Ледяное сердце дракона - Наталья Викторовна Косухина

в ледяную бурю. Ветер рвал одежду, бил в лицо колючими иглами холода. Я сжалась в комок, чувствуя, как холод проникает в самые кости.

Сжавшись, я не сразу заметила, что поток ветра чуть спал. А обернувшись, увидела, что Райан встал за моей спиной, закрывая своим телом. Его дыхание обжигало щеку, и мое сердце замерло в груди.

– Пойдем, – прошептал он, и его рука легла мне на спину. От прикосновения по телу разлилось тепло. Если я сейчас брошусь ему на шею, это будет совсем неприлично? Держись, Ола!

Пещера встретила нас сверкающими ледяными сталактитами, похожими на клыки древнего чудовища. Райан провел рукой по воздуху, и серебристые нити защитных чар ожили, затанцевав на его ладони.

Внутри было холодно, но невероятно красиво. Стены сверкали, как алмазы, отражая свет магических фонарей.

– Профессор, а что тут нарисовано на стенах? – раздался сладкий голос.

Лирея призывно улыбнулась дракону, предлагая просветить ее на этот счет. Что тот и сделал.

– Это несложные сигнальные чары. Вы их уже должны были пройти на первом курсе, – холодно заметил старший Шеридан.

Лирея покраснела. Габриэль не сдержал смешка.

Вообще он странно вел себя по отношению к Лирее. Где те чувства, что я видела во время разговора в грозу? Он едва замечает девушку. Интересно, сейчас они часто видятся? В будущем их знакомство произошло только перед нашей помолвкой.

А в этот раз?

По моим впечатлениям, до каникул они встречались мимолетно, и не были знакомы. Возможно ли, что эмоциональная встреча с Алисией из-за меня спровоцировала его чувства вновь? Одна женщина затмила другую просто потому, что появилась раньше?

– Чем так тебя заинтересовал брат? – Райан наклонился так близко, что его губы почти коснулись моего уха. Его голос, низкий и бархатистый, заставил вздрогнуть.

То, как мы себя ведем… Мужчины и женщины так не поступают, если между ними нет близких отношений. Неужели Райан ревнует? Или просто решил так явно продемонстрировать свое отношение ко мне?

Я вскинула на него взгляд и, прищурившись, спросила:

– Почему он не обручился с Алисией?

Губы Райана искривила едва заметная улыбка. Похоже, он понял причину настроения своего брата.

– Она отказала ему и отвергла ухаживания.

– Хм…

Я вспомнила, как они сверкали глазами друг на друга.

– Интересно-о… – протянула я.

Райан улыбнулся и начал экскурсию.

– Обратите внимание на эти письмена. Это древние пророчества, и маги до сих пор расшифровывают их…

Его голос – сильный, чистый, завораживающий – разносился по пещере, усиливаясь эхом. А я слушала и наслаждалась.

Когда у меня появилось много свободного времени, я поняла, что стала жадной. Раньше я лишь надеялась на призрачную возможность завладеть сердцем дракона, а теперь мне было недостаточно даже его внимания. Я жаждала получить в свое владение всего дракона – все его время, все его сердце. Я хотела безраздельно властвовать в его мире.

– Ола? – вырвала меня из моих мыслей Лирея.

Я вопросительно взглянула на девушку.

– Я бы хотела поговорить с тобой.

– Говори, – пожала плечами.

– Наедине. – Девушка покосилась на нашу группу.

Несколько мгновений я раздумывала. С одной стороны, идти с ней куда-то было неразумно – место незнакомое, да и доверять ей не стоило. С другой – любопытно, что она скажет. Вряд ли она решится напасть…

– Хорошо, – согласилась я и двинулась вслед за ней.

Лирея скользнула к незаметному ответвлению в стене. Узкий проход вывел нас в отдельную пещеру, которая с середины уходила вниз под наклоном. На дне торчали острые ледяные иглы. Все-таки не стоило с ней идти.

– Здесь красиво, правда? – улыбнулась Лирея, останавливаясь у края склона.

– Мне не нравится, – ответила честно.

Девушка повернулась ко мне, и в ее глазах не осталось и следа притворной доброжелательности.

– Зачем ты мне мешаешь? – холодно спросила она.

Я не раз замечала, как Лирея бросает на меня убийственные взгляды, когда видит рядом с Райаном.

– Ты не тронешь семью Шеридан, – заявила я.

– Не слишком самоуверенно? Тебе удалось завладеть вниманием всех троих, но думаешь, сможешь это внимание удержать?

И тут до меня дошло – она не догадалась, что я разбудила сердце дракона. Поняли все, кроме нее.

– Дура, – пробормотала я.

Лирея прищурилась, ее лицо исказила злоба. Девушка резко шагнула вперед и толкнула меня к краю склона. Я, поскользнувшись на льду, взмахнула руками, но в следующий момент выровнялась – теплый воздушный поток подхватил меня.

Оглянувшись, я увидела Райана. Он был в ярости, его взгляд, словно клинок, пронзал Лирею. Та, поняв, что замысел провалился, не сумела скрыть досады.

– Отойди от нее, – холодно бросил дракон, а затем обратился ко мне: – Ты в порядке?

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Сердце бешено колотилось, а в горле стоял ком.

– Это не то, о чем вы думаете! – залепетала Лирея. – Ола просто поскользнулась!

Прежде чем я успела возмутиться, Шеридан процедил:

– Врешь. Я все видел и слышал. Твой план раскрыт.

– О чем вы? – побледнела Лирея.

– Передай Некарту, что все договоренности разорваны. Ваша семья больше не получит нашей поддержки. Заигрались.

– Я не понимаю… – начала Лунгрейв, но по ее взгляду было ясно: она все поняла. В ее глазах читался страх.

Знаю, на что она рассчитывала, но ее план провалился. В этот раз все пошло наперекосяк.

– Уходи.

– Но…

– Жди у входа в пещеру. Экскурсия закончена.

Не осмелившись перечить, Лирея бросила на меня последний ненавидящий взгляд и скрылась за поворотом.

Райан подошел ближе, его глаза изучали меня с непроницаемым выражением.

– Почему? – наконец выдохнула я. – Это же безумие.

– Ей поручили сблизиться с кем-то из Шериданов, в идеале – со мной. Но она не смогла привлечь внимание никого из нас, а ты, сама того не желая, постоянно оказывалась в центре событий. Осознав, что задание провалено, она решилась на отчаянный шаг. Кто заподозрит неладное, если ты «случайно» сорвешься в пропасть? Пещеры опасны – доказать ее вину было бы сложно.

Райан медленно приблизился, его теплое дыхание коснулось моего лба, а руки легли на плечи. Я замерла, чувствуя, как по телу разливается тепло от этого простого прикосновения.

– Больше так не рискуй, – тихо сказал он, проводя пальцем по моей щеке. В его глазах читалась нежность.

Я уже собиралась ответить, но до нас донеслись голоса остальной группы.

– Пойдем. Пора возвращаться в замок. Идея прийти сюда была плохой.

Райан взял меня за руку и повел к выходу. Несмотря на произошедшее, на пережитый стресс, на моем лице играла довольная улыбка. Вот так этот мужчина на меня действует. Остальные, увидев нас, переглянулись, но промолчали – видимо, решили, что мы