На грани миров (ЛП) - Джонс Даринда

— Снова пробуешь свои силы в глотании? — Аннет вошла с таким видом, словно была здесь хозяйкой. — Практика приводит к совершенству.

Она налила себе чашку, ожидая, пока я перестану биться в конвульсиях.

Я взглянула на Рути.

— Он живет в этом доме без моего ведома? Разве это не против законов?

— Ты сделала завтрак? — спросила Нэтт.

Я сдержалась и решила отомстить женщине, которая родила женщину, которая родила меня.

— Моя бабушка убила троих мужчин.

Аннетт сжала губы вместе, явно впечатленная.

— Это круто, миссис Г.

Я закатила глаза так сильно, что испугалась, как бы они не остались в таком положении, как предупреждали меня мои отцы много лет назад. В таком состоянии я ничего не могла видеть. Затем меня осенила другая мысль.

— Подожди, Роан живет в подвале с останками моего покойного деда?

Это привлекло внимание Аннетт.

— Что?

— Да, — сказала Рути. — Ну, нет. Не совсем. Только с его костями.

— Роан живет в подвале?

— Заклинание, которое мы использовали, чтобы убить его, выжгло с них всю плоть. Это было довольно неприятно. Мне осталось похоронить лишь его скелет.

— В подвале, который находится прямо под нами?

— Это значительно упростило задачу. Вы даже представить не можете, насколько тяжелое тело весом в сто семьдесят фунтов[16].

— Сто семьдесят фунтов? — повторила я. Затем представила, как она тащит тело в подвал. — Бабушка, это самая неприятная вещь, которую ты сказала за все утро.

Улыбка расцвела на ее лице.

— Что? — спросила я ее расстроенно. — Ты продолжаешь так улыбаться. Это не повод для веселья.

— Ты продолжаешь называешь меня бабушкой.

— А не должна?

Она смотрела на меня сияющей улыбкой целых три секунды, прежде чем предостерегающе сказать:

— Никогда не делай так снова. Я Джиджи. Ты так называла меня, когда была маленькой.

— Джиджи. Мне нравится. — С этим я справлюсь.

— Могу я называть тебя Джиджи? — спросила Аннетт из-за моего плеча.

Женщина улыбнулась.

— Если я могу называть тебя Нэтт.

— Миссис Гуд подойдет. — Она переключила внимание на меня. — Ты съела последний кусочек бекона?

— Джиджи, — сказала я, привыкая к новому обращению, — ты знаешь, что случилось с Роаном, когда он был ребенком? Пэррис говорила что-то о его трагическом прошлом.

— Знаю, но не мне тебе об этом говорить.

Я так и думала, что она это скажет. Чертова мораль.

— Скажу, что из-за этого он не разговаривал до тех пор, пока ему не исполнилось семь лет.

— Семь? — спросила я, слегка убитая горем. Что же с ним случилось, что вызвало такое отставание в развитии. Или, скорее, такой эмоциональный барьер.

Это заставило меня захотеть узнать его еще лучше. Как будто одного килта было мало.

Девять

Меня учили думать, прежде чем действовать.

Так что, если я тебя ударю, будь уверен,

я обдумал это

и уверен в своем решении. Надпись на футболке.

Джиджи. Мне придется к этому привыкнуть. Хотя всё казалось правильным. Как будто в моей жизни был кто-то по имени Джиджи. Возможно, это она.

После часа безуспешных попыток наложить защитное заклинание Рути подумала, что, может быть, принятие душа и переодевание во что-нибудь другое, кроме пижамы, поможет мне расслабиться. Я действительно чувствовала, что мои нервы напоминают волосы после того, как Аннет сделала мне химическую завивку в старших классах. Потертые и хрустящие.

Душ подействовал восхитительно. Не так восхитительно чем, когда Роан мне помогал, но все равно потрясающе. Я зачесала назад свои невероятно густые черные волосы и припудрила свою бледную кожу, отчего она стала еще бледнее. Дори Маркхэм в старших классах называла меня вампиром. По-видимому, она была недалека от истины.

Надев свою последнюю чистую пару джинсов, коричневый свитер и коричневые замшевые ботинки, я отправилась вниз, чтобы попытаться защититься от злоумышленников.

