Не судьба - Екатерина Насута

- Он?

Ольга представила, как это… существо? Или как его назвать… как оно вежливо предлагает примерить шубу. А потом столь же вежливо и безапелляционно – купить. Нет, отказать ему вряд ли откажут, но репутация…

- Извините, Ланс, просто у вас внешний вид весьма… своеобразный, - ей стало неловко, потому что получалось, будто она от помощи отказывается. – И боюсь… многие… дамы… будут… слишком уж им впечатлены. А это лишнее сейчас. Нам и так рекламу сделали…

- Это да. Вид точно не тот, - Раймонд отступил. – Ланс, я на тебя морок нацеплю… дай только подумать. Нужен кто-то… девицу нет смысла, габариты не те.

Ольга представила себе девицу размеров Ланса и согласилась, что это будет совсем уж чересчур.

- А из мужчин… кто подойдёт? – уточнил Раймонд.

- Не знаю. Кто-то… кто-то привлекательный. Очаровательный. Харизматичный…

- Очаровательный и харизматичный, - пробормотал Раймонд. – Что ж… возможно…

Он отступил ещё на шаг. Чуть прикрыл глаза. И выражение лица сделалось таким, мечтательным. А потом Раймонд щёлкнул пальцами, и Ланса будто дымка окутала. Дымка впиталась, меняя его. Нет, Ланс не стал меньше или ниже, скорее уж изменилось лицо.

А потом и одежда.

- Михневич, - сказал Раймонд, будто это что-то да объясняло. – Известный в трёх мирах мошенник, брачный аферист и многоженец.

Чёрные волосы.

Янтарные глаза. Лёгкий загар и такая же лёгкая небритость. И серьга, блестевшая в ухе Ланса, весьма себе в облик вписалась.

Ольга с первого взгляда поверила, что этот самый Михневич, действительно аферист.

Брачный.

И многоженец.

И что ищут его вовсе не затем, чтобы посадить. Потому как нельзя такого сажать… скорее уж жёны между собой договорятся, скажем, о совместном владении. Или гарем создадут.

Тонкий пуловер как-то чересчур уж облегал фигуру. Ольге даже смотреть стало стыдно. И она отвернулась. Потом всё-таки посмотрела. Искоса. И заметила, что дымка-то никуда не исчезла. Вон, дрожит, и будто одно изображение на другое наложили.

- А-у ты хо-урош, - Фёдор подошёл и потрогал штанину – белоснежную и с острой стрелкой, ну да, что ещё носить межмировым брачным аферистам, как не классического кроя белые брюки. – Да-уже материальным ощущается… на-удолго?

- Продержится сутки, а там подновим, если понадобится… - сказал Раймонд, обходя невозмутимого Ланса по кругу. – Так, задание простое. Охрана. Защита. Желательно никого не убивать… при необходимости допустимы малые повреждения. Шубы… ценники на столе. Если вдруг нужна помощь – шли вестника.

- У-ау, - сказал Фёдор, наблюдавший за Лансом со стола. – А-у ты то-учно некромант?

- Точно. Но ходил в универе на кружок к иллюзионистам. Ланс, а посылки?

- Доставлены, сэр, - спокойно ответил Ланс, будто ничего-то странного не произошло. – Во сколько открывается лавка? Не извольте беспокоиться, леди… если уделите мне несколько минут и введёте в курс дела…

Чтоб вас…

Введёт. Что ещё Ольге остаётся-то?

- Ланс служит дому Нарров лет пятьсот. Даже больше, наверное… - Раймонд предложил всё-таки прогуляться.

Ночь.

И снег вот посыпал, позабыв, что на улице и в календаре уже весна. И в жёлтом свете снег кажется облаком суетливых мошек. Парк почти пуст. И на дорожке никого. Фёдор и тот убежал куда-то в темноту.

- Вид у него… своеобразный.

- При жизни он был пиратом.

Ольга почему-то взяла и поверила, потому что на палубе пиратского корабля да с саблей в зубах Ланса представить было куда проще, чем в салоне.

- Он решил, что замок, охраняемый одною лишь женщиной, лёгкая добыча. Бабушка никогда не держала охрану или там армии, рыцарей, а у него под началом была эскадра из двенадцати кораблей. И маги имелись… в общем, бабушка тогда отвела душу. Ланс подошёл в очень неудачное время. Ей как раз доложили, что очередной мой предок погиб, вот она и вышла из себя… а у нас появился Ланс.

- Она его… убила?

- Сперва убила, потом подняла и его, и часть команды. Отправила на Проклятый остров, где пираты хранили сокровища. А что, казну надо как-то пополнять. Вот… казну привезли, а с кораблём что-то не то получилось. Бабушка хотела отправить в небытие, а вместо этого он пошёл кочевать меж мирами… сначала просто, а в последние двести лет подрядился грузы перевозить.

Ольге представился призрачный корабль с полуистлевшими парусами, грозною командой мертвецов и пачкой накладных в костлявой руке проклятого капитана. Или накладными не капитан занимается? А таможня как?

Проверяют?

Или на слово верят?

- На самом деле Ланс не первый и не последний был. На замок нападали довольно часто. Сперва почему-то никто не воспринимал бабушку всерьёз, - Раймонд шёл рядом и под руку держал, что было приятно и ещё довольно странно. Старомодно? – Потом она показывала, что мнение о её слабости ошибочно, и на некоторое время всё успокаивалось. Но проходило лет двадцать-тридцать, пятьдесят… и люди переставали верить в страшного лича, но начинали – в сокровище, которое в замке хранится. Соответственно, появлялись желающие это сокровище добыть. Заодно и побороть порождение зла.

- Ужас какой. Ей, наверное, непросто было…

- Поверь, она была не против. Лет двести тому возникла Гильдия и некромантов перестали считать отродьем тьмы… ну вслух во всяком случае.

Важное уточнение. И ещё когда Раймонд улыбается, клыки видны. А так-то не особо заметны. И вовсе они не портят вид. Очень даже симпатичные клыки.

О чём Ольга думает?

- Относились к Гильдии серьезно. Как и она к тем, кто покушается на некромантов… предки мои вступили в Гильдию. Над замком поднялся стяг… в общем, стало спокойно.

- Бабушка рада?

- Не очень.

- Почему?

- Говорит, единственного развлечения лишили. И прислугу новую теперь брать неоткуда.

Ольга задумалась. Наверное, и вправду… сидишь ты в замке одну сотню лет, потом другую, третью… однообразненько как-то получается. А тут к тебе добры молодцы сами, с доставкой, так сказать, на дом. Другое дело, что у них там какие-то свои планы, но… это их проблемы.

- То есть, прислуга у вас в замке мёртвая?

- Большей частью… но они совсем как живые. Не специалист в принципе отличить не способен. Но если надо, то и живую нанять сейчас не проблема. Через ту же Гильдию.

- А она и наймом занимается?

- Чем она только не занимается. Она выступает своего рода гарантом. С одной стороны, некроманты получают возможность найти живую прислугу. Горничных, лакеев