Каиса. Отбор для Деспота (СИ) - Кейн Лея

— В нашем мире идет бесконечная война. — Я встал и шагнул к Каисе. — Он погибает. Ты же видишь, что творится вокруг. Скажешь, в твоем мире хуже?

Она потупила взор в ноги и пробормотала:

— Может, там лучше. Но там обо мне никто не заботился.

Каиса подняла лицо. Ее глаза заблестели. Смелая и отчаянная, она невольно показала свою слабость: она наизнанку вывернется ради тех, кто ей дорог. Из-за брата она пошла на отбор невест для деспота, а из-за меня собирается ограбить его.

Передо мной стояла женщина, затмившая всех остальных. Впервые в жизни мне захотелось остепениться. Да! Как только все закончится, я отправлюсь с ней на острова! Я построю собственный дом, буду честно работать и добьюсь ее расположения! Потому что я хочу ее: хочу жениться, хочу от нее детей!

— Нам пора, Кай, — произнесла она, сделав шаг назад. — Пока Рагнар не догадался о нашем неудачном побеге.

Глава 26. Ларс

Ларс

— Каиса и Кайарос не ночевали во дворце!

Рагнар отвлекся от изучения расстеленной на столе карты. Обе его ладони лежали на полотне, и ни одна не дрогнула. Он приподнял лицо и посмотрел на меня исподлобья.

— Сегодня второй этап, — добавил я. — Что мне делать?

— Ты же хотел, чтобы она ушла. Она ушла, — холодно отозвался Рагнар и снова посмотрел в карту. — Ее отсутствие на испытании исключает ее из отбора.

— Ты привел ее из-за завесы, так?! Она из другого мира?! Ты несешь за нее ответственность!

Мы с Рагнаром не успели поругаться, потому что из коридора послышались женские крики. Не истошные, не болезненные, не жалобные. Это была ссора.

Я первым вышел из кабинета. У лестницы скандалили Оленона и Нита. Их уже обступили слуги, Зейна, Рута, менторы, кое-кто из наших родственников. Причина их ссоры выяснилась довольно быстро. Как только Нита увидела меня, она заявила:

— Она беременна! — Она пальцем указала на покрасневшую от злости Оленону. — Я слышала их разговор с Анумешем.

Только этого мне не хватало! Я перевел взгляд на Оленону, и все замолчали.

— Это правда? — спросил я, надеясь, что это обычный скандал, каких на отборах бывает немало.

Оленона скрестила руки на груди и насупилась. Она буквально прожигала Ниту ненавистным взором. Анумеш обнял ее за плечи и произнес:

— Я так понимаю, дисквалификация?

— Она самая, — кивнул я. — Надеюсь, вы не станете тянуть с отъездом.

На лице Зейны взыграла победная улыбка. Каиса ушла, Оленона выбыла, осталось обойти Ниту, а Рута сама соскользнет. У нее были причины для радости.

Я поймал на себе задумчивые взгляды родственников и решил вернуться к Рагнару. Наш с ним разговор еще не окончен, а с ними я потом все обсужу. Хватит на этом страстей.

Я развернулся и столкнулся с братом. Его правая ладонь лежала на рукояти клинка на поясе, глаза метали молнии, на лице играли желваки.

— Успокойся, — попросил я его вполголоса. — Девочки знали, что отбор — шоу. Зрителям нужна эффектная картинка, они ее получили. Оленона отправится восвояси.

Я не умел управлять Рагнаром, но в тот момент мои слова не были сказаны впустую. Или я напрасно поверил в силу своих ораторских способностей. Рагнар убрал руку с кинжала, а я повернулся к родственникам и с улыбкой объявил, что в связи с произошедшим инцидентом следующее испытание переносится на завтра, а сегодня — небольшая вечеринка. Их облегченные вздохи и счастливые лица ответили громче слов.

Вот она вся прелесть людского эгоизма! Оленона в слезах и отчаянии побежала собирать вещи. Нита с коварной улыбкой поглядывала на Зейну. Слуги вернулись к своей работе. Мужчины отправились опрокинуть рюмочку-другую. Ни капли сочувствия, жалости, снисхождения. Мир пропитался жестокостью, трусостью и гордыней. А властители, такие как Рагнар, Варк, Салус и им подобные, лишь подогревали в народе ненависть к ближнему.

Мне пришлось провожать Оленону, выслушивать ее извинения и извиняться самому за это недоразумение, будто я причастен к ее беременности.

