Попаданка и Генерал теней - Ноэль Ламар

задумываться о плохом. Однако буквально за несколько недель Силли пришлось резко повзрослеть и самой понять, что такое груз ответственности, который лёг на её маленькие плечи на время отсутствия старшей принцессы, что делало Сильвию де-юре следующей наследницей. Главный советник стал часто с ней беседовать на личные темы вместо уроков. Девочка сразу обратила внимание, что все разговоры происходили исключительно во время занятий.

— Не стоит, чтобы твоя мачеха знала, что мы беседуем о подобных вещах, понимаешь? — Сказал однажды Леонард, присев на корточки перед девочкой, — творится что-то странное и пугающее. Не хочу тебя накручивать, но так выходит, что на данный момент ты — единственная, кто остался из королевской семьи. Родителей нет, Кристен исчезла, а Урсула не имеет права исполнять обязанности монарха.

Сильвия заинтересованно и наивно спросила:

— А кто тогда руководит людьми?

Советник улыбнулся:

— Я всю жизнь был самым приближённым к твоему отцу и вашей семье, в курсе всех государственных дел, да ещё и обучаю вас девочек, помимо прочего. Поэтому Артур не сомневался, когда указал в документах, что временная исполнительная роль достаётся мне. Не могу радоваться — ведь это очень сложная работа, требующая совершенной отдачи своему делу. Дитя, мне совсем не нравится тебя пугать, но и ситуация требует от меня разъяснить тебе основные моменты. Чем больше ты окажешься вовлечена в дела, тем спокойнее станет всем нам.

В учебном кабинете наступила тишина. Силли огляделась: кроме них с преподавателем никого, дверь заперта, но мужчина поднялся и с опаской перевёл взгляд с книжных полок на исписанную мелом доску и оттуда на окна. На письменном столе расположились тетради, учебники, чернильница. Девочка задумчиво потрогала кончик пера, торчащего из сосуда.

— Почему вы обеспокоены?

Наставник мягко улыбнулся и спокойно произнёс:

— Извини, — мне показалось, словно услышал чьи-то голоса поблизости. Как уже говорилось, не стоит распространяться о наших диалогах и сеять смуту во дворце. Просто делюсь с тобой своими переживаниями, как с практически родным человеком.

— Кристен сказала, что видела вас с Урсулой, как вы вместе что-то замышляли, — доверчиво поделилась принцесса.

Леонард замотал головой:

— Конечно, эта женщина может обратиться ко мне с любым вопросом, всё-таки она не чужая здесь, но это вовсе не значит, что я на её стороне. Да, несколько раз ваша мачеха спрашивала у меня про занятия магией. Просила показать личные учебники Артура по ведовству. Это как раз я и счёл подозрительным. Почему она заинтересовалась именно тогда, когда твоего папы не стало. Если ты видела или заметишь что-то подозрительное, сразу сообщи мне. Мы сейчас думаем лишь о том, чтобы поскорее найти твою сестру, и поможет любая мелочь, любое слово, что покажутся тебе странными.

Сильвия вздохнула. Её вера в то, что советнику можно доверять, укрепилась, и теперь девочка размышляла, стоит ли ей делиться с ним о послании сестры.

В тот момент, когда Силли, расставив стулья по местам, сидела за письменным столом в своей опочивальне и гадала, не отправиться ли ей к единственному человеку, которому можно раскрыть секреты замыслов злой мачехи, дверь тихонько скрипнула. Девочка вздрогнула и уронила записку под стол. В спешке запихнув её ногой подальше, она обернулась.

В свете солнечных лучей, отражающихся от серебряных канделябров на подставке около входа, появилась голова Мартина. Сильвия испуганно вжалась в кресло, глядя, как человек осторожно зашёл в спальню. В голове её проносились мысли о том, что подслушивание не осталось незамеченным, и теперь Урсула подослала приспешника, чтобы он избавился от надоедливой малявки.

Высокий, широкоплечий мужчина заинтересованно склонил голову и со слащавой улыбкой заговорил:

— Не думал тебя напугать. Чем ты здесь занимаешься?

— Учу уроки, — с заиканием ответила девочка, судорожно схватив первый попавшийся учебник в руки.

— Основы ботаники, — чуть подавшись вперёд, прочёл Мартин надпись на корешке, — мне кажется, что у тебя нет такого предмета.

Его улыбка исчезла, а хмурый, страшный лик, казалось, способен разговорить даже мёртвого. Сильвия крепко сомкнула губы и вжала голову в плечи, когда тёмный слуга направился к ней.

Глава 12

Проснулись мы с Марией почти одновременно и чувствовали себя прекрасно.

— А я говорила, что бульон волшебный, — смеялась девушка, беспокойно ёрзая в небольшом кресле под утренними лучами.

Я переоделась и теперь валялась на заправленном диване. Хозяйка квартиры включила телевизор и игриво пританцовывала под льющуюся с экрана песню.

— Смотрю, ты полна бодрости.

Задрала голову, глянув на балующуюся ученицу.

— А то! Готова к свершениям, — козырнула она в ответ.

Я приподнялась и села.

— Кстати, всё хотела у тебя узнать… Ты тут одна. Дом и магазин бабушкин. Где твои родители? Неужели никто из близких не беспокоится, что ты живёшь в одиночестве, почти без денег?

Мария выключила экран и положила пульт на столик.

— Мы здесь с бабушкой обитали одни. Маму я видела в последний раз года два назад, когда мне стукнуло восемнадцать. С этого возраста человек считается взрослым и достаточно самостоятельным, чтоб начать жить отдельно и зарабатывать по своему усмотрению. Она нашла себе какого-то мужика из столицы и укатила вместе с ним. После этого — тишина. Я не жалуюсь — мы никогда не были с ней особо близки. Не так, как с моей старушкой.

— А папа?

— Он умер, оставив меня совсем ребёнком. Даже не помню, как выглядел.

— Так понимаю, бабушка по линии отца?

Мария кивнула:

— Ага, она недолюбливала маму за то, что та устраивала свою личную жизнь и передала моё воспитание в её руки.

— Выходит, у отца тоже был дар. А мать простой человек. Я всё не могла восполнить это звено в цепочке. В каждом поколении хоть один человек да принимает в наследство те или иные силы. Вопрос стоял только в том, кто из родителей управляет связью с духами.

— Этого мы уже спросить не можем. Ни у одного, ни у другого, — развела руками гадалка.

Я хитро прищурилась:

— Ну почему же это? Ты убедилась, что с моей помощью можешь провести сеанс. Правда, каждый день заниматься вызовом душ не стоит — очень вытягивает энергию. Если захочешь, с удовольствием помогу тебе встретиться с близкими.

Мария крепко призадумалась.

— Нет. Знаешь… Пожалуй, не хочу ни с кем из них видеться. Папу не помню, а про бабкин дар я и так уже знаю больше ожидаемого. Ты тут, со мной, и обучаешь меня таким вещам, с которыми она даже не знакома, готова поспорить. Тем более, я берегу силы для того, чтоб ты встретилась со своим отцом. Он ведь должен помочь тебе найти и открыть