Однако, как выяснилось, защитное заклинание, которое Джиджи хотела, чтобы я применила, имело одну маленькую деталь. Она не знала, как оно выглядит. Не точно, хотя у нее была пара обоснованных предположений.

— Ты не знаешь? — спросила она меня после наших первых неудачных попыток. Паника поднялась в ее голосе.

— Нет. Думала, ты знаешь. — Я тоже начала паниковать.

— Я не знаю языка. Говорила же. Получить какую-либо информацию практически невозможно. Заклинательницы очень хорошо защищены.

— По крайней мере, они знают заклинание.

— И ты тоже, — сказала Джиджи, расхаживая взад-вперед. — Давай подумаем об этом. — Она остановилась и оценивающе на меня посмотрела. — Ты сосредоточена?

— Конечно. На всякий случай, скажи снова на чем нужно сосредоточиться.

Она задумчиво кивнула.

— Ладно, подумай о том факте, что, если ты не сотворишь это заклинание, поблизости найдутся ведьмы, которые высосут из тебя жизнь и заберут твою силу.

— Словно ты моего бывшего описала. Разве нет какой-то власти, которая могла бы предотвратить подобные вещи? Какой-то магический правоохранительный орган?

— Что-то вроде совета, который контролирует каждый наш шаг?

— Именно.

— Нет. Они существуют для определенных шабашей, но не для всего мира ведьм в целом.

— Ну, я думаю это ужасная оплошность. Кто-то должен прикрывать наши спины.

— Или попытаться нас контролировать.

— Верно. Наверно.

— Есть могущественные ковены, которые берут на себя управление изредка. Но по большей части мы сами по себе.

— И ты входила в ковен, да?

Джиджи вздернула подбородок.

— Да. Ты скоро с ними познакомишься. Они с нетерпением ждут этого. На самом деле, некоторые из них довольно легкомысленны. Не удивляйся, если у тебя появятся серьезные поклонники. У тебя неплохая фанатская база.

— Как это возможно?

— Отчасти, из-за меня, но в основном благодаря тому, чего ты достигла в детстве.

Я прекратила махать руками как идиотка и повернулась к ней.

— Чего я достигла в детстве? Что ты имеешь в виду?

— Об этом в другой раз. Защитное заклинание.

— Приложи усилие, — сказала Аннетт и захихикала, когда я пристально на нее посмотрела.

— После вчерашнего я решила, что у меня должно получиться.

— Верно. Ты раскрыла свой источник. Теперь тебе просто нужно получить доступ к языку. Научиться подчинять его своей воле.

— Если не смогу, от меня не будет никакой пользы.

— Как ты прочла мою Книгу Теней?

— Понимание просто пришло ко мне. Я подумала, что хочу сделать, и заклинание само появилось в голове.

— Вот оно. Сделай так.

— Я так и делаю.

— Ну, сделай еще раз.

— Приложи усилие, — повторила Аннетт. Она совершила набег на библиотеку Рути и читала книгу о травах и их различном применении в мире ведьм.

К сожалению для меня, она выкраивала время из своего плотного графика, чтобы время от времени давать мне советы. Не представляю, где бы я была без нее. Возможно, не здесь, но осталась бы жизнь такой же веселой? Я так не думала.

— Сделай это снова. — Я отбросила все. Свои неудачи. Свои ожидания. Неправильные привычки в еде. Я отбросила все это, переминаясь с ноги на ногу, и втянула голову в плечи. Я могу это сделать. Как только открою дверь.

В середине моего танца Рокки раздался стук.

— Дэфианс, — сказала Рути. — Вернись.

— Ничего не поделаешь, Джиджи! Моя аудитория ждет. Или почтальон. Неважно.

Скрестив пальцы, чтобы это не был очередной пропавший. Или потерянная вещь. Я не представляла, что с этим делать. Если кому-то нужно что-то найти, им просто нужно вернуться в мою следующую жизнь. Возможно, к тому времени я разберусь со всем этим дерьмом. Сомнительно, но мне нравилось мыслить позитивно.

Я открыла дверь и, честно говоря, если бы там стоял Махатма Ганди, я бы удивилась меньше.