцевать с хозяйкой рода Сейна.

Вайл, едва услышав это, со смеющимся взглядом шагнул первым.

— Что ж, хозяйка, надеюсь, ты не боишься жарких танцев.

Тая, улыбнувшись, протянула руку:

— Я боюсь только скуки.

Музыка зазвучала — медленная, насыщенная ритмом.

Вайл увлёк её в танец, двигаясь дерзко и уверенно. Его ладони касались её талии чуть дольше, чем требовал этикет, а дыхание скользило по её щеке.

— Ты играешь опасно, — прошептала она, глядя ему в глаза.

— А ты позволяешь, — усмехнулся он.

Танец завершился под восторженные возгласы гостей.

Следом подошёл Торин. Его танец был иным — строгим, выверенным, но от того не менее завораживающим.

— Ты слишком спокойна, — произнёс он негромко во время вращения.

— Это моя самая опасная черта, — ответила Тая.

Торин скользнул взглядом по её губам, но не позволил себе лишнего.

Когда танцы закончились, Тая встала и провозгласила:

— Первый этап завершён. Второй — испытание силы духа.

На центральную арену вынесли чашу с жидким светом — артефакт древней магии.

— Каждый из вас должен коснуться чаши и выдержать её пламя, не отводя взгляда от меня. Кто отвернётся — проиграет.

Вайл, смеясь, шагнул первым:

— Ну уж нет, я не упущу шанс смотреть на тебя.

Он положил руку на чашу. Свет окутал его пальцы, но он не моргнул, глядя прямо на неё с откровенно игривой улыбкой.

— Ты чертовски красивая, когда играешь с огнём, — прошептал он.

Торин подошёл следом, уверенно, но молча. Его взгляд был спокоен и сосредоточен, но внутри бушевал раскалённый вихрь.

Оба выдержали.

Тая сошла с трона, обвела их взглядом.

— Испытание пройдено. Последний этап — личный.

Она протянула им по амулету с зелёным камнем.

— Завтра каждый из вас будет допущен ко мне в покои на личный разговор. Я задам вопрос, на который вы должны ответить честно. И только после этого я сделаю выбор.

В зале воцарилось напряжение.

Вайл с усмешкой склонился:

— Охотно жду приглашения.

Торин только кивнул, но его глаза сверкнули хищным блеском.

Тая улыбнулась.

— Отлично. Пусть начнётся финальный раунд.

И весь зал взорвался обсуждениями: хозяйка Сейна решила довести игру до самого конца.

Глава 54

Глава 54.

Ночь откровений

Наступила ночь, которую весь дом Сейна ожидал с затаённым дыханием. Лунный свет заливал двор, отблескивая на кристаллах и стеклянных панелях, а в воздухе витали тонкие ноты жасминовых курений.

Слуги покинули верхние этажи, зная, что сегодня хозяйка принимает гостей лично.

Тая стояла у окна, глядя на город внизу. В её руках медленно вращался амулет с зелёным камнем.

— Первый, — негромко произнесла она.

И двери отворились.

В покои вошёл Торин — сосредоточенный, собранный, в тёмной одежде, подчёркивающей его ледяной взгляд.

Он поклонился.

— Хозяйка.

Тая, не оборачиваясь, произнесла:

— Садись.

Торин подошёл и уселся в кресло напротив.

Она повернулась, встретившись с ним взглядом.

— Вопрос прост. Что ты хочешь получить от союза со мной, если убрать расчёт и выгоду?

Торин задумался лишь на мгновение.

— Уважение, — ответил он спокойно. — Я хочу быть рядом с женщиной, которая не прогнётся. Ты опасна, сильна и умна. Мне интересна игра на равных.

Тая с интересом подняла бровь:

— Ты уверен, что готов к женщине, которую не сможешь контролировать?

Торин чуть усмехнулся:

— Я не стремлюсь контролировать. Мне нравится держаться рядом с теми, кто идёт вперёд.

Она смотрела на него долгим, изучающим взглядом.

— Честно. Холодно, но честно.

Торин поднялся, легко поклонился:

— У меня нет нужды скрывать свои намерения.

Когда он ушёл, Тая снова повернулась к окну.

— Второй.

Двери отворились вновь.

На этот раз в покои вошёл Вайл.

Его походка была расслабленной, движения — плавными. Он уселся, не дожидаясь приглашения.

— Доброй ночи, хозяйка.

Тая с улыбкой произнесла:

— Вопрос тот же.

Вайл усмехнулся, опершись локтем о подлокотник:

— Я хочу свободы.

Она удивлённо приподняла бровь.

— Ты хочешь свободы… вступив в союз?

Вайл кивнул, его глаза мерцали озорным светом.

— Да. Ты — та женщина, которая не станет душить того, кто рядом. Я хочу быть частью твоей игры, но без поводка. Мне нравится смотреть, как ты зажигаешь этот мир, и я хочу зажигать рядом.

Тая рассмеялась, искренне.

— Ты точно знаешь, чего хочешь.

Вайл склонился чуть ближе, его голос стал тише:

— О, я всегда знаю, чего хочу.

И в его взгляде мелькнуло то самое притяжение, от которого воздух будто загустел.

Тая, не отводя взгляда, произнесла:

— Честно. Нагло, но честно.

Вайл ухмыльнулся:

— Я никогда не лгу на таких встречах.

Когда он ушёл, Тая осталась в тишине.

Она сидела, рассматривая два амулета, ощущая, как оба по-своему притягательны.

— Холодная уверенность… или дерзкое пламя? — прошептала она сама себе.

Но ответ внутри неё уже начинал складываться.

И ночь продолжала медленно течь, готовя рассвет, который решит всё.

Глава 55

Глава 55.

Рассвет выбора

Рассвет в доме Сейна был редкостно ясным. С первыми лучами солнца кристаллы на башнях заиграли разноцветными всполохами, словно всё здание готовилось стать свидетелем великого события.

Во внутреннем дворе уже собрались все гости. Маги, торговцы, представители родов и даже те, кто до недавних пор шептал о хозяйке Сейна за спиной, теперь жадно ловили каждое её движение.

Тая вышла на балкон, в её наряде сегодня доминировал цвет пламени — рубиново-красные переливы, драгоценные камни, сплетённые в сложные узоры, и плащ, который словно дышал огнём при каждом её шаге.

Её татуировка рода на лбу светилась особенно ярко.

Линс, стоявшая за спиной, шепнула:

— Все ждут твоего решения.

Тая усмехнулась: