Поцелуй снежинки - Анна Бахтиярова

Харрисона букет. — И чтоб духа твоего тут не было. Коли товар нужен, служанку присылай. А сам больше ни ногой!

Харрисон удалился. Но отнюдь не в молчании.

— Не думай, что я сдамся, Мелина. Мы еще поженимся, вот увидишь. Даже если мне придется тебя украсть и увезти!

Остаток рабочего дня тетушка костерила Харрисона, на чем свет стоит. Замолкала только при покупателях, а едва те покидали лавку, начинала снова ругать горе-жениха.

Когда пришло время закрываться, она решила отправить нас с сестрой на прогулку.

— Вы молодые, нечего дома сидеть. А я полежу. Голова разболелась страшно. Вы, девицы-красавицы, главное, не забывайте, что не на любое мужское внимание следует отвечать.

* * *

Однако без мужского внимания не обошлось.

Поначалу мы бродили по снежным улицам с сестрой вдвоем. Говорили немного. Подустали за день. Сирил отправился с нами. Но то и дело отлучался. Забегал то в один переулок, то в другой. Исследовал новую территорию.

— Тетушку Эланию, наверное, удар бы хватил, если б узнала, что я бывший муж к родной сестра свататься приходил, — проговорила вдруг Евгения.

— К счастью, она этого не узнает, — я внимательно смотрела по сторонам. Вдруг вчера не померещилось, и тролли где-то поблизости?

— Да что с тобой? — спросила сестра, заметив, как кручу головой. — Лоренса ищешь?

— Нет. Кое-кого другого. И очень надеюсь не найти.

Пришлось рассказывать о вчерашнем мороке.

— Показалось, — отмахнулась Евгения. — Здесь нас станут искать, если только тетушка Элания признается, что рассказала правду о тетушке Мелине. Она же умерла. В озере утонула, помнишь? Признаваться тетушке Элании невыгодно. Папенька ее в шею погонит. А одна она в людском мире вряд ли выживет.

— Твоя правда, — согласилась я. — Что касается Лоренса… Вот, черти! Стоило вспомнить…

Да, это был он. Лоренс Кин собственной персоной. Шел нам навстречу. Поначалу не видел, был погружен в собственные мысли. Судя по хмурому выражению лица, в весьма неприятные. Но стоило заметить нас, на губах заиграла улыбка. Точнее, приметил нахал на нас обеих, а одну Евгению.

— Какая приятная встреча, леди, — мне был подарен легкий кивок, и все внимание Лоренса тут же приковалось к сестре. — Какие у вас планы на выходные? Не хотите сходить на каток, леди Евгения? В субботу днем? Или вечером? Умеете кататься на коньках? Если нет, стану вашим наставником.

Мои щеки заполыхали от негодования.

Да что же это такое⁈ Это мне нужно за него замуж. А я ему ни капельки неинтересна.

— На коньках кататься умею, — ответила Евгения. — Но с вами никуда не пойду.

— Отчего же? — Лоренс удивленно приподнял брови.

— У меня есть жених.

— Вы же только приехали в наши края.

— А он дома.

— Ну так такой жених не в счет, — улыбнулся Лоренс. Так широко и притягательно, что у меня сердце защемило. — Ценил бы вас по-настоящему, следом поехал.

— И не стыдно вам? — не удержалась я, совсем позабыв, что дар «перевернут», и Лоренсу придется ответить честно.

— Нет, — признался он. — Нет ничего постыдного в том, чтобы поухаживать за красивой леди. Тем более, если жених ее не ценит.

Евгения нахмурилась, но вовсе не из-за слов Лоренса. В этот самый момент из проулка вывернул Элиот. Сын Морисы. Тот, чья невеста исчезла при подозрительных обстоятельствах. Он увидел, как Лоренс обхаживает Евгению, на мгновенье остановился и тут же свернул в другую сторону. Лишь бы не приближаться к нам. Сестра аж побледнела. Ее ведь интересовал этот молодой человек. А теперь он решил, что ей интересен Лоренс.

— Разве у вас серьезные намерения на мой счет? — спросила она сердито. И добавила, подтолкнув меня в бок. — Скажите правду, господин Кин.

— С чего вы решили, что они не серьезные? — ответил тот вопросом на вопрос.

А до меня дошло, чего требовала сестра. Я могла спросить о чем угодно. И от моих расспросов Лоренсу не отвертеться.

— Почему вы до сих пор не женаты? — поинтересовалась, глядя ему в глаза с вызовом.

— Я… Мне… — он растерялся. Ибо хотел соврать, а не получалось. — Мне нельзя жениться. Из-за проклятия. Ох…

Лоренс вытаращил глаза. Разумеется, для него стало полной неожиданностью собственное признание. Вряд ли, он об этом рассказывал раньше хоть кому-то.

Я открыла рот, чтобы задать новый вопрос и подробнее узнать о проклятии, но Лоренс уже отвлекся. Увидел… Сирила, который очень невовремя вывернул из очередного переулка, который исследовал.

— Лиса! Опять лиса! — вскричал Лоренс. — Она меня преследует!

— Какая лиса? — осведомилась Евгения ядовито. — Ты тут видишь лису, София?

— Нет, — ответила я. И даже не соврала. Сирил — лис, а не лиса.

— Да у тебя не всё с головой в порядке, милок, — протянул подошедший к нам Сирил. — Лисы мерещатся.

В другой момент, я рассердилась бы на полудуха. Но сейчас была так зла на Лоренса, что даже порадовалась выходке Сирила. Так его! Так!

— Да вот же она! — не унимался мой женишок, показывая пальцем на лиса. — Или… он….

— Нету тут никого, — отчеканила Евгения. — Может, вам, господин Кин домой пойти и отдохнуть? А то еще в обморок упадете.

— А на снег падать опасно, — добавил Сирил. — Еще отморозишь себе что-нибудь важное.

Лоренс издал звук похожий на рычание и рванул прочь. Даже о своем желании понравиться Евгении позабыл.

— Да уж, нервный у тебя женишок, сестренка, — протянула она.

— Будешь тут нервным, когда мерещится всякое, — отозвалась я после тяжкого вздоха.

— Ты его защищаешь? — Евгения приподняла брови.

— Нет. Просто понятия не имею, что делать. Не сдаваться же, в самом деле. Он ведь умрет к концу зимы, если не получится его очаровать и женить.

— Ну так пора начинать очаровывать, — припечатала сестра. — А то даже не пытаешься предпринимать решительные шаги. Хотя…. Вопрос ему ты правильный задала. Жаль подробности расспросить не удалось. Некоторые решили победокурить, — она сердито глянула на Сирила. — Но еще, как говорится, не вечер. Кстати, тебе бы с Элиотом поговорить. Поспрашивать о Кэтти.

— Ну уж нет, — я нахмурилась. — Вдруг он, правда, виновен. Признается в убийстве и тут же меня прикончит, как свидетеля.

— Во-первых,