Леди Ведьма - Марина Эльденберт

существ для достижения своих целей. В такую ведьму, точнее — в такую Яну, было очень легко влюбиться.

Амаэль понял, что сейчас действительно бросит ее в озеро. Только чтобы избавиться от подобных мыслей. Спас положение первый советник:

— Мой король, ведьма обещала разобраться с проклятием без магии. Так может, не стоит рубить с плеча и приносить в жертву нашу реликвию?

Амаэль встретил взгляд своего наставника и прочитал в нем предупреждение. Видимо, у Орэля было свое мнение на этот счет. Которое он ему выскажет наедине.

— Возвращаемся во дворец, — приказал он, стараясь не смотреть на ведьму. Достаточно насмотрелся. Даже подумал о том, что легко бы влюбился в Яну.

Но разве не этого хотела ведьма, которая прокляла его и все его королевство? Жаждала посмеяться над гордыми эльфами.

Уже в чертогах они разделились: Яну повели в ее покои. Уходя, она несколько раз оборачивалась, пытаясь поймать взгляд короля. Амаэль чувствовал его кожей, но нарочно на нее не смотрел, уходя другими коридорами с первым советником.

— Чем ты недоволен, мой король? Все складывается даже лучше, чем мы могли представить.

— Хрон чуть не похитил мою ведьму.

— Зато ты вернул ее, совершил героический поступок и завоевал ее доверие, а еще мы узнали, что ведьма лишилась магии. Это ли не подарок судьбы?

Амаэль почувствовал досаду: он настолько утратил контроль над своими чувствами, что даже не потрудился разговаривать с Яной тише. Хотя в случае первого советника, он, наверное, даже не подслушал, а сделал собственные выводы, зачем они ходили к эльфийской реликвии. Жаль, Амаэль предпочел бы, чтобы Орэль подумал про его свидание с ведьмой под луной. Старый эльф не заменил ему отца, но всегда был тем, кому король безгранично доверял, только сейчас сам факт, что Орэль знает правду про Яну, неприятно царапнул в груди. В то, что советник ему не навредит, у Амаэля сомнений не было, а вот в отношении ведьмы такого он сказать не мог. Во всем его королевстве не нашлось бы эльфа, который признался бы в любви к ведьмам. Орэль не исключение.

— Сомневаюсь, что она стала мне доверять. Это же ведьма.

— Тем не менее она женщина, а женщины больше подвержены влюбленности, чему мужи. Ведьма глаз с тебя не сводит, мой король. Еще немного, и условие будет выполнено.

— Часть условия, — поправил его Амаэль. — Чувство должно быть взаимным.

— Тебе так неприятна ведьма, мой король? Она недурна собой и интересует тебя как женщина. — Орэль посмотрел на него пытливо, и затаившаяся ярость Амаэля снова вскинула голову и ощетинилась.

— У меня есть Юриэль.

Первый советник нахмурился и, прежде чем свернуть в другой коридор, бросил:

— Так полюби ведьму ради нее.

Полюбить ведьму. Проще, чем ему казалось раньше. Но разве хватит в сердце места для двоих? Даже если одна ничего не подозревает, а другая благословила его на измену.

Амаэль добрался до алтаря и щелкнул пальцами, пробуждая Юриэль. Красавица рвано вздохнула и села на камне.

— Что случилось, мой жених? — поинтересовалась, когда он крепко сжал ее в объятиях. Ее объятия, ее близость, всегда приносили ему покой и радость, но не в этот раз. И Юриэль это почувствовала. Заметила его тревогу, как замечала всегда. — Ты уже полюбил ведьму?

Глава 29

Яна

Вот и случилась наша первая ссора с Амаэлем.

Правда, расстраивало меня не это: не сказать, чтобы я была профи в отношениях, но прекрасно понимала, что любой паре после конфетно-букетного периода приходится столкнуться не только с достоинствами друг друга, но и с недостатками. У нас с моим эльфийским королем периода ухаживаний не было, пара поцелуев и столько же спасений моей жизни, наверное, не считаются. Меня скорее пугало, что на этом все и закончится. Что Амаэлю нужна ведьма с даром или ведьма, которая его во всем слушается. Даже если это уничтожение памятника природы.

Он спросил, что я за ведьма такая. У меня к нему был тот же вопрос: что он за эльф, если хочет навредить такому красивому озеру? Все мои знания об эльфах заканчивались тем, что они любили и берегли природу. Или это какие-то неправильные эльфы? Юриэль бы согласилась? Пошла на такое? Или дело во мне? В том, что я ведьма и злодейка по сути, и другое мне не светит. А если я не хочу?

Не хочу быть злодейкой.

Я бы объяснила Амаэлю, но в моменте он был злой, а у меня не нашлось нужных слов. Они нашлись, когда я уже приняла ванну и очутилась в своей постели. Ну как своей… в постели королевской гостьи. Я об этом размышляла до рассвета, и поняла, что если утром мой эльф не изменит своего решения насчет ведьм… Кого я обманываю? У них тут с молоком матери впитывают, что мы злые Бабы Яги! В его случае так вовсе десятки советников науськивали юного принца, что ведьмы зло, крадут сердца, творят черномагию, уничтожают источники пресной воды. В общем, если там непрошибаемая стена убеждений, то я сдаюсь.

С этой мыслью я провалилась в сон, с этой же проснулась, судя по солнцу, заглядывающему в приоткрытое окно, в полдень. В моей личной гостиной нашлось новое платье: того же фасона, что и мое любимое, но с другим рисунком из кружев-паутинок. Безумно красивое, будто его плели крошечные феи. Есть тут такие? Это платье немного поколебало мою решимость в том, что я хотела сделать. В смысле, порвать отношения с королем, которых вовсе нет. Смешно. Но как есть. Еще больше пошатнула мою уверенность записка от Амаэля.

Он предлагал мне прогуляться. К записке прилагался миниатюрный букетик с белыми цветочкам, напоминающими ландыши. Будет уговаривать высушить озеро? Все равно не соглашусь. Но увидеться с Амаэлем и расставить все точки над «i» необходимо.

За дверью меня ждали сразу двое эльфов, крупнее и более угрожающего вида, чем мой предыдущий телохранитель.

— А где Конор? — поинтересовалась, напрочь забыв, что уже спрашивала об этом у короля. Правда, тут же вспомнила, что он так на мой вопрос и не ответил.

Эльфы-стражники переглянулись.

— В темнице, леди ведьма, — ответил один.

— Как в темнице? За что?

— Спросите у нашего короля.

М-да. Конор был более разговорчивым. Но и без разъяснений понятно, что он там накосячил с эльфийско-демоническими границами. Неужели специально отвел меня к Хрону? Зачем? Мне казалось, что все