Попаданка и Генерал теней - Ноэль Ламар

— Больно смотреть, как не уважают окружающую природу. У нас бы за такое… Даже не знаю, чтобы сделали. Мой народ хоть и более отсталый, чем ваш, но помои в вёдрах вынесут к яме. Кажется, вот тут появился портал.

Обошла вокруг неширокого, окружённого деревьями островка, и встала на то место, где тогда предположительно появилась.

— Да, точно, увидела эти кусты и вон ту лавочку за ними. Жаль, никаких следов не осталось. Мне уже и не верится, что всё происходило здесь.

— А это не след?

Девушка показала в слегка опалённую траву по центру. Лежавшая на ней смятая картонная коробочка, выглядела обугленной.

Я вспомнила недавнее видение в ванной. Такой же отпечаток заметила тогда на поляне в лесу.

— Точно. Ты наблюдательна.

— А говорила, что эти ваши шары не опасны, — задумчиво улыбнулась она.

Кивнула в ответ:

— В тот день образовались не просто сгустки энергии, а боевое оружие, созданное с целью истребления. По крайней мере, я считаю заклинание мачехи таковым. Моя же магия была лишь для того, чтобы защитить свою хозяйку от угрозы и нападения.

— Получается, ты не собиралась сражаться, а просто оборонялась?

— Не было времени думать. Для начала мне хотелось остановить их на несколько минут, чтобы сбежать. Вскочила бы на лошадь и умчалась обратно в замок, где стражники встанут на мою защиту.

— И что ты планировала делать потом? Не спать ночами, постоянно переживая, что кто-то залезет в окно для того, чтобы убить тебя?

— Об этом не задумывалась. Но после твоих слов начала, — хмыкнула я, — в любом случае моя магия оставила её тёмное колдовство. Или же это последствие столкновения. То, что ты пробовала делать в комнате — совсем иное, можешь не переживать. Вот, гляди.

Я воссоздала свой энергетический ком за пару минут, и направила его в то место, где предположительно когда-то находилось окно между мирами. Ничего не произошло, сгусток просто растворился в воздухе.

Мария восторженно глядела на то место, где он завис всего несколько секунд назад.

— Ого! Ты так быстро сделала его! А я столько сидела, концентрировалась.

— Для первого раза нужно больше энергии и расслабления. Когда ты научишься контролировать свою силу и попрактикуешься ещё несколько раз, больше не придётся тратить так много времени. Сумеешь делать это в любой миг и в любом месте, как я.

Девушка изумлённо поцокала языком:

— Теперь хочу поскорее научиться.

— Честно говоря, рассчитывала, что после моего колдовства именно здесь, на этом самом месте, портал вновь откроется. Но опять разочарование. Надеюсь, что моя теория о соединении наших с тобой сил сработает.

— Не переживай. Мы найдём способ вернуть тебя домой, обещаю.

Глава 13

Прогулка на свежем воздухе дала желаемый эффект — бодрость после сытного завтрака вновь вернулась, и я предложила Марии заглянуть в наше кафе, чтобы повидаться с Марком.

— Не понимаю, чего ты от него хочешь? Или составила новое заклинание и решила попробовать ещё разок?

— Он заинтересовал меня зарисовками несложных механизмов. Не знаю, сколько у нас времени осталось, вдруг уже на днях сможем открыть портал? Если так и случится, то совсем ненадолго, и после этого мы, скорее всего, уже не увидимся. Было бы неплохо, если Марк заранее мне объяснит, как сооружать тот или иной аппарат. И ещё, хотелось бы успеть вернуть жизнь его ногам, прежде чем покину ваш удивительный мир.

— Может, смогу в этом помочь? Ты ведь говорила, что осуществлять перенос, обеспечивать появление и исчезновение — это моё? Что, если напишешь мне нужные слова, и я попробую наколдовать, чтобы его травма исчезла?

Покачала головой:

— Предположение, конечно, хорошее. Но пока твоя магия имеет временный характер. Поэтому представь, даже если сей эксперимент и получится, что с ним будет, когда через некоторое время его конечности вновь откажут?

Мария расстроенно опустила голову.

— Да, я об этом не подумала.

— Его проблему, как целитель, полагаю, смогу решить. И это — мой священный долг как лекаря. Да, пока не удалось помочь ему, но это не значит, что нужно опустить руки. Попробую лучше сконцентрироваться на конечной цели.

— Может, тебе поможет зелье?

— Возможно. Необходимо, и в самом деле, перебрать все подходящие варианты и составить собственный рецепт напитка.

— А как ты планируешь заставить его выпить непонятную жидкость? Не думаешь, что твои действия вызовут подозрения у красавчика? Чего доброго, он примет нас за парочку сумасшедших.

— Тут есть доля логики…, - я вытерла со лба блестящие капельки пота и убрала руку в карман, — наверное, стоит рассказать ему всю правду обо мне. И чтобы не бросать тень на твою репутацию — тебе тут ещё жить, я пойду на встречу одна.

Мария улыбнулась:

— Хороший план, но вдруг Марк вызовет санитаров, и они увезут тебя в больницу? Такая же опасность есть в случае приезда наряда милиции. Ты уверена?

Я пожала плечами:

— При любом раскладе меня здесь скоро не будет. Но коли ты переживаешь, сделаем так: если не вернусь через три часа, то приходи на выручку. На худой конец, скажешь, что я твоя полоумная сестра.

— Как знаешь. Тогда буду ждать тебя в лавке.

Я кивнула.

Сев в подъехавшее такси, выглянула в окно на машущую девушку.

— Всё будет хорошо, уверена, что до крайних мер дело не дойдёт! — Ободряюще сказала она напоследок, и авто умчало меня навстречу с художником, где мне предстоял непростой разговор.

Марк сидел на своём месте. Увидев меня, помахал рукой. Перед ним лежало несколько рисунков, в стороне виднелся закрытый ноутбук.

— Привет, ты сегодня одна? — Оглядел он пустующий зал.

— Да, Мария осталась в магазине, а я решила с тобой кое о чём поговорить.

— Что-то случилось?

— Нет, что ты. Хотя… Даже не знаю, с чего начать.

— Начни с начала, — улыбнулся Марк и жестом пригласил присесть.

Устроившись на мягком сидении, я немного разнервничалась:

— В общем, тут такое дело. Так уж совпало: то, что ты рисуешь и изучаешь, весьма важно для меня.

Парень вскинул на меня свой взор:

— Механизмы? Вот это удивительно. В наше время редко встретишь девушку, которую волнует что-то, помимо моды или вечеринок с парнями и подругами.

Увидев моё недоумение, Марк пояснил:

— Шучу, конечно. Ты немного странная, но мне так даже нравится. Мы похожи, поэтому у меня совсем мало друзей. После аварии от меня отвернулись практически все, включая родственников. Чувствую, что относятся ко мне, как к бесполезному хламу. Не хочу осуждать, их отношение мне понятно.

— Мне — нет. Какая разница, как человек