Нежданная жена Стального Дракона - Светлана Рыжехвост

чего я вытащила деньги обратно и сложила их в кулек. Пусть они и выпирали сверху – иллюзия все прикрывала.

Но появился вопрос: где хранить сбережения?

«Какой же хороший и приятный вопрос», – посмеялась я про себя.

А после вспомнила, что у Гели нет вещей, а дом достаточно велик, чтобы сделать в нем маленький тайничок. Увы, мне кажется, ожидание «черного дня» теперь навсегда со мной.

– Ну что, получила? И я тоже! Айда сегодня вечером в кафе-мороженое?

– Айда, – согласилась я. – С большим-пребольшим удовольствием.

Луми проводила меня до кабинета и, бросив взгляд в приоткрытую дверь, с удивлением спросила:

– А кто мячики раскидал?

Нервно поежившись, я тихо призналась:

– Не знаю. Вообще, мне казалось, что кто-то приходил сюда и… Это глупо как-то, Луми. Мячики круглые, могли и сами раскатиться.

Она пожала плечами:

– Не знаю, но давай-ка оформим заявку на сигнальную сетку.

От слов к делу Луми переходит за считаные минуты: вот она что-то подсчитывает на пальцах, а вот я уже сижу и под ее диктовку пишу прошение-заявление.

– Теперь вдави в бумагу оттиск своей магии – и все, по пути закинем старшей хозяюшке. А там завтра-послезавтра будет установлена сигналка!

Все сложилось так, как и сказала Луми: пара дней – и я уже недоверчиво поглаживаю искрящиеся сигнальные нити.

И, что самое неприятное, мячики, оставленные на столе, перестали раскатываться. А это прямо указывало на то, что в моем кабинете кто-то хозяйничал.

Зато за эти дни мне удалось окончательно разобраться с бумагами. И теперь я готова спуститься к камню Трех Сил.

Вниз меня сопровождали Карида и Мерван. Они несли полые прозрачные пузыри. А в моих руках был старый истертый саквояж. В нем находились кольца – одно из них необходимо уложить на камень, а второе погрузить в мешок. Эти артефакты создают тот самый «коридор», ту самую полую трубку, по которой драконит перемещается из алтаря в очистительную полость.

Что самое пугающее, эти самые «полости» сотворены из драконьей кожи. И, судя по величине едва заметных прозрачных чешуек, дракон был маленьким. Очень маленьким. Едва ли больше моего Гели…

– Он ненавидел себя за то, что сделал, – проговорил вдруг Мерван.

– Что?

– Я заметил, что вы заметили рисунок чешуи. Дети уже были мертвы, когда он нашел их. И… Использовал. С полного согласия семей, – тихо ответил дракон.

Мне оставалось только кивнуть. Я не хотела представлять себя на месте тех дракониц, что…

«Хватит! Хватит, Катти. Ты победила. Ты выиграла. Ты спасла и сына, и себя. И даже ничем за это не заплатила!»

Второе очищение камня Трех Сил прошло штатно. Всего в саквояже шесть пар колец. Полость, в которую переливается драконит, нельзя открывать до тех пор, пока вся эта дикая, злая энергия не будет укрощена. И кольцо с камня убирать нельзя: драконит вырвется наружу и затопит подвал. Что, кстати, и произошло после моего испытания. Того самого, на котором настояла Вильсана.

– Что ж, еще три-четыре раза – и камень будет кристально чист, – проговорила я и вытерла со лба пот.

Сил ушло много, но… Но глупо даже сравнить с тем, когда я это делала на чистой силе! Тот, кто создал это все, – гений.

– Тогда позволь проследить за тем, чтобы ты хорошо поела.

Негромкий, искусственно-равнодушный голос Магнуса заставил меня вздрогнуть.

– Прости, милорд приказал уведомлять его о манипуляциях с камнем. – Карида отвела взгляд.

В сердце будто кольнули тупой иглой, но я быстро взяла себя в руки:

– И милорд полностью прав: я чужая…

– Ты едва не погибла в прошлый раз, – оборвал меня Магнус. – Я здесь, чтобы помочь.

– А еще я часто спешу с выводами, – признала я и улыбнулась. – Мы пообедаем, если вы снимете свой щит.

– Я уже слышал это, – ровно проговорил дракон. – И запомнил. Нет нужды повторять.

Моргнув, я запихнула поглубже мелкую обидку и напомнила себе, что Магнус не хотел меня оскорбить.

– Также я ожидаю, что вы уточните свое нежелание сталкиваться с моей силой в случае, если ситуация изменится, – добавил Магнус.

Коротко кивнув, я отвернулась от дракона и взялась за уборку. Кариде и Мервану нельзя трогать наполненные пузыри, так что их помощь заключается лишь в открытии и закрытии дверей.

– Проверяйте пузыри каждые восемь часов, – предупредила я ребят.

– Восемь? – удивилась Карида. – Разве не каждый час?

– Что? Зачем? – оторопела я. – Боюсь, вас ввели в заблуждение. Пустые пузыри нет нужды проверять, а заполненные – каждые восемь часов.

Мерван сдавленно выругался, а Карида, вздохнув, пожала плечами:

– Что ж, ты еще успеешь помириться с женой. Она хотела, чтобы Мерв сменил работу.

Это она сказала уже нам.

Запечатав двери в Хранилище и оставив доступ только Кариде и Мервану, я повернулась к Магнусу:

– Поднимемся наверх, за Гели.

Внутренне я была готова к тому, что дракон может воспротивиться. Но он согласно кивнул:

– Это путешествие будет полезным для юного крылатого.

– Путешествие? – удивилась я.

Но больше Магнус ничего не сказал. Только пожал плечами и жестом предложил покинуть комнату с камнем Трех сил.

Удивительно, но нам не пришлось подниматься к детским целителям, Карлус сам зашел к ним и забрал моего малыша.

– Удачной прогулки, – подмигнул глава отделения проклятий. – Милорд, ваше распоряжение выполнено.

– Благодарю, – ровно кивнул дракон и, протянув руку, взял корзину. – Геллерт становится увесистым. Ты позволишь нести его?

В последней фразе я сначала не услышала вопрос, это звучало скорее как утверждение. Но, поймав на себе терпеливо-равнодушный ожидающий взгляд Магнуса, я поспешно кивнула:

– Да-да, разумеется.

После чего я обратилась уже к Карлусу:

– И вы даже не против? Рабочий день вокруг.

Все-таки меня ужасно смущало привилегированное положение. Слишком часто за последние дни я отлынивала от работы и «прикрывалась» Магнусом.

Но и отказаться от его общества уже не могла. Дракон будил во мне странные тревожно-приятные чувства. Иногда… Иногда я позволяла себе глупые и несбыточные мечты.

– Ваше отделение всегда стояло наособицу, – хмыкнул Карлус. – И, что самое главное, у тебя нет начальника, Катти.

– Кроме совести, – улыбнулась я.

– Вот, – Карлус воздел палец. – Моя душа приглашает тебя за покупками на этих выходных. Я завезу вас на рынок, если ты согласна.

– С удовольствием!