— Я хотела победить, — честно призналась она, шмыгая носом. — Ты же знаешь, Ларс, нас не остановило ваше с Катией предупреждение. Мы открыли холодную войну против Зейны. Единственной не присоединившейся к нам невестой была Каиса. Но она все равно обошла всех нас. Есть в ней что-то особенное. Когда смотришь на нее, возникает ощущение, будто здесь ее место. Не находишь?

Я не нашелся, что ответить. Усадил Оленону в карету, попрощался с Анумешем и дождался, пока за ними разойдется мост.

Место Каисы здесь, рядом с Рагнаром? Она серьезно? Чтобы он сгубил бедняжку? Если я что-то и чувствую, так это то, что Каиса — важный элемент для возвращения магии в наш мир! И об этом следовало срочно поговорить с Рагнаром.

Я вернулся в кабинет, где он снова занимался сосредоточенным изучением карты, будто только что из дворца не выбыла недобросовестная невеста.

— Они сбежали, — сказал я, напоминая Рагнару, о чем мы говорили.

— Я знаю. Из гостиной пропала золотая статуэтка, — спокойно ответил Рагнар и, вытащив из ящика стола свиток, швырнул его мне. — Только небезызвестный вор из Февии по имени Кайарос мог стащить ее.

Меня бросило в жар. Сглотнув, я развернул рулончик и увидел депешу от таможенной кавалерии о розыске преступника, за которым числилось воровство, мошенничество, разбой, шантаж и прочие нарушения.

— Ты принял в менторы жулика, которого направил Варк! — Рагнар пристально посмотрел на меня. — Думал, я ни о чем не узнаю?

— Ты тоже хорош! — не выдержал я. — Привел Каису накануне Брачного Сезона! Ты использовал магический атрибут! Нарушил данную деду клятву!

— Может, и не нарушил, — буркнул Рагнар, вновь присмотревшись к карте.

Это был мой шанс. Другого такого не выпадет.

Я отложил свиток и вкрадчиво спросил:

— Она имеет отношение к пророчеству?

Рагнар карандашом постучал по столу, бросил его и вытащил клинок из ножен. Аккуратно подковырнув кристалл, он вынул его из набалдашника и покрутил пальцами.

— Это вышло случайно, — проговорил Рагнар, завороженно глядя на камень.

— Что? — напрягся я.

— Когда я забирал оттуда Каису, я не знал, кто она.

— И когда узнал?

— Позавчера вечером, во время ее испытания. — Рагнар взглянул на меня. — Она коснулась кристалла и ничего не почувствовала. Накануне утром я видел, как Кайарос держал в руках магический меч. Насколько мне помнится, он тоже остался цел и невредим. Было нетрудно сопоставить факты и догадаться, что мы с тобой, сами того не ведая, свели потомков бога Каи. Говоришь, сбежали? Так пусть бегут. У них свое предназначение, у нас свое.

— Их убьют, Рагнар! — прикрикнул я так, что напугался собственного голоса.

— Почему мне не должно быть наплевать?! — в ответ заорал он, подскочив с места. — Где гарантия, что потомки бога Каи не переметнутся на сторону наших врагов?! В пророчестве не говорится, в чью пользу обернется возрожденная магия! Не будь наивным, Ларс! Кайарос служит Варку! Наверняка Каиса уже спелась с ними, и они готовят план разгромить нас!

— Если бы Кайарос хотел этого, одной статуэткой их побег бы не ограничился. Я проверял этого парня. Нет у него общего прошлого с Варком! Да и сбегали они явно по другой причине. А причина в тебе! Кайарос Каисе помогал. И пожалуй, я с ним солидарен. Вы с ней не пара.

В дверь тихонько постучались. Я нехотя закрыл рот и обернулся. В кабинет заглянула служанка. Поклонившись, она несмело сообщила неожиданную для нас новость:

— Седьмая невеста и ее ментор вернулись.

Глава 27. Каиса

Каиса

Мы с Каем мало разговаривали на обратном пути. Останавливались, чтобы попить и просто молча отдохнуть, и ехали дальше. У меня было достаточно времени подумать. Я пообещала Каю помочь с магическим кинжалом, но не сказала главного. Как только он окажется у меня в руках, я предложу Каю отправиться в мой мир. Что ждет нас здесь? Жизнь в страхе? Он сам сказал, этот мир проклят. Он готов пожертвовать всем ради меня, я сделаю то же самое. Все равно Рагнар не сильно расстроится из — за моего исчезновения. Сам отверг меня, а на прогулку пригласил Зейну.