Золушка для темного принца - Ирина Алексеевна Снегирева

Вложила руку в подставленную ладонь. Вампир склонился, поводил носом над запястьем.

– М-м-м, какой заманчивый запах! Твоя помощница – девственница! – протянул он.

– Ричи! – возмущенно воскликнула Тафи.

Я моргнула, открыла рот и тут же его прикрыла. Попыталась выдернуть руку, но вампир держал ее так крепко, что проще вывихнуть запястье. Мужчина распрямился, по его губам скользнула усмешка, обнажив клыки:

– Не торопись, Злата. Это было предисловие. Поправка для теста, который я собираюсь провести.

– Я против! – заявила я, глядя в наглые глаза вампира.

И что девчонки в таких героях находят? Скорее всего, дело в том, что они не знакомы с кровососами лично и никто прилюдно не тряс их «панталонами» и не светил девственностью.

– Ричи, если ты обидишь Злату, то я сама на тебя обижусь, так и знай, – заявила Тафилис.

– Ладно, сдаюсь. Обещаю впредь предупреждать о сюрпризах, – сказал вампир. – Злата, садись на стул и прикрой глаза. Клянусь, кусать и царапать не буду.

Я глянула на Тафи, которая тут же кивнула, давая согласие на эту загадочную процедуру. Вдобавок собственное любопытство перевесило сомнения. Я села, вампир встал за моей спиной. Глаза прикрывать даже не подумала, мало ли что выкинет этот клыкастый шутник.

А потом началось… Ощущение порхающих чужих ладоней надо мной было сродни окутавшему теплу. Оно перемещалось с головы на шею, коснулось сердца, а после снова вернулось к голове. Захотелось чихнуть, но вместо этого я зажала нос пальцами, пытаясь перетерпеть неудобную ситуацию.

– Заболела, – нахмурилась Тафи. Всю процедуру она наблюдала за нами, и мой жест не остался без внимания.

– Одаренная, – заявил вампир. Слова его прозвучали одновременно с модисткой, а потому я не сразу поняла смысл. – Магия в ней есть. И если вы обе не против пожертвовать мне хотя бы несколько капелек девственной крови, то я смогу подробно…

– Ричи, а уж не обнаглел ли ты? Рассказывай, что к чему, а то не выпущу! И не угощу вишневым компотом, который ты так обожаешь, – возмутилась Тафи, и я была с ней полностью согласна.

Конечно же, преграждать дорогу этому странному специалисту по магии не стала бы, но кочергу точно подала бы. Или чайник.

– Эх, мне за мои труды еще и угрожают. И компотом шантажируют. Леди Тафилис, бьете в слабое место, – загоготал этот странный друг модистки, совершенно не стесняясь собственного оскала.

А я… Я перестала хватать воздух, словно рыба, и произнесла то, что сейчас казалось важнее. Конечно же, кровью не разбрасываются ни в нашем мире, ни в других. Только благодарность – она и есть благодарность, даже если я пока не особо поняла ценность своего дара.

– Спасибо вам огромное. Я всегда считала, что магия – не про меня, – произнесла тихо, да и горло не давало заявить во всю мощь, однако вампир услышал и благосклонно кивнул.

– Это все Тафи. И с нее обещанный компот. – Мужчина бросил хитрый взгляд на модистку, а после посмотрел на меня. – Эх, одаренная, если не хочешь для полезного меня пожертвовать капельку изумительной жидкости, то так и быть, скажу, что понял. Ты из таких же, как Тафилис. Натура творческая, а уж куда тебя поведет, я не знаю. Может, будешь садовником. Или надумаешь делать те изумительные вещи, которые создает твоя подружка-модистка. Магия в твоей крови буквально бурлит, я чувствую это всем своим нутром.

Ошеломленная, я искала в словах вампира какой-то тайный смысл. Однако все было на поверхности, и Тафи первая озвучила догадку:

– Злата, твои способности рисовать и чувствовать рисунок – это и есть одаренность. Уверена, главное открытие впереди, а сейчас мы видим только маленькую часть таланта. Боюсь, скоро конкуренты прознают про мою помощницу и захотят тебя присвоить.

– Как это присвоить? Я не вещь. – Изумление и шок проходили, а согласие с выводами вампира все больше приживалось во мне.

Не знаю, какой на самом деле толк в пассах Ричи, но даже в техногенном мире ученые уверены, что у людей творческих активнее работает правое полушарие, а у математиков – левое. Некоторые считают эти выводы преждевременными, но я ни с кем спорить не стану. Зачем? Раз вампир сказал – одаренная, то так и есть. С девственностью-то он не просчитался.

Как вы поняли, этот клиент зашел не просто так. Ему, как и прочим, требовался наряд на праздник в замке. В первый момент мне даже захотелось создать что-то игривое, чтобы принц увидел элемент кружева на рубашке вампира: воротничок, жабо или манжеты. Того самого кружева, с дорогих панталон! Передумала довольно быстро, совершенно не желая напоминать о себе таким способом.

Странно, но упоминание невест вервольфа поставило в тупик. Я девушка современная и понимаю, что у многих бывают любовницы, хотя сама на эту роль даже не претендую. Увольте! Это не ко мне – делить мужчину. Он мой или пусть гуляет мимо, другого быть не может. И если этот Данияр Родеонский явится с тем самым предложением, то пусть не сомневается. Я тоже найду что ему ответить. Кочергу применю в крайнем случае, а от ворот поворот – это скажу сразу.

Неожиданно мне даже стало чуточку обидно. С виду парни нормальные, только ко мне подкатывают, когда им что-то нужно. Даже Алекс и тот мог во время разговора наедине все объяснить и сказать, что пошутил. И что все исключительно ради конспирации. Но нет, лучше ткнуть, что роль лакея он играл только из-за меня.

Я внимательно посмотрела на вампира, перевела взгляд на Тафи, листающую журнал местной моды. В голове уже возник набросок мужской вещи, и даже не одной. Пальцы неожиданно закололо, словно что-то подталкивало к действию.

– А хотите, я нарисую вам рубашку, а вы решите, нужна она вам или нет? – предложила я мужчине.

– Хочу, – тут же согласился гость и растянул губы в улыбке. – Но мне нужна не только она, но и все остальное, включая…

– Это ты купишь на соседней улице, – отмахнулась Тафи.

Я прикусила язык, едва сдержав смешок. Он про исподнее, что ли? Нет, нет, подарок принца даже ради шутки предлагать не буду, а то вдруг клыкастик обидится.

Через час довольный вампир покинул нашу мастерскую, неся сверток с приобретением: черный костюм и белую рубашку с небольшим стоячим воротником. Увы, от других цветов Ричи отказался, как и от оборок на своей одежде. Зато маг настоял на паре декоративных вишенок в петлице. Они смотрелись ярким пятном на его наряде, но лишними не были. Удивительно, но именно этими вишнями мужчина меня и поразил.

Я едва успела разложить выбранные отрезы ткани по местам,